— По-другому не получится, — сухо ответила она. — И этововсе не «мило» с моей стороны. Это даже не мой выбор. Приказ начальника.

— Звучит так, будто для тебя это заноза в заднице. Почему бытебе просто не рассказать мне, где это, а начальству навешать лапшу на уши?

— Ты понятия не имеешь о людях, на которых я работаю.

— А к чему мне это? Я только и делаю, что игнорируюначальство. Это нетрудно, стоит лишь привыкнуть.

— Да? И как это сработает в случае с нахождением этогогорода? — Насмешливо спросила она. — Послушай, есть только один способдобраться туда, если ты, конечно, этого хочешь.

Это единственный способ добраться туда, если я решувоспользоваться информацией Сидни. Всегда остается возможность продолжатьотираться в «Соловье»... но кто знает, сколько времени уйдет, пока я узнаю то,что меня интересует? А Сидни вот она, прямо передо мной, с информацией, котораямне нужна.

— Зачем? — Спросила я. — Зачем тебе нужно ехать тоже?

— Этого я не могу сказать. Важен итог: мне велели ехать.

Прекрасно! Я уставилась на нее, пытаясь вычислить, чтопроисходит. Почему кого-то — пусть даже единственных людей, осведомленных оморойском мире, — волнует, куда направляется юная девушка-дампирка? Я недумала, что у самой Сидни есть какие-то скрытые мотивы... разве что она очень,очень хорошая актриса. Ясно было одно — люди, с которыми она связывалась, имеюткакие-то свои планы, и мне отнюдь не улыбалось стать участницей неизвестночьего плана. В то же время я жаждала быстрее разделаться с этим. Не хотелосьвпустую тратить время.

— Как скоро мы отправимся? — Спросила я наконец.

По-видимому, Сидни просто мелкий клерк. Нельзя сказать, чтоона так уж умело выследила меня раньше. Будет нетрудно отвязаться от нее, кактолько мы окажемся рядом с городом Дмитрия.

Мой ответ, похоже, разочаровал ее, словно она надеялась, чтоя откажусь от своей затеи и для нее на этом все закончится. Она хотела ехать сомной не больше, чем я с ней. Открыв сумку, она снова достала мобильник, паруминут трудилась над ним и, в конце концов, показала мне расписание назавтрашний день.

— Понимаешь?

Изучив экран, я кивнула.

— Я знаю, где этот вокзал, и могу добраться туда.

— Хорошо. — Она встала, бросив на стол деньги. — Увидимсязавтра. — Она зашагала к выходу, но по дороге обернулась. — Ох, и можешь доестьмою картошку.

Впервые приехав в Россию, я остановилась в студенческомобщежитии. У меня хватило бы денег поселиться где угодно, но я предпочиталанаходиться в контролируемом месте. Кроме того, роскошь меня волновала меньшевсего. Однако потом, начав посещать «Соловей», я поняла, что вряд ли смогу вплатье от модного дизайнера возвращаться в общежитие, где обитают студенты.

Поэтому сейчас я жила в шикарном отеле с вестибюлем смраморным полом и швейцарами, придерживающими для меня дверь. Этот вестибюльбыл такой огромный, что, наверно, все студенческое общежитие могло быразместиться в нем. А может, даже два. Мой номер тоже был расточительно велик.Я была счастлива оказаться в нем и избавиться от туфель на высоких каблуках иплатья. Подумав, что платья, купленные в Санкт-Петербурге, мне придется простобросить здесь, я почувствовала совсем крохотный укол сожаления. Не хотелосьмотаться по стране с большим багажом. Ох, ладно! Не сомневаюсь, эти платьяочень обрадуют уборщицу. Единственным украшением, в котором я действительнонуждалась, был мой назар, кулон, по виду похожий на голубой глаз. Его мнеподарила мать, а ей, в свою очередь, мой отец. Я всегда носила его на шее.

Наш поезд в Москву отходил поздно утром, а там мы должныбыли пересесть на другой, отправляющийся в Сибирь. Я хотела как следуетотдохнуть перед поездкой. Надела пижаму и свернулась калачиком под тяжелымватным одеялом, надеясь быстро уснуть. Не тут-то было. Недавние события снова иснова прокручивались в сознании. Ситуация с Сидни была, конечно, странная, но сней я справлюсь. Пока мы находимся в общественном транспорте, она вряд лисможет заманить меня в лапы своих таинственных начальников. И, по ее словам, мыдоберемся до города всего через несколько дней или около того. Четыре дня! Этоказалось таким немыслимо долгим сроком — и таким немыслимо коротким.

Это означало, что я, возможно, встречусь с Дмитрием черезнесколько дней... и что тогда? Смогу ли я сделать то, что задумала? Смогу липринудить себя убить его? И даже если да, хватит ли у меня умения одолеть его?Эти вопросы, которые я без конца задавала себе последние две недели, продолжалитерзать меня и сейчас. Это Дмитрий научил меня всему, что я знаю, а теперь, сусиленными рефлексами стригоя, он поистине станет богом, как я всегда в шуткуназывала его. Моя гибель была вполне реальна.

Но какой смысл тревожиться об этом сейчас? Бросив взгляд накомнатные часы, я обнаружила, что лежу без сна уже почти час. Скверно. Я должнабыть в максимально хорошем состоянии. Поэтому я сделала то, что, я знала,делать не следовало, но что всегда помогало избавиться от беспокойных мыслей —главным образом, потому, что при этом я оказывалась в чужой голове.

В последнее время проскользнуть в голову Лиссы для меня несоставляло особого труда. Я не знала, сумею ли сделать это сейчас, когда мыдалеко друг от друга, но оказалось, что процесс мало чем отличался от того,каким он был бы, если бы я стояла рядом с ней.

В Монтане было позднее утро субботы, и у Лиссы не былоуроков. Покинув школу, я прикладывала массу усилий, мысленно воздвигая междунами стены, почти полностью блокируя ее и чувства, которые она испытывала.Теперь, когда я оказалась внутри ее, все барьеры рухнули и ее эмоции затопилименя, словно приливная волна. Она была рассержена, жутко рассержена.

— Почему она воображает, что достаточно ей просто щелкнутьпальцами, и я отправлюсь туда, куда она пожелает, и в любое время, когда она пожелает?— Проворчала Лисса.

— Потому что она королева. И потому что ты заключила сделкус дьяволом.

Лисса и ее бойфренд, Кристиан, расположились на чердакешкольной церкви. Едва осознав, где они, я чуть не выскочила из ее головы. У нихнеоднократно происходили тут «романтические» свидания, и мне не хотелось сновастать свидетельницей того, как они срывают друг с друга одежду. К счастью — аможет, и нет, — судя по ее раздраженному состоянию и скверному настроению,сегодня секс не предвиделся.

В этом определенно была некоторая ирония — они как быпоменялись ролями. Лисса сердилась, Кристиан оставался спокойным и собранным,ради нее, естественно. Он сидел на полу, прислонившись к стене, и крепкоприжимал к себе Лиссу.

— На протяжении нескольких последних недель я делала все,что она просила! «Василиса, пожалуйста, покажи этим тупым королевским гостямкампус». «Василиса, пожалуйста, прилетай на выходные, чтобы я могла представитьтебя кое-каким скучным чиновникам здесь, при дворе». «Василиса, пожалуйста,проводи часть свободного времени с младшими школьниками. Это будет засчитанотебе как плюс».