— Думаю, что да.

— А если вы уже разучились, — великодушнопредложил Тедди, — я вас опять научу.

Все трое засмеялись и перебрались на кухню, так как Теддипонадобилось печенье. Хейверфорд ушел к себе в комнату. Ему еще оставалосьупаковать кое-что из своих вещей. Мариэлла знала, что старику жаль расставатьсяс ними, но он больше не хотел работать у Малкольма, а Мариэлла не могла себепозволить дворецкого. Малкольм назначил ей незначительное содержание, а большеу нее ничего не было. Когда Тедди вырастет, он станет наследником состоянияМалкольма.

Том налил мальчику стакан молока, Мариэлла нашла для негопеченье, а потом ему пришла пора спать, но все забыли об этом, они сиделивтроем на кухне, жевали печенье и болтали. Было почти одиннадцать часов, когдаТом помог Мариэлле уложить мальчика, а потом они вдвоем спустились вниз. Томеще долго не уходил, а стоял у дверей и не сводил глаз с Мариэллы.

— Спасибо вам за этот вечер, — серьезно ивзволнованно сказал Том. Ему хотелось прижать Мариэллу к себе, зарыться лицом вее волосы. Господи, ему так давно хотелось этого, но он не смел признаться вэтом даже себе. И сейчас еще не время, он понимал это.

— Я очень рада, что вы пришли.

Мариэлла не думала, что они еще встретятся, и жалела обэтом. Теперь, после его визита ей открылось что-то совершенно новое инебывалое. Конечно, ей очень не хватало Джона Тейлора, но она сознавала, чтоприняла правильное решение. Ради самого Джона. А этот вечер с Томом был для неенеожиданным подарком, за который она была благодарна судьбе.

— Я давно хотела вам сказать, что я восхищалась вами всуде, — сказала Мариэлла, но Тому не хотелось, чтобы она сейчас думала осуде. Пусть она думает о лете в Вермонте, о своем счастье, о Тедди. А когда онавернется в Нью-Йорк на процесс над Малкольмом, он будет рядом с ней, он будетей помогать. Хватит с нее горя, теперь ей нужны счастье и покой, и онпостарается помочь ей обрести их.

— Не надо об этом думать, — сказал он и вдругневольно протянул руку и дотронулся до ее локтя. — Никогда больше невспоминайте об этом. С прошлым покончено. — Там осталась боль, много боли,но теперь им предстояло захлопнуть дверь в прошлое. — Думайте про Тедди. Ипро его пони.

Улыбаясь, оба стояли у входной двери очень близко друг кдругу.

— Вы теперь уедете в Вермонт, а я буду скучать. Страннопрозвучали эти слова. Они были едва знакомы, и тем не менее Том знал Мариэллулучше, чем своего ближайшего друга, лучше, чем всех своих знакомых женщин. И онлюбил в Мариэлле все.

— Я тоже буду скучать, — сказала она улыбаясь, и вее душе впервые за долгие годы ожила надежда. Ей было легко с Томом. — Мывам как-нибудь позвоним.

— Я вам раньше позвоню, — прошептал он. Номер ужебыл у него записан. — Будьте осторожны, берегите себя. — Томприблизил ее к себе, она закрыла глаза, и он осторожно поцеловал ее. —Спокойной ночи, Мариэлла… Скоро увидимся.

В последний раз он взглянул на нее, а затем вышел. Мариэллазакрыла за ним дверь, думая о том, какая все-таки странная вещь — жизнь. Вомногом, в чем она когда-то не сомневалась, Мариэлла разуверилась. Она верила,что они с Чарльзом всегда будут вместе, проживут долгую и счастливую жизнь и уних будет много детей. А потом — что Малкольм всегда будет беречь ее изаботиться о ней. И ничего с ними не может случиться, потому что Малкольм —такой серьезный, солидный человек. Совсем недавно она думала, что Тедди никогдане вернется к ней. И во всем она заблуждалась, а главное, слава богу, ошибласьнасчет Тедди. Мальчик снова дома. А все остальное, по большому счету, не важно.Он был для нее самым дорогим на свете человеком, ради которого хотелось жить,ради которого она могла вынести все. Теперь же появилось и нечто большее.Исчезли кошмары, прошлое растаяло в тумане. Наконец они с Тедди вдвоем, вместе,и перед ними целая жизнь. Будет в ней и горе, но оно только укрепит их силы. ВВермонте они смогут отдохнуть. А потом они вернутся, и жизнь начнется сначала…Их будет ждать Том Армур, благородный, добрый. Мечты станут явью, а может быть,и нет. Мариэлла надеялась, что все осуществится. Том тоже надеялся. И ни к ней,ни к нему уже не вернутся кошмары прошлого. На многое надеялась Мариэлла, нобольше всего — на счастье Тедди.

Они уезжали утром. Хейверфорд стоял в дверях и махал имвслед, пока «Бьюик» Малкольма удалялся от дома. Мариэлла сидела за рулем.Хейверфорд знал ее все годы, что она была женой Малкольма, а Тедди — с самогоего рождения. А теперь их ожидала другая жизнь. Старик молча запер дверь, думаяо мальчике, положил ключ в заранее приготовленный конверт и запечатал его,чтобы отослать юристам. Дом опустел, обитатели его разъехались. Хейверфордвышел на улицу и сел в такси, мысленно желая им добра. Это помогло ему безсожаления расстаться с домом. В этот самый момент Мариэлла въезжала на мост.Том Армур пешком направлялся во Дворец правосудия, думая о ней и о Тедди.