когда вам бросают вызов, воспринимается как самая личная атака. Всю свою жизнь он был умен. С раннего возраста Эндрю показал, что обладает интеллектом выше среднего. Последние четыре года он был в самой умной группе в школе. Вот кем он был, Эндрю ботаник. Он также знал, что у него паршиво получается в спорте. С самого раннего времени на игровой площадке, когда группа пяти- или шестилетних детей гоняла мяч, Эндрю демонстрировал постоянное и заметное отсутствие координации движений ног и глаз. Его часто посылали быть вратарем. Затем на физкультуре в школе, когда они играли в софтбол, он обнаружил, что его зрительно-моторная координация была хуже, чем зрительно-моторная. Он не интересовался физическими упражнениями, или не интересовался до недавнего времени, и он не был хорош в спорте. Вот кем он был. Прошлым летом это была точная самооценка, и именно так его видели другие.

Теперь его координация за год не улучшилась, но для него было шоком обнаружить, что то, как он думал о себе, больше не соответствовало действительности. Это не ударило по его самооценке, скорее, это был толчок. Он был сбит с толку. Лесли могла сказать, что Эндрю, как обычно, слишком много думал, и она продолжала терпеливо ждать, пока он все это обдумает и что-нибудь скажет.

“Ганс Кристиан Андерсон наоборот. Вы правы, к этому нужно немного привыкнуть”.

Он рассмеялся, больше над ситуацией, чем над чем-либо другим.

“Ну, я знаю, что со мной все будет в порядке. У меня есть мой лучший друг, который поможет мне пройти через это. Давайте посмотрим правде в глаза, я ничего не понимаю в этих вещах. Я должен дарить каждой девушке, с которой познакомлюсь, большую палку, чтобы она могла ударить меня, если я ей понравлюсь. Это будет единственный способ узнать об этом”.

Лесли рассмеялась над ним и покачала головой.

“Ты говоришь девушке самые приятные вещи, очаровашка. Разговоры, которые мы собираемся вести в течение следующих нескольких лет. О боже”.

Их веселый стеб был прерван, когда они добрались до ее дома. Эндрю почти ожидал увидеть мистера Кэмпбелла на подъездной дорожке, но его там не было. Дверь в дом открылась еще до того, как они прошли половину пути. Кто-то нервничал.

У Эндрю оставалось девять дней школьных каникул. Он попросил мистера Кэмпбелла рассказать, чего он хочет достичь и сколько времени, по его мнению, это займет. Эндрю все больше осознавал, что ему нужен небольшой отпуск. Лихорадочный темп догонял его. Они прошлись по всем вещам, о которых он хотел, чтобы Эндрю отчитался за него. Исходя из того, что Эндрю сделал ранее, оставалось пять дней работы.

“Согласны ли вы с тем, что осталось пять дней работы?”

Мистер Кэмпбелл повторил все еще раз и после некоторого раздумья согласился, что это примерно правильно.

“Будет ли что-нибудь из того, что я сделаю на этой неделе, связано с дополнительной работой?”

“Нет. Это окончательные отчеты, которые мне нужны”.

Он не сказал, для чего они ему нужны.

“Хорошо. Тогда я беру завтра выходной. Сегодня я буду работать весь день, но у меня не было ни одного выходного с тех пор, как закончилась школа. Ни одного. Между этим местом, фермой и лагерем CCF я работал каждый божий день в течение всего перерыва. Это меня утомляет, и мне нужно сделать перерыв. Я буду работать с понедельника по четверг, чтобы завершить отчеты, но завтра у меня будет выходной.”

Потребность Эндрю в некотором перерыве прозвучала в его небольшой речи, и хотя он видел, что Брайан хотел, чтобы он просто закончил все, он согласился с тем, что Эндрю закончит в четверг, а не в среду. Перспектива фактического выходного дня послужила стимулом. Эндрю был сосредоточен и работал до позднего вечера. Важной частью этого был точный ввод данных. Около 9:30 вечера он зевнул и собрал вещи, готовый отправиться домой. Он вернется в понедельник утром после плавания.

“Лесли, мы можем что-нибудь сделать завтра?”

Они ехали домой.

“Конечно, чем ты хочешь заняться?”

“Этим летом мне заплатили кучу денег. Ты позволишь мне пригласить тебя куда-нибудь поужинать в знак благодарности? Ты возил меня повсюду, особенно к бассейну первым делом с утра. Было бы неплохо встретиться только вдвоем”.

Он нервно смотрел на нее.

“Тебе не нужно этого делать, Эндрю”.

“Я знаю, что мне это не нужно, но я хочу”.

Эндрю почувствовал, что у него вспотели ладони, и тайком вытер их о мои джинсы.

“Хорошо, если ты хочешь, я любезно соглашусь. Куда ты хочешь пойти?”

Ах, не думал так далеко вперед. Эндрю был слишком обеспокоен тем, что она скажет "нет". Пора быть честным.

“Понятия не имею. Я не был уверен, что вы согласитесь”.

“Помнишь, что мы с Фейт говорили тебе об уверенности? Брось, Эндрю, я бы так с тобой не поступил”.

Он покраснел от ее замечания.

“Ты будешь в Продуктовом магазине днем, как обычно, да?” Он кивнул. “Возьми с собой на склад смену одежды в сумке. Вы можете переодеться в туалете после смены. Как насчет того, чтобы заехать в один из отелей в центре города и перекусить там. Они по-прежнему будут подавать послеобеденный чай до 5.00, так что мы должны успеть туда вовремя. Мы можем расслабиться и поболтать там. Это похоже на план?”

Как обычно, его друг решил проблему за него.

“Идеально”.

Впервые с тех пор, как Эндрю выписали из больницы, он выспался. Он не включил будильник, а поскольку его организм нуждался во сне, он проснулся только после 9.30. Обычно он вставал в 6.00, он устал.

“Рад видеть, что ты долго лежишь”.

Его мама поприветствовала его, когда он пришел на поздний завтрак. Он отжался и приседал, но не собирался сегодня бегать трусцой или плавать. Атмосфера в доме в то утро была веселой. Если ты почти не видишься со своими родителями все лето, то времена, когда ты видишься, значат больше. Были недели, когда Эндрю проводил в компании своих родителей меньше четырех часов. Его мама ‘выскочила’ и теперь, очевидно, беременна. Постоянное визуальное напоминание о переменах, которые произойдут в семье менее чем за три месяца. Это было спокойное семейное утро, и после легкого ланча он ехал в автобусе на склад. Сон придал ему сил, и Эндрю был в слегка глуповатом и игривом настроении, что было совсем на него не похоже. Никки прокомментировала это.

“Просто объелся сегодня, Никки. Выспался впервые с января. Лето было тяжелым, но веселым, так что я радую тебя своей