Что ж, поехали.

К первому на очереди столику подошли вместе с Алексом. Заказ принял он, а мне блокнот вручил с ручкой. Записывала названия блюд в силу своих возможностей. Возможно, неправильно и коряво, но суть была ясна. Шеф догадается.

Вдвоем мы обслужили еще столиков пять и только потом разделились.

Время от времени поглядывала на своего работодателя. Он перехватывал мой взгляд и ободряюще мне улыбался. Я улыбалась в ответ.

А всё оказалось не так страшно, как себе представляла. У страха, как известно, глаза велики.

Поток посетителей казался бесконечным. Компания выходит, компания заходит. Новоприбывших радушно встречает Алекс и провожает к столику. Моя задача - принять заказ и передать его мужчине слово в слово.

Гости не конфликтные. Довольны уже тем, что им удалось посетить «Mon Demon», а мою неуклюжесть и нерасторопность тактично терпели. Один раз даже целый поднос с заказом выронила, переданный мне Алексом. Запаниковала, но мужчина вновь убедил меня ни о чем не переживать. Вручил веник с совком, а сам отправился на кухню дублировать заказ.

Ну а в середине дня произошла неприятность, исход которой заставил меня конкретно усомниться в адекватности хозяина ресторана. Позволю себе заметить, не впервые.

Всё шло своим чередом. Записывала очередной заказ в блокнот, попутно кивая и делая умный вид. Перевернула листочек, а тот, вот зараза, краешком полоснул меня по среднему пальцу.

- Ну, как? Втянулась? - игриво осведомилось начальство, когда подошла к нему заказ продиктовать, на что в ответ я показала свежую царапинку и проступившую на ней микроскопическую капельку крови.

- Порезалась.

Лучше бы молчала. Но кто же знал, что этот человек настолько озабочен безопасностью своих сотрудников? Я бы даже сказала, болезненно озабочен.

- Порезалась?! - воскликнул он так, что весь зал народу обратил головы к нам. - Нет, нет, нет... Только не это. Пойдем! Быстрее пойдем!

- Куда? - тупо спросила я, когда меня схватили за вторую руку и повели вглубь коридора. К кабинету.

- Обработать, продезинфицировать, наложить шину. - тараторил мужчина, как мантру.

- Какую шину? Это всего-то порез небольшой. Сам затянется.

- От кровотечений люди умирают! - безапелляционно заявил мой босс.

- Если вы думаете, что блокнотный листочек способен меня убить, - остановилась, дернув Алекса за руку, - то на кухню мне точно путь заказан.

Вообще, я надеялась, что он прикалывается, но его расширившиеся от страха зрачки и белое, как полотно, лицо говорили об обратном.

- Ладно. Давайте пластырем залепим, - нехотя пошла на компромисс.

Заскочив в кабинет, владелец-универсал принялся обыскивать шкафы и ящики, ругаясь попутно то на французском, то на неизвестном мне языке. Ага, на том самом, на котором они с шефом поутру ругались. Звучало это примерно так:

- Где же эта аптечка дурацкая, сищарим инэ? Ох, мащаала, гребаная аптечка!

Ладно, признаюсь. Все мои начальники были немного с придурью. Взять хотя бы того, который по выходным особенно любил «Покемонов» смотреть. Даже телефон в авиарежим переводил, чтобы не беспокоили. Ему было за сорок. Женат, двое детей.

- Нашел! - победно вскинул Алекс руку с маленькой пластиковой коробочкой. - Давай сюда палец.

- Да я и сама могу замотать.

- Нет, давай сюда!

Вздохнула, протянула палец, на котором давно уже кровь свернулась.

С какой же нежностью мой ненормальный работодатель обернул пресловутую ранку пластырем... Дыхание даже задержал.

По спине пробежали мурашки. Кто ж знал, что один из тупейших моментов моей жизни можно обратить в романтично-интимный?

Взгляды наши снова пересеклись. Насчет глаз не ошиблась - ну прям точь-в-точь, как у бывшего. Располагающие, добрые, честные. Одним словом - святые.

Вот же, собака, взял и изменил! Продолжать ли верить таким глазам?

- Я иногда веду себя странно, да? - скромно улыбнувшись, мужчина отвел взгляд в сторону.

- Например, сейчас, - пожала плечами.

- Извини. Вырос не здесь, и адаптация. непросто идет.

- Ты вырос там, где люди умирают от царапины? Наверное, смертность в том месте очень высокая, - театрально закатила глаза.

- Я вырос там, где. - Не договорил. Закусил губу. - Может, тебе уйти с работы пораньше?

- Это еще почему?

- Потому что я за тебя в ответе. - Опять это испуганное лицо. - И беспокоюсь, что ранение может повлечь последствия.

- Не ты за меня в ответе, а шеф. Раз уж на то пошло.

- Нет, - ткнул себя Алекс в грудь. - Я.

Не помню, в какой момент мы оба перешли на «ты». Вроде бы, начальник и стажер. Субординация соблюдаться должна. Но, тем не менее, его по-детски нелепые замашки сильнее располагали к общению на равных. Да и разница в возрасте у нас небольшая. Всего года три-четыре.

- Послушай, - положила руки мужчине на плечи и успокаивающе погладила. - От одной маленькой царапины ни один человек еще не умирал. Только если с гемофилией. Это когда кровь не сворачивается. У меня гемофилии нет, так что всё нормально.

Алекс глубоко вздохнул.

- Ладно. Но если что, я рядом.

- Знаю.

После странной сцены в кабинете мы продолжили работу в прежнем темпе, а вот мое отношение к владельцу ресторана претерпело некоторые изменения.

Режим работы «Mon Demon» казался бешеным - с семи утра до десяти часов вечера. Под конец дня ноги заплетались, а мозг отказывался переваривать французскую речь. Жуть как захотелось посмотреть какой-нибудь фильм на русском языке.

В голове не укладывалось, насколько тяжела доля единственного шефа этого заведения. А еще Алекса Энфера - официанта, менеджера, бухгалтера и владельца. Куда более безоблачно работа ресторана выглядела по телевизору, хотя бы подразумевая сменный график. Убедившись, что подобные вещи они не практикуют, стало немного грустно.

Может, и я с катушек поеду через несколько дней. Дожить бы до первого выходного, а там посмотрим, придется ли мне вызывать скорую психиатрическую помощь.

Когда распрощалась с последним посетителем, села на пол прямо там же, где и стояла, вытянув ноги и крепко сжимая в руках блокнот с ручкой. Это послужило для Алекса своеобразным сигналом, что помощь мне нужна уже сейчас.

- Плохо? Голова кружится? - заботливо суетился он, присев передо мной на корточки.

- Скорее от усталости тошнит, - честно призналась я. - Почему нельзя нанять других официантов? Или забрать сюда кого-нибудь из кухни?

- Как бы сказать... - призадумался владелец, подбирая слова. Или размышляя над тем, как бы логичнее соврать. - Для работы здесь подойдет не каждый. А тем, кто работает на кухне, сложно общаться. с людьми.