Парни помолчали, а Логан закончил:

– За один день мы не успеем добраться до храма. Везде завалы, и придется идти кружными путями, искать тропы и отбиваться от нападения. А ночью нужно отыскать убежище, начертить защитный круг, чтобы удержать тварей.

– Тогда, – решил Павел, – эту ночь переждем здесь, а на рассвете отправимся в путь. Если храм видно, то не заблудимся.

Улицы внешнего города они преодолели относительно спокойно. Один раз на них вылетел маленький крылан, распахнул зубастую пасть. Друзья вскинули мечи и приготовились защищаться. Но зверек, видимо, решил поискать более покладистую добычу. Он пронзительно закричал и исчез среди зарослей.

– Это что за чудо с крылышками? – проворчал Игорь. – На летучую мышь похож, только зубов много и вопит, как бензопила.

Павел поглядел в заросли, где скрылся крылан, на миг показалось, что оттуда сверкнули два красных огонька, и зашуршало густой зеленью.

– Не знаю, – ответил он. – Но лучше не подпускать близко, а то вцепится в шею, и не оторвешь.

Игорь зябко передернул плечами, не сложно представить атаку твари, когда вокруг клацают зубы и раздается рык.

– А ты не царапайся, – шепнул он Миле, завозившейся за пазухой. – А то высажу.

В другой раз нападение произошло, когда они перелезали через завал на улице, соседней со стеной внутреннего города.

Из щелей вдруг вынырнули тонкие ящерки, юркие и проворные, как ленточка на сильном ветру. Только и видно было мелькание зеленых созданий. Беспорядочное мельтешение сбивало с толку и не позволяло поймать хоть одну. Слышался шорох – коготки ящерок царапали камень.

Первым закричал Логан. Две ящерки впились в ноги, и парень попытался оторвать их. Соболев бросился к нему на помощь, но тут же в ноге вспыхнула боль, и он увидел повисших ящерок.

Три гадины вгрызлись в ногу и с громким чмоканьем сосали кровь.

Игорь пытался отбиваться от прыгающих ящерок, и даже смог разрубить нескольких на две аккуратные части. Другие брызнули в стороны, затаились.

Вокруг Павла и Логана бесновался волк. Он звонко клацал зубами и с хрустом переламывал тонкие тельца ящерок.

– Волк! – закричал Павел, когда боль стала невыносимой. Они с Логаном упали и силились как-нибудь снять присосавшихся тварей, но ничего не помогало.

Демма-зверь проблему решил легко. Он вцепился в первую ящерку и перегрыз пополам. Брызнула кровь, но челюсти твари разжались, и на землю свалилось дергающееся тельце. За первой последовала вторая. И за минуту волк разжевал всех кровососов, отфыркался, смахивая лапой кровь с морды.

– Сможешь залечить? – спросил Логан, кровь не останавливалась и тонкой струйкой вытекала из ранок. У Павла было не лучше.

– Попробую, – пробормотал он.

Накрыл ладонью рану на ноге Логана и закрыл глаза. На миг ладонь засветилась, мягкое сияние окутало ногу парня, как покрывало. Он почувствовал зуд, словно в ранке копошились крохотные червячки. А когда сияние исчезло, стало видно, что ранки затянулись, и выделяются нежной розовой кожей.

Проделав то же самое для себя, Павел встал.

– М-да, – протянул Игорь. – С твоими способностями мы не пропадем.

Но Павел не разделял радости брата.

– Лечение отняло много сил. Видимо, в зубах этих кровососов был какой-то яд. Я себя чувствую, словно передвинул самосвал, стоящий на ручном тормозе.

Логан, не понявший ни слова, удивленно покосился на друга. Уж не спятил ли тот? Но Павел уже торопил друзей.

– Надо идти дальше. Уже перевалило за полдень, а мы не добрались даже до внутреннего города.

Дальше они пошли без происшествий. Единственная проблема – это завалы. В некоторых местах им пришлось возвратиться назад и пойти кружным путем, когда не удалось обойти ни поверху, ни вокруг.

Когда перед ними встала стена внутреннего города, друзья решили немного передохнуть и подкрепиться.

Запасы, которые прихватили братья, быстро исчезали.

Павел вытряхнул мешочек, в котором лежала еда, и аккуратно сложил его.

– Пригодится, – по-хозяйски заметил он.

Приближался вечер. Потянуло прохладой, подул свежий ветерок, принеся запахи болотной тины и гниющих водорослей. Где-то в стороне радостно заквакали лягушки. В нестройное пение вплелись голоса кузнечиков.

– Чего это они? – удивился Игорь. – Я думал, что в таком месте нет обычных звуков.

– А кто сказал, что они обычные? Наверняка какие-нибудь голодные твари, – проворчал Логан. – Пошли скорее. Надо найти место для ночлега. Ночь тут наступает быстро, и если останемся на улице – съедят.

Стена внутреннего города на удивление сохранилась прекрасно, не было видно ни щелей, ни дыр от выпавших камней.

– Колдовство? – спросил Логан, указывая на крепкую стену.

Павел посмотрел глазами демма-зверя и мрачно кивнул.

– Да. Полыхает, как пожар. Тот, кто наложил заклятие на стену, был сильным магом. Заклятие не позволит нам перебраться через стену.

Он попробовал прикоснуться и отдернул руку, потряс ею и отошел на два шага назад.

– Что будем делать? – пискнула кошечка, высунув пушистую мордочку наружу.

Парни переглянулись, и за всех ответил Игорь:

– Ищем укрытие, а утром пойдем искать дыру.

Они огляделись. Вокруг было множество разрушенных домов. Рядом с ними стояло две стены и часть крыши, от ветра все сооружение отчаянно скрипело и грозилось развалиться. Дальше стояли четыре одноэтажных дома, относительно целые. И парни направились к первому.

Друзья вошли в дом. По углам зашуршало, прыснули в стороны серые тени, когда Логан хлопнул в ладоши. Павел вгляделся в небольшое пространство комнаты и покачал головой.

– Не пойдет.

– Почему? – удивился Игорь. – На вид стены крепкие. Остается только дверной проем, но его не сложно будет охранять.

Вместо Павла ответил Логан:

– Если будут нападать твари и перекроют единственный выход, то мы окажемся в ловушке. Нужно отыскать дом, где был бы запасной выход. Желательно не больше норы, нам хватит, чтобы сбежать.

Таким оказался третий по счету дом.

Волк вошел первым, рыкнул на что-то в углу. Оттуда раздался писк, что-то жалобно захныкало, как новорожденный щенок.

– Ой, что там? – кошечка отважилась спрыгнуть на пол, но на этом ее отвага иссякла. – Кто скулит?

– Не подходите, – велел Логан. – Я читал об этом создании. Медленно выходим, осторожно, не шумите.

Парни были уже около выхода, когда мимо дома проскакал бык. Земля вздрогнула, когда черные копыта впечатались в твердую почву. Бык заревел и пронесся дальше по улице, оставляя за собой тучу пыли.