— Ты боишься? — у его уха прозвучал тихий голос шатенки.

— Почему я должен бояться? — парень повернулся в её сторону, женщина, приподнявшись на локте, внимательно смотрела на юношу.

— В такой ситуации любой нормальный человек бы боялся. В этом нет ничего зазорного.

«А действительно, боюсь ли я?»

События вокруг него развивались совершенно непредсказуемо. Только он нашел способ восстановить силы, как обстоятельства тут же закинули его в очередную смертельно опасную ситуацию. И на этот раз, он вряд ли бы смог выйти сухим из воды. Но был ли это страх, Дорен не мог сказать.

— Наверное, я боюсь. Мне слишком много всего еще предстоит сделать, — юноша ответил полуправдой, не вдаваясь в подробности.

— Могу представить, — Элиса кивнула. — Я не знаю, что ты чувствуешь, но, наверное, это точно не благодарность. Надеюсь, ты понимаешь, что никто здесь не желает тебе вреда.

— Я это знаю.

— Нам предстоит провести какое-то время вместе. Ты уже не ребенок, и должен понимать, что Нильс не так уж далек от истины. Мы в смертельной опасности. Возможно, мы все умрем.

— Это очень вдохновляющие слова перед сном, — Дорен закатил глаза.

— Хорошо, что ты еще можешь относиться к этому с иронией, — женщина слабо улыбнулась. — Я хочу, чтобы ты знал, что бы не случилось, ты можешь на меня положиться. Мы можем доверять друг другу. И ты вовсе не бесполезный. В этих краях никогда не знаешь, что будет дальше. Может быть, уже через несколько дней ты всем нам сможешь жизнь спасти, кто знает?

Юноша слушал её слова и улыбался про себя. Элиса явно за него беспокоилась и пыталась подбодрить как могла. Ведь с точки зрения опытного мистика, юноша должен был быть в ужасе.

— Вы знаете, я ведь видел, что было в Ортисе, — парень вздохнул, — я понимаю, что древние семьи нужно остановить.

— Это хорошо, — шатенка облегченно выдохнула. — Кстати, а у тебя ведь точно есть талант к пространственной магии. Так что, когда мы вернемся, я определенно возьмусь за твоё обучение как следует.

— Только перед этим, судя по всему, вам придется сойтись в поединке с Кайлом и Нильсом, — Дорен хмыкнул.

— Эти упертые бараны, — Элиса посмотрела на спящих мужчин. — Особенно Нильс.

— Я могу задать вам один вопрос? — раз они говорили наедине, юноша решил воспользоваться этим шансом.

— Да, конечно, спрашивай что хочешь.

— Что произошло во дворце?

— Что ты имеешь ввиду? — шатенка удивленно приподняла брови.

— Его Величество и мастер Нильс давно знакомы?

— Можно и так сказать, — глава отделения комбинаторной магии задумалась. — По нему такого и не скажешь, но двадцать лет назад, Нильс стоял плечом к плечу с Его Величеством во время переворота. Он был его ближайшим сподвижником и военным стратегом, поэтому, наверное, во всем Восточном Королевстве нет никого другого, кто может себе позволить вести себя рядом с королем так же, как этот старый ворчун.

— Вот оно что, — что-то подобное Дорен и предполагал.

— Реальная история гораздо сложнее и запутаннее, — Элиса какое-то время продолжала разговаривать с юношей. Ограничивая свои голоса, они вновь принялись обсуждать пространственную магию. И несмотря на то, что было уже очень поздно, женщина с удовольствием отвечала на его вопросы.

Изучение тумана на краю поляны открыло перед Дореном немало возможностей, поэтому он действительно нуждался в некой систематизации его знаний.

— И почему мне кажется, что ты понимаешь гораздо больше, чем пытаешься показать? — в какой-то момент Элиса подозрительно прищурилась.

— Если бы я разбирался в пространственной магии, я бы, наверное, первым делом попытался переместиться куда подальше из королевского дворца, — юноша невесело рассмеялся.

«Вот черт, кажется я немного увлекся, чуть голову не потерял.»

Их разговор протекал так легко, что Дорен едва не забыл о том, что он не мог знать слишком много.

— Перемещения в пространстве гораздо сложнее, чем тебе кажется, — шатенка закатила глаза.

— А вы можете перемещать нас в Тайных Землях?

— Могу, — однако, женщина ответила не очень уверенно.

— Но?

— Но дело в том, что, пространство здесь ведет себя неадекватно, и чем глубже мы будем заходить, тем страннее будут аномалии. При перемещении может много чего произойти. Самый безобидный вариант — нас просто раскидает в разные стороны.

«Будем надеяться, что до этого не дойдет.»

— Я думаю, теперь я готов отправиться на боковую, — юноша почувствовал, как его стало клонить в сон.

— Это хорошо, — Элиса улыбнулась. — Завтра будет непростой день, но поверь, мы со всем справимся.

— Я верю, — и Дорен действительно верил.

Постепенно, парень почувствовал внутреннее умиротворение. Дождь на улице по-прежнему не утихал, но уже не казался таким зловещим.

«А с ней приятно поговорить.»

Юноша бросил последний взгляд на спящую женщину. И в какой-то момент, он подумал, что оказаться в этой ситуации было не так уж и плохо.

— Вставайте, у нас есть проблемы.

Чуткий сон Дорена был тут же прерван. Он открыл глаза и посмотрел на мужчину со шрамом. Нильс стоял у стены их временного убежища и медленно водил пальцем по гладкой поверхности.

— Что случилось? — Кайл тут же поднялся на ноги.

— Как думаешь? — мастер рунической магии недовольно скривился.

— Вода?

— Она самая, — мужчина кивнул. — Мы посреди болота глубиной два метра.

— Как это возможно? — Элиса, услышав новости, нахмурилась.

— Этот участок леса находится в низине, — Кайл почесал подбородок, — после такого аномального ливня, чего-то подобного стоило ожидать.

— И что мы будем делать? Мы же не можем ждать пока вода сойдет, — взмахом руки, шатенка отправила кровать в пространственное хранилище.

— Конечно, нет. Построим лодку и поплывем дальше, — мастер меча вытащил из сумки сверток с вяленым мясом. — Подкрепитесь, сегодняшний день будет тяжелым.

— Ну что, отдохнул хоть немного? — когда они приступили к еде, Элиса подсела поближе к Дорену.

— Да, готов к чему угодно, — юноша улыбнулся.

— Это хорошо. Судя по всему, образовавшееся болото совсем не маленькое.

— Вода — это меньшая из наших проблем, — Нильс присоединился к беседе. — Главное — это то, что в ней.

— А что в ней? — шатенка прищурилась.

— Как ты готовилась к этому заданию? — мужчина хмыкнул, — почему я об этом знаю, а ты нет?