– Ну? – без особого любопытстваприщурилась она. – Этта ваще че?

– Снимки, где вы запечатлены с незнакомкойна крыльце дома Даны, – кротко объяснила я. – Очень хорошо видно, каквы вошли в коттедж, а ваша знакомая занесла ногу над порогом. Цифры в левомнижнем углу сообщают о дате и времени визита.

Зина засопела.

– Не понимаю, – выдавила она изсебя.

– Вот и Дана, когда увидит фото, тоже непоймет, зачем ее домработница в час ночи заявилась к ней в дом, да ещеприхватив с собой постороннего человека, – отчеканила я. – Налицонарушение закона, вторжение в частную собственность.

– Это не я, – живо сказалаЗинаида, – там, на фотках. Просто похожая баба.

– Зина, – усмехнулась я, –ничего глупее и придумать нельзя. Уж лучше соврать про забытый утюг. Дескать,не отключила электроприбор и побежала исправлять ошибку.

– Вот сука! – с чувством выдохнулаполомойка. – Значитца, камеры у нее работают? А че тогда Дана говорила,что они торчат над столбом простым пугалом, и Жозя ей вторила, мол, денег жальчинить?

– Кто с вами приходил?

Зинаида уставилась в пол.

– Как зовут эту женщину? –настаивала я.

Зина жалобно заныла:

– Пенсия у меня грошовая, я пахала нагосударство, а оно мне к старости подачку швыряет…

– Назовите ее фамилию!

– Малова, – вдруг сказала Зина.

На секунду я растерялась, потом переспросила:

– Фамилия дамы, которую вы тайком привелик Гарибальди, Малова?

– Нет, – замотала грязной головойЗина, – моя она. Я Малова.

– А кто вместе с вами решил нанести визитГарибальди?

– Э… ну… э…

– Отвечайте!

– Знакомая, старая, мы с детства водимся.

– Имя?

– Зинаида.

– Издеваетесь? – прошипела я. –Ладно. До свидания.

– Эй, ты куда? – окликнула менятетка.

– Выйду на улицу, – ответилая, – позвоню в милицию, у меня на руках доказательства вашегопроникновения в чужой дом, пусть специалисты разбираются. Не хотитепо-хорошему, будет по закону.

– Ну че я те сделала? – с отчаяниемспросила домработница. – На все вопросы ответила. Фамилия Малова, зватьЗинаидой.

– Меня интересует не ваша личность.Постой! Ты Малова? – вдруг осознала я. – Кем ты приходишься РозеМаловой?

– Сестрой, двоюродной, – пояснилаЗина. – А ты про нее откуда знаешь? Она умная была, школу с медальюзакончила, в институт поступила, а потом от несчастной любви с крыши прыгнула.

Я уставилась на Зину. Роза Малова –самоубийство – Матвей Витальевич – Феликс Бирк – дачный поселок в Евстигнеевке…

– Птичка! – вырвалось у меня. –Ты приходила за ней!

– Терпеть их не могу, – искреннеответила Зина. – Да и Жозя в вольере сама справляется. Кстати, спасибо ей!Уж как мне деньги нужны, а возиться с клетками я не соглашусь. И в спальню онаменя не пускает. Там тоже птицы есть. Но я их не видела, тока слышала, какщебечут, из коридора.

– Я говорю не о живой птице!

– О дохлой? – брезгливо поморщиласьЗинаида. – Она их сжигает, а один раз я видела, прикинь, рыдала бабка втри ручья, убивалась над тухлым попугаем…

– Я имею в виду изделие из платины,которое лежит в тайнике на лестнице!

– Где? – разинула рот Зина.

– Ну хватит! – вышла я изсебя. – Надоели твои кривляния. Я знаю, что ты знаешь, что я все знаю.Понятно? Живо отвечай, как зовут женщину на снимке?

Зина заплакала.

– Не скажу, – вдруг заявилаона, – мне деньги обещаны.

Я набрала полную грудь воздуха и тут услышалатихий скрип. Потом край большого ковра, висевшего на стене, отогнулся, сталопонятно, что за ним прячется дверь в какое-то помещение. И появилась женщина.Та самая, с фотографии.

– Здравствуйте, Арина, – тихосказала она. – Может, наша встреча произошла и не при лучшихобстоятельствах, но я ей рада. Наверное, судьба сделала мне подарок, столкнувна последнем этапе расследования с вами. Мое имя – Анастасия, но близкие людизовут меня Асей. И вы, пожалуйста, обращайтесь ко мне так же. Я Ася Рогова,лучшая подруга несчастной Розы Маловой, двоюродной сестры Зинаиды. Не трогайтеЗину, она ничего не знает, я ей подробностей не сообщала, просто попросила провестименя в дом Гарибальди. Кстати, вы меня не узнаете?

– Нет, – ошарашенно ответилая. – Мы встречались?

– И не раз, – улыбнулась Ася.

– Где? – изумилась я.

– В издательстве «Марко».

– Я больше не ношу туда рукописи!

– Знаю, – кивнула Анастасия. –Но когда Олеся Константиновна еще служила в «Марко», вы частенько заглядывали кней в кабинет. Так?

– Ну да, – согласилась я, –Олеся же мой бессменный редактор.

– Чтобы попасть в ее кабинет, надо пройтичерез просторный зал, в котором сидят другие сотрудники, – продолжалаАся, – слева у окна мой стол. Неужели забыли? Вы в отличие от большинстваавторов всегда стучали в дверь, потом заглядывали, спрашивали: «Можно?» – илишь затем входили, не забыв сказать: «Здравствуйте, девочки!»

Я заморгала, Ася села на диван.

– Я хорошо знаю, что вы в своихдетективах любите описывать реальные ситуации. И, похоже, в вашем случае это непиар-ход, придуманный издателем. На обложке книг часто сообщают: «Авторрассказывает одну лишь правду», но это, простите за каламбур, ложь. О вас же по«Марко» ходили легенды. Женщина-катастрофа! Сотрудники издательстварассказывали о вас невероятные истории. Кое-кто откровенно посмеивался, нобольшая часть людей испытывала к вам расположение. Не за детективы. Они, есличестно, самые обычные, добротно написанные, ничего выдающегося. Вас уважали захарактер. Мало кто в наше время кинется помогать другому человеку, а вы всегдабежали по первому зову. И, собственно говоря, именно вы подтолкнули меня кактивным действиям. Из-за вас и закрутилась вся эта история.

– Из-за меня?