— Ты молодец, что пришла, — не придумав ничего лучшего,сказал он.

— Я подумала, что Лина — твоя жена.

— Что?!

Варвара вздохнула.

— Я подумала, что Лина — твоя жена. Она так уверенно шла иеще спросила, к ним я или не к ним, то есть к вам…

— Сюда приходит еще два десятка людей, — ответил Иван, — всеони живут в этом доме. Моих родственников среди них нет.

— Просто она работает у нас, и утром я к ней ходила, —пробормотала Варвара. Ему показалось, что теперь она начала засыпать, и нехотелось, чтобы она засыпала.

Вся ночь впереди. Она еще успеет выспаться.

Она будет спать у него под боком, и в любую минуту, кактолько ему захочется, он сможет трогать ее, гладить, целовать, тормошить иделать с ней все, что заблагорассудится Вот до чего дошло. А он было решил, чтоничего не выйдет, так проворно она тогда от него сбежала.

Он дунул ей в ухо. Она вздрогнула и открыла глаза.

— Я не женат, — произнес он тихо, — и даже не был. Надо быломне раньше тебе сказать, чтобы ты не тряслась от страха.

— Я тряслась от страха вовсе не из-за жены, — возразилаВарвара, — я тряслась от страха из-за тебя! Пять минут назад мне былонаплевать, женат ты или нет.

— А десять минут назад? — вдруг спросил он. — А вчера? А вКарловых Варах?

Почему-то ему требовалось, чтобы она немедленно подтвердиласерьезность своих намерений, но не мог же он сказать об этом прямо!

— Не знаю, — призналась Варвара, — я не думала об этом. Ядумала, что просто не могу тебя… интересовать, и все тут.

— Почему не можешь?

— Я толстая, — прошептала она из его подмышки, — у меняодежда дурацкая. Работа не поймешь какая. И некрасивая я.

— Кто тебе это сказал? — Он вытащил ее из-под мышки ипоцеловал, сильно, по-настоящему. — Ты очень красивая. И худых я не люблю.

Этого Варвара просто не могла пережить.

— Как не любишь?! — Она подняла голову и уставилась ему влицо, как будто он только что открыл ей принцип теории относительности. — Всемужчины…

— Стоп, — перебил он, — я ничего не знаю обо всех мужчинах.А ты что, знаешь?

Варвара все смотрела на него.

— Мне нравятся всякие женщины, — продолжал он задумчиво, —но я как-то никогда не оценивал их по… весовым категориям. Из-за тебя я дажеспать не мог.

Варвара легла щекой ему на грудь и прикрыла физиономиюладошкой.

Он обещал ей «продолжение». Конечно, она не поверила ему,она даже себе не могла признаться, что пришла сюда именно за «продолжением», ане за сумкой и не за помощью, но она не ожидала, что все будет так хорошо, чтовсе получится — с первого раза! — что не будет неловкости, паники, фальши.

Впрочем, паника была, но он очень быстро прогнал ее.

— Я хочу за тобой ухаживать, — вдруг объявил Иван, и онавздрогнула, — я же за тобой не ухаживал совсем.

— Ты колол мне уколы, — пропищала Варвара, — и мыл меня вванне.

— Это не в счет. То есть мне просто повезло, что не пришлосьтаскаться за тобой, провожать тебя до дому, приглашать в театр и все такое.

— Это так ужасно?

— Это не ужасно, но утомительно, — объяснил он, — это всеритуальные танцы вокруг костра, а прыгнуть сразу никто не решается.

— А мы с тобой сразу прыгнули?

— Прыгнули, — согласился он, подтянул ее повыше и поцеловалв шею, — еще как прыгнули, душа моя! Вот в театр не ходили, а прыгнули.

Варваре стало смешно.

— А как ты хочешь за мной ухаживать?

— Сначала есть, — объявил он, — потом принимать ванну. Потомопять…

— Есть?

— Да не есть! — сказал он с веселой досадой. — Спать!

— Вовсе ты не хочешь за мной ухаживать, — заключила Варварас робким кокетством, — просто ты сам хочешь есть, в ванну и спать.

— Я хочу не просто спать, а спать с тобой, — уточнил он, —все правильно.

Он откинул одеяло — Варвара сжалась и зажмурилась — инекоторое время пристально изучал ее ребра.

— Болят?

— Ничего. Таня сказала, что ты колол мне что-то правильное,раз я вообще могу ходить.

— Еще бы! Конечно, правильное! Я врачом много лет работал.

— А сейчас ты кем работаешь? Он смачно поцеловал ее в живот.

— Сейчас я работаю хозяином жизни, и уже довольно давно. Помне разве не видно?

Варвара поняла, что отвечать на ее вопрос он не станет.

Почему? Не хочет, чтобы она узнала о нем больше, чем онготов ей продемонстрировать? Указывает ей ее место? Дает понять, что это не еедело?

Она напряглась так заметно, что он почувствовал ивнимательно взглянул ей в лицо.

— Я… сделал тебе больно?

— Нет.

— Неприятно?

Они помолчали, глядя друг другу в глаза.

— Я хотела поговорить с тобой, — выпалила Варвара, понимая,что сказка кончается, скоро начнут бить часы на городской башне, каретапревратится в тыкву, а кучер в крысу. Золушка осталась Золушкой, так и непобывав принцессой. — У меня… проблемы.

— Я знаю, — согласился он, не понимая, почему у нее такизменилось настроение, — ты придумала, как их решить? Или нашла Пашины деньги?

— Деньги я еще не нашла, — сказала Варвара нетерпеливо, —кстати, это самая большая проблема. Я никак не могу взять в толк, где они могутбыть, эти дурацкие деньги!

Тут Иван неожиданно захохотал и повалил ее назад, в омутчистых простыней и разгромленных подушек, и прижал ее руки, и придавил ее ноги,он даже укусил ее, заставив тихонько ахнуть, и вдруг стало совершенно неважно,почему он не сказал ей о своей работе, и что она надумала делать сполумиллионом швейцарских франков, и ничего не осталось, кроме него и егояростных эмоций, и она только принимала их, восторженно ужасаясь тому, что этоона — она! — их вызвала, как горные тролли, вызывающие своими заклинаниямиизвержения вулканов.

* * *

Когда они очутились на кухне, было уже совсем темно.Вечернее солнце, махнув на них рукой, убралось за свой океан, зато Иван сказал,что сейчас он затопит камин.