Неля сначала убежала в спальню, но истеричная баба неуспокоилась, она не доругалась с супругом. Нацепив халат, Неля спускается вбиблиотеку, опять начинает визжать, но Родион спокойно полирует нож, онвеликолепно знает, что с орущей женой лучше не спорить. Его спокойствие беситНелю, и в какой-то момент она с силой толкает мужа в спину и вопит:

– А ну, повернись ко мне сейчас же!

На беду, именно в эту секунду Родион тянется к висящей надстолом полке, чтобы взять полировочную жидкость. Он не ожидает удара, теряетравновесие и падает грудью на выставленное вверх лезвие. Нож входит ему прямо всердце. Пока помертвевшая, мигом забывшая про истерику Неля соображает, чтоделать, муж умирает. Аля подсматривает за происходящим в щелочку, ее охватываетрадость, один враг мертв, осталось убить мать.

– Почему Аля не сообщила в милицию? – удивился Кеша.

– Если бы муся кого-нибудь убила, я тоже ее не выдала бы! –заорала Маня.

– Ну Аля-то ненавидит Нелю, – пояснил полковник, – но ейнадо убить приемную мать. Иначе милиция арестует преступницу, смертная казньотменена, Неля вернется лет через десять. Нет, Але надо лишить жизни приемнуюмать, поэтому она начинает действовать!

В полной панике Неля несется наверх, первое, что она видит,влетев в спальню, – Сара Ли. Чуть не заорав от ужаса, Неля выбрасывает куклу вокно. Вы представляете, в каком состоянии находится баба?

Я только хлопала глазами, не в силах ничего сказать.

– Да уж, – протянула Зайка, – и представлять не хочется.

– Наутро поднимается шум, – продолжил полковник, – Нелястарательно изображает убитую горем вдову, надеясь, что все примут случившеесяза несчастный случай. И надо сказать, следствие идет вначале по ложному следу.

Аля же, не теряя времени зря, сажает в библиотеке Сару Ли.

– Она потащила меня, несмотря на мое сопротивление, смотретьна место, где погиб Родион, – прошептала я, – потом изобразила ужас при видеСары Ли…

– И что сделала ты? – спросила Маня.

– Отнесла игрушку в контейнер, было жутко страшно. Раздалсятакой тоненький голосок: «Не бросай, хуже будет!»

Дегтярев кивнул.

– Аля бежала за тобой, только не по дорожке, кралась вкустах, пугала.

– Зачем?

– С одной стороны, хотела, чтобы ты всем рассказала о СареЛи, с другой… Об этом потом. Весь день Неля находится в диком напряжении,вечером, чтобы расслабиться, опять пьет коньяк, ложится в кровать, ставит натумбочку тарелку с ананасом… Кстати, именно ломтики этого экзотического фруктанатолкнули меня на мысль, что жизнь Нели и Родиона не была безоблачной. Страннополучалось, муж только что погиб, не прошло и суток, а жена укладывается вкровать, решив почитать «Космополитен» и съесть лакомый кусочек. По идее, онадолжна лежать с сердечным приступом… Ладно, дальше действия развиваютсястремительно!

За окном появляется Сара Ли. Аля, которая сжимает удочку спривязанной куклой, не надеется, что ненавистная ей Неля упадет вниз, онапросто решила довести ее до инфаркта и действует с параноидальнойнастойчивостью.

Но Неля опять выпила коньяк, слегка потеряла координациюдвижений, к тому же она весь день провела в страхе, а ну как менты догадаются,что Родиона на нож толкнула супруга! К тому же Неля истеричка, ей свойственныперепады настроения и приливы гнева. В негодовании, смешанном с ужасом, Нелявскакивает на окно и хочет схватить куклу…

Надо сказать, что Раиса и Михаил очень удивились, когдаузнали, как быстро ушли на тот свет Кутеповы. Преступная парочка рассчитывалапо-своему разобраться с ними. Куклы были нужны, чтобы втянуть в преступлениеглупую девочку, и вдруг такой успех! Парочка ликует. Впрочем, Але тоже трудносдерживать рвущуюся наружу радость. Теперь все позади, она может соединиться слюбимой мамой, вылечить брата… Но Раиса остужает пыл ребенка, велит ейуспокоиться.

– Нам спешить некуда, пусть все идет своим чередом, я приедуна поминки.

И тут начинаются сложности. В дело, топая сапогами,вламывается Дашутка.

Полковник замолк. Все уставились на меня, как голодные кобрына бедного зайчика.

– Я хотела только…

– Можешь не продолжать, – вздохнул Аркадий, – ты всегдахочешь одного и того же.

– А получается бредятина, – подхватил полковник, – заявиласьв «Волшебный мир», принялась суматошно расспрашивать продавщицу Таню, та,абсолютно ни о чем не подозревая, припомнила беспризорника Андрея. А вотменеджер Света в отличие от глупой Танечки великолепно знает, в чем дело. Оналюбовница Миши, дальняя родственница Ромалы и понимает, что клубок легкоразмотать, потянув за ниточку.

– Кто такая Ромала? – подскочила я.

– Погоди, – обозлился полковник, – давай по порядку. Ты невызвала у Светы подозрений – взбалмошная, богатая покупательница. Ей непонравилось, что Таня мигом начала выбалтывать опасную информацию. Света звонитМише, тот устраняет «лишних» людей. Таня попадает под машину, что неудивительно, учитывая ее манеру бросаться с одной стороны дороги на другуюсквозь поток автомобилей, игнорируя светофор. Андрея якобы убивают проститутки.Нет никакой причины связывать между собой эти преступления, да никто ими особои не занимался. Убийство бомжующего подростка не волнует никого, а смерть Танивыглядит банальным ДТП.

Но Дарья не останавливается и выходит на мастера татуажаЛебедева. Он хорошо помнит, что Света приводила к нему года полтора назадпарня, которому на зоне сделали тату. Девушка назвала его своим родственником ипопросила помочь.

– Значит, Миша сидел, – удовлетворенно кивнула я.

– Да, – подтвердил Дегтярев, – но на зоне проявил себя не случшей стороны, за что и был наказан.

Лебедев не знает ни имени, ни фамилии Миши, но он используетлюбую возможность, чтобы пообщаться с любимой Светой, и несется в «Волшебныймир». Света тут же предупреждает любовника. У Миши начинает земля гореть подногами, самым опасным человеком для него становится Света, которая знаетслишком много. Миша сделал все, чтобы «кукольный» след оборвался. Он снялкомнату на то время, пока готовилось преступление, хотел скрыть все следы ипреуспел. Но вот Света! Навязчивая, влюбленная, ждущая, что Миша, получив деньги,женится на ней… Но она парню не нужна. Жизнь Светы заканчивается на скамейке устанции метро «Октябрьская».

– Он воткнул в нее нож, – устало сказала я.