момент. Когда моё исстрадавшееся сознание покинет Землю, похороните бедное тело в родовой усыпальнице, — попросил он.

Симон проводил Вилара в кабину и объяснил, что надо делать. Все предварительные действия были выполнены. Осталось только ввести причины перемещения и выбрать мир назначения. Вилар захотел сделать это самостоятельно и закрыл дверь. Через час мы открыли кабину и увидели тело, повисшее на ручках кресла, с опущенной головой и закрытыми глазами. Пульс и дыхание присутствовали. Человек потерял сознание. Это означало, что перемещение состоялось. О случившемся сообщили жене Вилара.

— Что вы наделали, проклятые испытатели? — зарыдала она.

— Разве муж не рассказал вам, что собирается переместить своё сознание в другой мир? — спросил я.

— Вы меня дурочкой считаете? Какое перемещение? Какой мир? Сначала погубили человека, а теперь сочиняете небылицы.

Пришлось показать контракт, после чего она приутихла.

— Вилар жив, но он потерял сознание, — информировал я.

— Надо срочно поместить мужа в медицинский стационар, где будет поддерживать его жизнеспособность, — решила она.

— Он не собирался возвращаться на Землю. Сознание не вернётся назад. Вилар оформил завещание, в котором всё имущество оставил вам.

— Запомните, Ришар, муж мне нужен живой. Не верю, что он бросил меня и отправился к другой женщине.

— Вилар переселился в другой мир, где живут двойники: ваш и умершего сына.

— Не рассказывайте сказки. Вы услали куда-то сознание мужа, вы и должны его вернуть. Иначе найму опытных детективов, которые докажут, что вы не предупредили Вилара о последствиях эксперимента. Вас и ваших сотрудников посадят в тюрьму. Надеюсь, поняли мои требования и не будете напрашиваться на неприятности.

Глава 5

— Жена Вилара может серьёзно испортить нам жизнь, — заявил я собравшимся сотрудникам. — Придётся выполнить её требование: вернуть на Землю сознание мужа. Уговорить Вилара отказаться от своей мечты, будет трудно. Кроме того, неизвестно, занимался ли мой двойник исследованием информационного поля своей планеты, создал ли устройство, аналогичное нашему. Считаю, что шансов возвратится назад немного.

— Мне кажется, не стоит так рисковать, — высказала своё мнение Кэтрин. — Мадам не сможет нас обвинить, ведь есть контракт с её мужем. Вилар не собирался возвращаться к своей земной жёнушке.

— Я показал контракт знакомому юристу. По его мнению, текст составлен плохо. Есть к чему прицепиться. Тюрьма реально угрожает нам. Я отправил сознание Вилара в иной мир, мне и вернуть его назад.

— Я могу заменить тебя, — предложил свою кандидатуру Симон.

— Спасибо, друг за поддержку, но решение принято. Прошу позаботиться о моём теле.

Через два дня неведомая сила мгновенно перенесла моё сознание из кабины устройства «Поле» в инопланетную квартиру. После осмотра тесных комнат, обветшалой мебели, вещей и документов понял, что это и есть наследство, доставшееся двойнику от его отца. Квартира находилась в микрорайоне, где проживали не очень состоятельные граждане. Город существенно отличался от земного. На улицах отсутствовал транспорт, пешеходы свободно шагали по всей ширине улицы. Все транспортные магистрали находились под поверхностью планеты. В каждом доме лифт позволял опуститься вниз к остановке такси на магнитной подушке.

Из документов, обнаруженных в квартире, следовало, что мой двойник работал научным сотрудником в университетской исследовательской лаборатории. Туда и отправился, предварительно обмотав голову белой тряпкой. Эта хитрость должна была оправдать странности моего поведения.

До начала трудового дня оставалось полчаса. В лаборатории было тихо и пусто, лишь какая-то девушка находилась на своём рабочем месте. Когда подошёл поближе, узнал её. Это была Ирен.

— Здравствуй, дорогая, безумно рад тебя видеть, — от неожиданной встречи радостно забилось сердце.

— Ален, ты серьёзно повредил голову? — она сердито посмотрела на меня.

— Пустяки: споткнулся, упал, ударился головой. А ты как себя чувствуешь?

— Я-то нормально. После падения ты забыл, что вместе мы только работаем.

— Что-то случилось с моей памятью. Мы поругались?

— Ещё как. Ты предпочёл меня молоденькой студентке Кэтрин.

— Каким же дураком оказался этот… Поменял тебя на Кэтрин. Искренно сожалею о глупой ошибке.

— Нет, Ален, это не безобидная ошибка, а измена. Не могу простить её и отказываюсь выходить за тебя замуж.

— Как в этом мире всё испорчено, — я уселся за свой стол, на котором стояла фотография отца.

В лабораторию шумно вошёл коренастый Симон, сильно пожал мою руку и уселся за соседний стол. С небольшим опозданием появился начальник лаборатории Бруни.

— Доброе утро, коллеги, — приветствовал он сотрудников.

Проходя мимо Ирен, поцеловал ей руку и вручил букет цветов.

— Старый ловелас, — шёпотом произнёс Симон. — Решил воспользоваться вашей размолвкой. Методично ухаживает за Ирен. Говорят, что он предложил ей выйти за него замуж.

Обедали мы с Симоном в ближайшем дешёвом кафе.

— Послушай, друг, кто-нибудь занимается исследованием информационного поля планеты? — спросил я.

— Все признанные корифеи считают, что информационное поле — выдумка фантастов. Поэтому солидные научные организации не берутся за такие работы. Почему тебя заинтересовало это придуманное поле?

— Уверен, что это реальное поле, являющееся основой мироздания. Отрицая его, мы существенно ограничиваем себя в познании окружающего мира. Мне надоело заниматься рутиной в нашей лаборатории. Жизнь скоротечна, хочется успеть сделать что-то значительное.

— В таком случае тебе придётся уйти из университета, искать спонсоров, которые согласятся вложить деньги в рискованное предприятие. Бруни не разрешит заниматься информационным полем в лаборатории.

Уходить из университета было рано, сначала требовалось раздобыть денег для изготовления устройства перемещения сознаний. В этом деле я надеялся на Вилара и принялся его разыскивать. Как ни странно, он проживал в том же микрорайоне, где находилась квартира моего отца. Дома застал его одного.

— Привет, путешественник, я прибыл с Земли по поручению вашей жены, — объяснил я. — Она узнала о вашей измене, очень огорчилась и послала меня вернуть ваше заблудшее сознание в земное бренное тело. В противном случае пригрозила мне и моим сотрудникам суровыми мерами. Вижу, что вы очень скромно устроились в этом мире. Что случилось?

— На планете Узир моё положение сложилось хуже, чем на Земле. Наследство дяди Бернара досталось Габену, а мой двойник остался ни с чем. Он жил в этой скромной квартире с женой и сыном, работал экономистом на крупном промышленном предприятии, принадлежащем Габену. Денег постоянно не хватало на удовлетворение непомерных потребностей жены и сына. Жена завела богатого любовника и не скрывала своих похождений. Вчера она заявила, что уходит от меня вместе с сыном. Вы обещали счастливую жизнь, но жестоко обманули. Теперь я и сам хочу вернуться на Землю.

— Ситуация хуже не придумать. Я так надеялся, что здесь вы такой же богатый человек, как на Земле.

— Ришар, ваш двойник создал устройство для перемещения сознаний?

— Этот недотёпа не сделал ничего. Мало того, в этом