– Я доставил Вестника, как и обещал, – звучит надо мной голос Сарка. – Верните мою супругу, господин.

В фигуре склоненного перед императором Сарка больше нет величия. Он сломлен. Он ждет ответа. Он не смеет даже смотреть на своего императора.

– Пшел вон! – раздается голос императора, грубый и слишком резкий для моего слуха. – Я сам решаю, что делать. Твоя супруга останется у меня, пока я так хочу.

Видение исчезло. Я отпустила локоть вампира.

«Сколько прошло времени, пока я просматривала… это все?» – обратилась к своему артефакту.

«С полминуты, хозяйка. Вампиры ждут приказа главного, а он удивлен твоим отсутствующим взглядом и замороженным состоянием, – ответил мне Шариз. – Сейчас он поймет, что произошло».

Вампир вгляделся в мои глаза. Зрачки его расширились, на лице мелькнула и пропала хищная улыбка. Он попытался схватить меня за руку. Я на миллисекунду оказалась проворнее. Не иначе, уровень дара сказался.

«Хочу, чтобы вампиры не смогли достать меня и моих спутников!» – рьяно взмолилась я. И… выругалась.

– Мама! – возмутился Лас.

– Прости, не сдержалась, – покаялась я. Просто вампиры нас теперь действительно не достанут. Мы находились посреди какого-то поля. Метров через сто начинались высокие горы. Небо хмурилось. А мы не пойми где.

– Где мы? – пискнула Ари, оглядываясь по сторонам.

– У меня дома, – заговорил Рус. – Это Империя тэльтов. Удивительно, как нас перенесло сюда. Ты умеешь создавать порталы? – обратился он ко мне.

– Ничего я не умею, оно само… как-то вышло, – буркнула я.

«Шариз, почему нас сюда закинуло?!»

«Ну, ты захотела туда, где не достанут. Я скорректировал направление… Давно тут не был, ностальгия замучила. А теперь такая возможность есть. Правда, до следующего дня ты на нуле… Экстренное перемещение такого количества народа – это очень затратно даже для твоего резерва», – весело отозвался артефакт.

– Я его убью, – простонала я.

Вдруг навалилась такая физическая слабость, что, если бы меня не подхватил Тан, упала бы лицом вниз. Колени подогнулись, все тело вопило об усталости.

– Кого? – Лас чуть-чуть не успел и теперь оборачивал нас своим хвостом, недовольно поглядывая на некроманта. А на меня – с беспокойством.

– Шариза ностальгия замучила, и он нас сюда перекинул, – ответила я, склоняя голову к плечу Тана. Зевнула и сказала: – Тан, спас… а-а-ах… сибо! Я сейчас усну. Он весь мой…

Договорить я не смогла, почти полностью отключившись от происходящего. Теперь я чувствовала только мерное биение сердца некроманта и недовольное переругивание других членов команды. И то только тогда, когда они повышали голос. Я все глубже погружалась в сон.

«Сейчас!» – скомандовал Тан сам себе и подхватил падающую Лану на руки.

Он сразу понял, как произошел перенос, слишком хорошо знаком с темными сущностями, но не рискнул рассказать Лане, как они очутились в другом месте. То, что она его, мягко говоря, недолюбливает, он знал. Но так как находился ближе всех, решился подхватить ее на руки. Лана выложилась при переносе полностью. Хорошо, если она успеет восстановиться к утру.

– Отдай мне маму, – тихо сказал ползущий рядом змеевас. – Я лучше тебя донесу ее до ближайшего поселения.

– Нет, – мотнул головой некромант, стараясь идти как можно более плавно, чтобы Лана не испытывала дискомфорта. – Если передавать с рук на руки, она проснется. Это негативно скажется на ее восстановлении. Я донесу, она легкая.

– Р-р-р, – рычал дракон, – только тр-ронь ее! Я тебе… – договорить он не успел, некромант зло перебил его:

– Что?! Она моя невеста, моя! Ты сам все испортил, еще в университете! Теперь не лезь! Нат, можешь погрузить ее в глубокий сон, чтобы быстрее восстанавливалась?

– Да, она почти не сопротивляется. Сейчас… Все! – Подошедший менталист ненадолго положил ладонь на голову Ланы. После того как он убрал руку, Лана обмякла на руках некроманта.

– Ей очень плохо? – со слезами в голосе спросила девушка-метаморф, обращаясь к менталисту.

– Теперь нет, сознание спит. Организм восстанавливается. Артефакт на ее теле увеличивает скорость регенерации, но сейчас ничем не поможет. Ей нужно выспаться, – успокоил Ари Нат.

Пока все шли, переругиваясь, начал накрапывать дождь. Мелкие капли неприятно холодили кожу. Народ скучковался, теперь шли по трое.

– Через час пешего хода есть озеро, около него – домик. Охотники и рыбаки время от времени останавливаются там, – заговорил русал. – Если идти быстрым шагом, успеем до того, как начнется ливень.

– Может, дракон донесет Тана и Лану? – неуверенно проговорила Ари.

– Тогда и меня, – не остался в стороне змеевас. – Я маму одну с этими двумя не оставлю!

– Я вам что, ездовой дракон?! – возмутился Рафантер. – Я без пяти минут глава клана Огненнокрылых!

– Тьфу, придурок! – в сердцах выговорил русал.

– Да не могу я, – смутился вдруг дракон. – Я пробовал обратиться еще около вампиров, но не смог.

Все сочувственно посмотрели на поникшего дракона и ускорили шаг.

Спалось мне плохо. Обрывки воспоминаний, сновидений и непонятных картин сменялись настолько хаотично, что отдохнуть не представлялось возможным. Знакомство с Нитринак, Лабиринт, пьющий чай в образе паука и беседующий с женщиной, сидящей спиной ко мне, ночь с Владисом, русал, склонивший голову перед более величественным представителем своей расы. Утешение на груди Рэда, танец у змееваса, поцелуй умага, четыре дракона, празднующие что-то в столичном клубе. Наконец круговерть образов остановилась.

Я стояла в темном, еле освещаемом двумя большими свечами помещении. В трех шагах передо мной на столе между свечами лежала огромная открытая книга. Я нерешительно подошла к ней. Страницы чистые. Полистала. Они все были чистыми!

Оглянулась назад, на дверь, но меня отвлек тихий скрип пера по бумаге. И вот перед моими глазами на страницах книги проступают строчки. Красивая вязь, к моему сожалению, не поддается чтению. А строчки все пишутся и пишутся. Пера и чернильницы не видно, но буквы выписываются именно пером, вновь отчетливо слышен его скрип по бумаге. Я затаила дыхание. Шелест бумаги, страницы перелистываются сами. Все они исписаны мелким красивым почерком. Не осталось ни клочка чистой бумаги – исписано все!

На меня находит ощущение безысходности. Я с необъяснимым чувством жалости провожу пальцем по строчкам. Книга вздрагивает, и строчки медленно, буква за буквой, пропадают. Листы снова девственно чисты.

И тут я проснулась. Темно. И тихо. Я лежу на кровати, а сбоку на спине спит некромант. Чуть дальше, свернув хвост кольцами в некое подобие дивана, спит сын. У окна за столом, положив голову на руки, спит дракон. Свеча на столе освещает его профиль.