Всеволод ответил не сразу, мысленно взвесив все «за и против» предложения Фенга. С одной стороны, неприязнь, которую парень успел обрести к охотникам за головами в Усыпальнице, была столь сильна, что Всеволод с трудом сохранял способность рационально мыслить. С другой стороны, рыжеволосый мужчина не вёл себя враждебно и был готов предоставить ему информацию, получить которую Всеволод жаждал больше всего на свете.

-Я готов пойти с тобой, - наконец негромко проговорил парень, глядя в глаза Фенгу. – Однако если ты совершишь опрометчивый поступок, или же я узнаю о том, что в прошлом ты совершал поступки, которые я считаю неприемлемыми, мы станем врагами.

Фенг ничего не ответил, лишь криво усмехнулся и развернулся, махнув рукой, этим жестом прося остальных следовать за ним.

Они направились в сторону, противоположную коридору, который привёл их в это помещение. Обогнув водоём, Фенг вошёл в очередной коридор, на этот раз практически не освещённый вовсе. Вскоре коридор начал разделяться на более мелкие, некоторые из которых были залиты светом и оплетены стеблями многочисленных растений, а в некоторых царила кромешная тьма, в которой могли спокойной существовать лишь некоторые грибы.

Фенг вёл за собой остальных столь уверенно, будто бы уже много раз ходил по этому пути. Коридоры сменяли друг друга, и Всеволод постепенно потерял счёт времени.

Наконец очередной коридор закончился, и Всеволод шагнул в помещение куда большее, чем то, в котором находился большой водоём и статуя аксолотля. Потолка здесь не было видно за переплетающимися в десятках метров над головой парня лианами. Ноги Всеволода впервые после холода металлического пола коридоров почувствовали нечто более или менее мягкое – в этом месте была земля, на которой росло множество растений, в том числе даже крупных кустарников и деревьев.

Всеволод почувствовал, будто оказался посреди тропического леса. Здесь было столь же жарко и влажно. С потолка лился яркий свет, но до земли достигали лишь рассеянные, неяркие лучи.

Но самое интересное заключалось в том, что впервые с момента прибытия на этот этаж Всеволод заметил цветы. Прекрасные, крупные и мелкие, разноцветные и благоухающие, они виднелись из каждого уголка. Цветами был усеян каждый куст, каждое дерево, каждая лиана. Даже незначительные крохотные растения под ногами Всеволода тратили все свои силы на то, чтобы из крупных бутонов на их тонких стебельках распустились нежные цветы.

А ещё здесь было много насекомых. Впервые помимо свиста и шипения выходящего из медных труб пара Всеволод услышал жужжание, шуршание и стрекот. Всеволод переступил с ноги на ногу, и из-под крупного камня рядом с ним выскользнула яркая смарагдовая ящерица, скрывшаяся в ближайшем кусте.

Оглянувшись на товарищей, Всеволод понял, что те тоже пребывают в изумлении и восторге от прекрасного, захватывающего дух зрелища.

-Ну как вам? – с ухмылкой проговорил Фенг. – Думаю, вы уже заметили, что это место сильно отличается от всего того, что вы видели ранее. А всё потому, что… А, вот и они.

Кусты неподалёку зашевелились, и из них вышли двое человек, выглядящие подобно туземцам каких-нибудь островов Океании.

Первым шёл высокий мускулистый мужчина с весьма смуглой кожей. На нём не было ничего кроме набедренной повязки из довольно грязной ткани. Чёрные брови мужчины были насуплены, а руки скрещены на груди.

За ним прятался юноша робкого вида, на несколько лет младше Всеволода, одетый гораздо более качественно. На нём была надета рубашка, сшитая из тканевых лоскутов, которая была ему велика, и объёмные штаны, напоминающие скорее шаровары. На глазах паренька поблёскивали очки с толстыми круглыми стёклами, которые выглядели так, будто бы их создали из подручных материалов. Его длинные каштановые волосы были забраны в конский хвост и скреплены на затылке чем-то вроде небольшой медной шестерёнки.

-Фенг? – смуглый мужчина бросил на охотника за головами короткий взгляд из-под сдвинутых бровей. – А это, я полагаю?..

-Всё верно, новички, - кивнул рыжеволосый мужчина.

-Не повезло вам, - коротко бросил незнакомец. – Моё имя – Кадир. Я провожу вас в деревню.

-А вот его зовут Марк, - представил Фенг паренька в очках. Тот робко кивнул.

-Приятно познакомиться, - кивнул Всеволод. – Значит, здесь собрались друиды, которые не смогли пройти испытание этого этажа?

-Не совсем, - качнул головой Кадир. – Доберёмся до деревни – поймёшь.

Фенг вместе с двумя новыми провожатыми двинулся в путь. Когда прошло примерно десять минут, Всеволоду показалось, будто бы они действительно попали в джунгли – ни потолка, ни стен не было видно, а пол скрывался под метровым слоем земли. Кроме того, здесь обитало столько разнообразных животных – насекомых и прочих членистоногих, рептилий и амфибий, мелких и крупных птиц. Здесь водились даже мелкие млекопитающие, похожие на мышей или крыс. Везде – в кустах, кронах деревьев, в траве и небольших лужицах на земле – кипела жизнь.

Краем глаза Всеволод заметил в некоторых кустах, мимо которых он проходил, несколько каменных фигурок. Их основания погрузились в землю, а сами они искрошились и покрылись трещинами и сколами. Несмотря на это, Всеволод всё равно различил в очертаниях фигурок знакомый силуэт с перистыми жабрами и длинным хвостом. Впрочем, парень за последние полчаса получил так много новой информации, что просто не стал заострять внимание на каменных истуканах, решив поразмыслить над их значением позже.

Наконец стволы деревьев расступились, и Всеволод с остальными вышел на поляну. Здесь было достаточно людно – быстро оглядевшись, парень заметил около двадцати человек, и ещё приблизительно столько же должно было находиться в небольших деревянных и соломенных хижинах.

Люди здесь были самые разные – дети и старики, мужчины и женщины, с бледной и смуглой кожей. Каждый занимался своим делом – кто-то готовил на огне пойманную где-то рыбу, кто-то просушивал шкурки местных крыс, из которых потом, вероятнее всего, шили одежду, кто-то неподвижно стоял на месте, держа в руках копьё с медным наконечником или что-то вроде дубины, и охранял жителей поселения.

-Добро пожаловать в Мирный Уголок, нашу деревню, - проговорил Кадир. – На краю поселения есть несколько пустующих хижин, построенных как раз для друидов вроде вас, так что можете идти сразу туда. Или, если вы проголодались, подходите к костру и поешьте. Первая трапеза будет бесплатной, далее вам придётся платить местной валютой, медными монетами. Заработать их можно, выполняя любые общественно полезные задания. Приятного вам дня.

Договорив, Кадир направился к людям с оружием и встал рядом с ними, положив руку на рукоять гигантского двуручного меча из меди, на несколько