Киана поднялась из-за стола, так и не притронувшись к каше.

– Спасибо, Нарта. Я не голодна.

Нарта ничего не сказала, лишь крепче прижала к груди полотенце. Киана направилась в сад, желая затеряться среди насаждений и шелеста листвы. Ноги привели ее к беседке, но Киана обошла ее, уселась на каменной куче и уронила лицо в ладони.

Ей не хотелось, чтобы кто-то увидел ее слезы.

Так вот про какие дела говорил Бивис… Подобный ход как раз в его стиле. Удивляться нечему. Но как он смог уговорить Имо? Киана могла поклясться, что дракон упрямился и не хотел идти без верной подруги. Должно быть, надавил на то, что «здесь она будет в безопасности» и «для нее это слишком опасно». Учитывая то, что Имо все время переживал за подругу больше, чем за себя, это не могло не подействовать. Наверняка такое решение далось Имо очень тяжело, но Киана его не винила, в отличие от Бивиса. Глупо, конечно, но она так не считала.

Почему они ушли тайком? Боялись, что Киана не поймет и увяжется за ними? Да, наверное, так и было бы… Скорее всего, Нарта бы не дала ей уйти следом. Да и сейчас не даст. А куда идти? В каком направлении они ушли? И как далеко от Адраверы? Вряд ли они уже добрались до Булгита, но Киане их все равно никак не догнать. Бивис наверняка об этом позаботился.

Киана шмыгала носом и рвала сорную траву вокруг себя, чтобы разорвать в мелкие клочья. Пальцы быстро покрылись зелеными пятнами от сока.

Она пыталась придумать, как ей поступить, но ничего не приходило в голову. Теперь она одна, с ней нет Имо, который поддержит и поделится своими мыслями. Будто бы память отшибло – Киана не могла вспомнить себя, которая пережила столько всего, что страшно перечислять. И вот, эта храбрая девушка сидит на каменной насыпи и, глотая слезы, рвет траву от бессилия.

Она хочет продолжить путь, но не знает, как. Просто сбежать и по компасу пойти в сторону Булгита не получится. Во-первых, Нарта предупреждена и не выпустит ее одну. Во-вторых, у Кианы даже компаса нет, не говоря уже про карту. Помогать ей никто не будет. Да, Бивис хорошо все просчитал.

– Так и будешь весь день реветь?

Хаэль сложил руки на бортике беседки и смотрел на Киану сверху вниз, склонив голову набок. Киана быстро утерла слезы рукавом и попыталась придать себе непринужденный вид. Лицо выглядело грязным и слегка покрасневшим, поэтому она его прятала, но продолжала рвать траву.

– Я не реву, – как можно увереннее сказала она.

– А чего ты ожидала от моего отца? – вздохнул Хаэль, понимая, что она врет. – Меня он каждый раз так обманывает. Все десять лет. Думала, с тобой будет все иначе?

Неприятно это признавать, но Хаэль был прав. Раз Бивис так поступает со своим родным сыном, то чем Киана заслужила его благословение? Пора спустить с небес на землю.

– Странно, что он не отправил меня домой еще в Келере, – проворчала Киана.

Подобрав маленький камушек рядом с ногой, она зло швырнула его в кусты, распугав ящериц, что грелись на солнышке. Киана в этот момент будто бы взорвалась.

– Несправедливо! Я несколько дней выживала на Поясе Осколков! На меня нападали монстры Инсания! За мной гонялись наемники! Я была в плену! К моей голове приставляли оружие! И он серьезно думает, что меня еще можно чем-то напугать?! Да я такое пережила, что ему и не снилось!

Хаэль явно был впечатлен перечнем ее боевых заслуг. И закономерно у него появились вопросы.

– А что ты забыла на Поясе Осколков? – поинтересовался он осторожно.

– Во время шторма я упала с корабля в море вместе с Имо. Волной нас вынесло на берег, – скороговоркой выпалила Киана, будто подобное было в порядке вещей. – Чуть-чуть до Бахрита не дошла!..

– Без тебя принца доставят.

– Конечно! Я с ним полкарты прошла, а Бивис… – только-только Киана разошлась, как в голове что-то щелкнуло и заставило ее закрыть рот.

Откуда Хаэль узнал, что Имо – принц?

Киана подорвалась и резко обернулась, чуть не упав в клумбу. Хаэль смотрел на нее как на ребенка, который спустя долгое время разобрался, как строить башенку из кубиков, – умиленно. Такой взгляд Киане не понравился, так как она почувствовала себя крайне неловко и глупо.

И что самое обидное – так на нее часто смотрел Бивис.

– Я же тебе вчера говорил, что собираюсь стать ищейкой, – вздохнул Хаэль. – А если не умеешь собирать информацию, то тебе туда путь заказан. У меня есть уши, и я умею ими пользоваться. И тебе советую.

Как раз эту колкость Киана пропустила мимо ушей. Ее волновало кое-что другое.

– И как много ты знаешь? – Киана поникла, будто бы сама только что выдала эту тайну. Но при этом она была готова отчаянно защищать секрет Имо, даже если Хаэль знает большую его часть.

– Прилично. Я знаю про Яшара, про Имо, про твоего отца и про некоего Бхетрана. И про нависшую угрозу войны я тоже знаю.

«Впечатляет… Неужели он узнал обо всем, только подслушивая Бивиса?» – подумала Киана, поджав губы.

– Мне тебе руку пожать или медаль вручить? – Киана перешла в нападение. – Теперь-то какая разница? Они ушли. Наверняка уже завтра окажутся на границе. А я осталась за бортом!

Хаэль опять вздохнул.

– А что тебе мешает пересесть на другой корабль?

– М? О чем ты?

– Ты можешь их не только догнать, но обогнать, – хмыкнул маг, отгоняя от лица мошек.

Киана прищурилась и пристально взглянула на Хаэля, а тот даже не пошевелился. Что-то тут нечисто…

– В чем подвох?

– Без меня ты не выберешься из Адраверы.

– Ах, вот оно что! Приключений захотелось? – Киана все еще злилась и продолжала язвить. – Ну, и зачем, позволь узнать? Отца позлить?

– Куда без этого?! – Хаэль усмехнулся. – Если я смогу привести тебя к отцу целой и невредимой, у меня появится шанс получить разрешение на поступление в Академию. Эгоизм чистой воды!

– После такого Бивис тебя точно в Академию не пустит, – Киана скрестила руки на груди и нервно затопала ногой.

– Да, это палка о двух концах. Но это все же лучше, чем то, что есть сейчас. И потом, мои проблемы не должны тебя волновать, не так ли?

– И что ты предлагаешь? – согласия на эту авантюру Киана еще не дала, но ей было интересно послушать.

– Говорю сразу, эта затея обернется либо двойным самоубийством, либо колоссальным успехом. Для тебя мой план вдвойне опасен, так как ты вверяешь себя в руки неопытного мага. В магии я не так уж силен, зато могу просчитывать риск и хорош в стратегии. Проще говоря, умею пользоваться мозгами. И я знаю, как мы можем догнать отца и Имо. Точнее, я знаю, кто нам в этом поможет.

– Надеюсь, ты понимаешь, что чем меньше народу знает обо всем этом, тем лучше? – Киана не хотела впутывать в эту историю кого-то еще, помня, что даже самый близкий человек может воткнуть нож в спину.