— Убедились?

— Да.

— Мне повторить вопрос?

— Зачем же, я помню. Французской синематеке, вот комуони посвящались, “Украденные поцелуи”.

— Отлично. — Аглая раздвинула губы вулыбке. — Вы предпочитаете виски или коньяк?

Виски и коньяк относились к категории “что-нибудь покрепче”.

"Что-нибудь покрепче, если вы то, что я думаю”. Ах ты,пресыщенная суперпопулярная сука! Дарья права, знаменитости не вызывают ничего,кроме раздражения. Такая может и серную кислоту в рожу плеснуть, и по судамзатаскает, если я что-то не то крякнула в своей, будь она проклята, статейке!..

— Я жду, — еще шире улыбнулась Аглая, и толькотеперь я заметила, что передний зуб у нее сколот.

Самую малость сколот. Интересно, куда смотрит ее дантист?

— Я не пью спиртного.

— Жаль.

Подбитый зуб притягивал меня как магнит. Совершенноалогичный, не правильный зуб. У знаменитостей не должно быть изъянов во рту, отэтого зависит их распроклятый имидж. Они готовы терпеть во рту целые кладбищамертвого фарфора, лишь бы не выпасть из обоймы.

В чем дело, Аглая? Или ты не играешь по общим правилам?

Канунникова подозвала официанта сухим пощелкиванием пальцеви что-то шепнула ему на ухо. Официант затряс набриолиненным пробором и сразу жеисчез.

— Вы профессиональная журналистка? — продолжиладопрос Аглая.

— Я давно не работаю по специальности.

— Очень хорошо, — почему-то обрадовалась она.

— Может быть, объясните мне, что происходит?

— Чуть позже. Вы хорошо зарабатываете? Только этого нехватало!

— Думаю, это некорректный вопрос. — Я постараласьвложить в свои слова максимум достоинства.

— Отчего же! Это деловой вопрос.

— Зачем вам это нужно?..

Ответить Аглая не успела: вернулся официант с бутылкойконьяка, шоколадом и кофе. И бутылкой минеральной — очевидно, для меня.

Я была растрогана.

И к тому же этот зуб! Он опускал Аглаю с заоблачных высотпрямиком в городскую подземку, напичканную ее книжками. И ставил ее в один рядс простыми смертными.

Аглая посмотрела на меня сквозь рюмку с коньяком, и от этогоя почувствовала себя так же уютно, как если бы сидела на электрическом стуле.

— Итак, продолжим. — Она сделала маленькийглоток. — Вы хорошо зарабатываете?

— Вы хотите предложить мне больше, чем язарабатываю? — съязвила я.

— Хочу, — просто сказала она. Да-а… Коньяк бы мнене помешал!

— А за что, если не секрет?

— Если, конечно, у вас нет мужа. Или друга… Чушь, —оборвала Аглая сама себя. — Никакого мужа, а тем паче друга у вас нет.Хотя бы на сегодняшний момент.

— Почему вы так решили?

Действительно, почему? На подиумах мне, конечно, неблистать, но и ничего особенно отталкивающего в моей внешности нет. И размерлифчика самый ходовой — третий. Иногда ко мне даже обращаются с вопросом“Который час?” молодые люди. И не в самое темное время суток. И не какие-нибудьманьяки, а заслуживающие доверия офицеры Вооруженных сил в чине не нижекапитана. Или любители виниловых пластинок, баночного пива и барда ОлегаМитяева.

Аглая перегнулась через стол и приблизила ко мне лицо. Апотом повела коротким решительным носом.

— Чувствуете запах? — шепотом спросила она.

— Запах? — Я не на шутку перепугалась. —Какой запах? Никакого запаха я не чувствую.

— Вот именно. И я не чувствую. Вы ничем не пахнете.Абсолютно стерильны. А мужчина проявляет в женщине запахи. Он служиткатализатором, он их стимулирует.

— Идите к черту, — сказала я.

Она резко откинулась на спинку стула и захохотала.

— Прежде чем пойти к черту, — отсмеявшись, сказалаАглая. — я хочу предложить вам работу личного секретаря.

— Не поняла?

— Будете моим личным секретарем?

— Я?!

— Вы.

Я никак не могла отделаться от чувства нереальности происходящего.Напротив меня сидела одна из самых раскупаемых писательниц в стране, если несамая раскупаемая. Почти классик, почти гуру и уж точно кумир домохозяек,секретарш, скучающих жен богатых мужей, студенток-дипломниц и мосластыхпосетительниц фитнес-клубов.

— Но почему я?

Вместо ответа Аглая постучала пальцем по журналу.

— “Украденные поцелуи”, — мечтательно произнеслаона. — Это ведь и мой любимый фильм. Я никогда и нигде об этом неупоминала. Мне нужен не просто секретарь, мне нужна единомышленница. Ачеловеку, который влюблен в “Украденные поцелуи”, я могу доверять всецело.

Чудны дела твои, господи!

— Но почему я? Поискали бы кандидата средикинокритиков. Наверняка кто-нибудь когда-нибудь стряпал монографии по Трюффо…

— Вы неглупая, довольно остроумная, со склонностью канализу. Звезд с неба, конечно, не хватаете, но не лишены оригинальностисуждений.

— Откуда вы знаете? — Обижаться на Аглаю было также глупо, как обижаться на стихийное бедствие. Или на дворец-музей, потому чтотам заставляют ходить в тапочках. — Откуда вы знаете, вы же меня первыйраз видите!

— Мне достаточно того, что я прочла, —апеллировала в который раз Аглая к злосчастному “Роад Муви”.

— И там это написано?

— Между строк. Я ведь все-таки пишу детективы, девочка.Так что вы скажете о моем предложении?

— Я не могу, — проблеяла я. — Так сразу… Ипотом, я не знаю, что нужно делать…

Черт возьми, что я несу? Мне нужно сейчас же отодрать зад отстула и распроститься с сумасшедшей детективщицей!

— Обязанности самые простые, но отнимают довольно многовремени. Вы разбираете почту, отвечаете на письма, договариваетесь об интервью,вычитываете их. Занимаетесь моим сайтом в Интернете. Это так, навскидку…Надеюсь, слово “компьютер” не заставляет вас искать веревку и мыло?

— Нет.

— Замечательно. Вы согласны?

— Мне нужно подумать.

— Соглашайтесь. — Аглая в который раз улыбнуласьмне. — Вам ведь очень хотелось использовать свой шанс. Вам очень хотелосьпонравиться столице.

— Это вы тоже вычитали между строк?

— Тоже. Вы переберетесь в Москву, сможете завестинужные знакомства. Мое нынешнее положение позволит вам это сделать. И современем… Кто знает… Может быть, и ваши амбиции будут удовлетворены.