После падения государства Волжская Болгария этноним «буртасы» также исчезают в источниках того времени. По поводу неожиданного исчезновения целого племени, буртасов, причем бесследно, существуют множество теорий. К сожалению, ни одна из них на сегодняшний день не может достоверностью подтвердить причины неожиданной «пропажи» из исторической арены целой этнической общности, имеющей многовековой истории. Этот вопрос является одной из интереснейших в Средневекой истории России и ждёт своего разрешения.

В X–XIII вв. западные башкиры полностью вошли в состав Волжской Болгарии. Башкиры были одним из многочисленных народов государства Волжская Болгария и были весьма лояльны к Волжским болгарам.

Башкиры – племя одного из восточных направлений половцев (кыпчаков), входящих в Z-язычную ветвь тюркских народов, в огузскую группу языков. Обследование двух наборов стословников и установление относительной хронологии генеалогических древ тюркских языков на основе лексико-статистических данных, проведённое членом-корреспондентом АН РФ А. В. Дыбо, показали, что начало распада пратюркского языка связано с отделением чувашского (болгарского) от других языков, обычно определяемое как отделение огурской группы. На обоих генеалогических древах соответствующий первый узел датируется около 30-0 гг. до н. э. А. В. Дыбо связывает эту дату с миграцией части хунну из Западной Монголии на запад, через северный Синьцзян в Южный Казахстан, на Сыр-Дарью в 56 г. до н. э. Первый узел обоих наших генеалогических древ – это отделение чувашского от других языков, обычно определяемое как отделение болгарской группы1 (курсив У. В. Н.). Следовательно, болгарский (чувашский) язык отделился от алтайской языковой семьи до формирования всех других тюркских народов. Довольно сильное отличие чувашского от других тюркских языков отмечает известный итальянский историк и филолог Igor de Rachewiltz. Igor de Rachewiltz доказывает, что чувашский язык не разделяет некоторые из общих характеристик тюркских языков до такой степени, что некоторые учёные считают его независимым членом алтайской семьи, как тюркские или монгольские языки, а объединения чувашского с тюркскими языками было компромиссным решением в целях классификации[271][272].

Дискуссия и споры о генетической принадлежности древнеболгарского языка изначально лишены смысла, так как болгарский язык, ставший основой современного чувашского, относится к древнейшей огурской (болгарской) ветви, а литературный язык татар и башкир исторически является региональным вариантом языка тюрки.

Кыпчакские языки – одна из самых крупных по числу языков (более 10 языков) групп тюркских языков, восходящих к единому кыпчакскому языку. Кыпчакский язык – ныне мёртвый тюркский язык кыпчаков, живших изначально в VIII–IX веках вместе с кимаками в верховьях Иртыша и на Алтае. Ранее башкиры и татары были одним кочевым народов, представляли восточную ветвь кыпчаков (половцев), а в частности поволжско-кыпчакскую подгруппу[273]. Махмуд ал-Кашгари в своём энциклопедическом «Словаре тюркских языков» (1073/1074 гг.) в рубрике «об особенностях тюркских языков» перечислял башкир в числе двадцати «основных» тюркских народов. «У Киргиз, Уйгур, Кипчаков, Ягма, Чигилов, Огузов, Тухси, Уграков и Жаруков – у них чистый тюркский единый язык, близки к нему наречия Кимак и Башкир. Самым лёгким является наречие Огуз, самыми правильными – наречия Ягма, Тухси и жителей долины рек Или, Артиш, Атил. Самым красноречивым является наречие правителей Хаканиййя и тех кто с ними связан…А язык башкир», – писал он, очень близкий к кипчакскому, огузскому, киргизскому и другим, то есть тюркский»[274].

Близость башкир и татар в языковом и культурно-бытовом отношении привела к формированию у башкир двойного этнического самосознания.

Следует отметить, что башкирский народ проявил не только лояльность к болгарам, но и проявил мужество и героизм при защите интересов государства от иностранных захватчиков, при походах Батыя, а также набегов кочующих племен. На момент прихода серебрянных болгар во главе под предводительством Котрага башкиры находились на стадии родоплеменного строя общественного развития и вели полукочевую и, частично, отдельными племенами – оседлую жизнь.

Родоплеменная организация башкир – традиционная структура башкирского общества, основанная на генеалогическом родстве. Она сложилась в условиях преобладающего полукочевого, скотоводческого хозяйственно-культурного типа, была обусловлена обычаями и историко-культурными традициями. Основными родоплеменными атрибутами являлись тамга, оран, онгон. Исторические события фиксировались в шежере. Предводителем племени являлся бий (вождь). Органами самоуправления являлись народные собрания (курултаи, йыйыны) и советы старейшин (аксакалов).

Впервые этнографическое описание башкир дал Ибн Фадлан – посол багдадского халифа аль Муктадира к правителю Волжских болгар. Он побывал среди башкир в 922 году. Башкиры, по утверждению Ибн Фадлана, были воинственными и могущественными, которых он и его спутники (всего «пять тысяч человек», включая военную охрану) «остерегались. с величайшей опасностью». Они занимались скотоводством. Башкиры почитали двенадцать богов: зимы, лета, дождя, ветра, деревьев, людей, лошадей, воды, ночи, дня, смерти, земли и неба, среди которых главным был бог неба, который объединял всех и находился с остальными «в согласии и каждый из них одобряет то, что делает его сотоварищ». Некоторые башкиры обожествляли змей, рыб и журавлей. Наряду с тотемизмом Ибн-Фадлан отмечает у башкир и шаманизм. Видимо, среди башкир начинает распространяться ислам. В составе посольства был один башкир мусульманского вероисповедания. По свидетельству Ибн Фадлана, башкиры – тюрки, живут на южных склонах Урала и занимают обширную территорию до Волги, их соседями на юго-востоке были печенеги, на западе – болгары, на юге – огузы.

Другой арабский автор Аль Масуди, повествуя о войнах вблизи Аральского моря, среди воюющих народов упоминал башкир. Средневековый географ Шариф Идриси сообщал, что башкиры жили у истоков Камы и Урала. Он говорил о городе Немжан, расположенном в верховьях Лика. Башкиры занимались плавкой меди в печах, добывали лисьи и бобровые меха, ценные камни. В другом городе Гурхане, расположенном в северной части реки Агидели, башкиры делали предметы искусства, седла и оружие[275].