— Ну ладно — сдался Иван. Доводы Вахтанга убедили его, хотя что-то внутри него продолжало сопротивляться обыску квартиры, в которой лежат два трупа.

— Я начну — Вахтанг уверенно шагнул вглубь комнаты и подошёл к прикроватной тумбочке. Первый шок у него уже явно прошёл — за последнее время им довелось увидеть уже столько трупов, сколько они не видели за всю свою жизнь. Поэтому сейчас он спокойно сел возле кровати, на которой переплелись два мёртвых тела, и открыл прикроватную тумбочку. Ваня же, которому эта картина была всё-таки не очень приятна, отправился на кухню.

Кухня в квартире была совсем бедной, если не сказать нищенской. Открыв холодильник, Ваня тут же отшатнулся в сторону — запах гнили, отвратительно резкий, ударил ему в нос. На полках лежали кое-какие продукты, но о том чтобы взять их, не могло быть и речи.

Захлопнув дверцу холодильника, Ваня начал открывать полки кухонного гарнитура. Там тоже не было ничего особенного — обшарпанные кастрюли, дешёвая посуда, засаленные полотенца — всё это создавало ощущения уныния и безденежья, в котором, видимо, проходили будни этой молодой пары.

Ваня открыл нижнюю полку и увидел там пару банок консервов, когда из соседней комнаты его окликнул Вахтанг. Он забрал консервы и пошёл обратно.

Вахтанг всё так же сидел на корточках рядом с кроватью. Тумбочка была выпотрошена, и теперь Вахтанг перебирал в руках белые листы бумаги с каким-то логотипом в верхнем углу. Когда Ваня вошёл, он помахал этими листами в воздухе.

— А я знаю, что с ними случилось — как-то слишком уж весело сказал он. — Это не отравление и не внезапная смерть. Это одни из этих, как их там называют… — он задумался, вспоминая — … переселенцев в виртуальный мир, короче. Тут счёт об оплате, заявление, вся ерунда, в общем. И, что самое интересное, ты посмотри на дату — и он сунул бумажки Ване под нос.

— Двадцать четвёртое число — рассеяно сказал Ваня. — И что?

— А то, что это за день до отключения тока — назидательно сказал Вахтанг. — Представляешь, если бы они ещё немного подумали? Вот это был бы облом, наверное.

— Получается, подключить их успели, а тела забрать — нет. Вот и валяются тут — продолжал рассуждать Вахтанг. Хотя — он снова потряс бумажками в руках — у них тут написано, что они выбрали кремацию. И даже оплатили её — ему, кажется, было даже забавно копаться в этих документах, сидя тут, прямо возле двух мёртвых и чуть ли не начавших разлагаться тел.

— Так что можем с полным правом забирать всё, что найдём — подытожил Вахтанг. — Им всё это барахло совершенно точно не пригодится. У них теперь новый дивный мир — он хмыкнул и бросил листы обратно в тумбочку. — Нашёл что-нибудь интересное?

Ваня только отрицательно покачал головой. Ему по прежнему было не по себе в этой квартире, с недавних пор превратившейся в склеп.

— Да тут брать нечего. Две банки нашёл — больше ничего ценного. Видимо, не случайно они решились на это — он мрачно кивнул на мертвецов. — Устали, наверное влачить свое жалкое существование — он вздохнул. — Пойдём отсюда, Вахтанг. Мне тут не нравится.

— Хорошо — Вахтанг поднялся с пола и отряхнул колени. Как скажешь.

Они в последний раз осмотрели квартиру и вышли обратно на лестничную площадку. Одновременно, как по команде, замерев, они стали прислушиваться к происходящему на улице.

— Ушли? — глазами показав на закрытую дверь, почти шёпотом спросил Вахтанг.

Ваня лишь пожал плечами в ответ.

— Не знаю — он, задрав голову вверх, уныло осмотрел уходящую вверх лестницу. — До крыши идти, чтобы посмотреть, мы охренеем. Надо бы силы поберечь. Так что давай попробуем выйти наружу.

Вахтанг, вздохнув, обреченно кивнул.

Они спустились обратно, к двери, ведущей на улицу. Снова, как по команде, затаившись во влажной, смрадной тишине предбанника перед выходом, они начали напряжённо прислушиваться к происходящему на улице.

Улица снаружи, казалось, вымерла — ни единого звука не долетало с той стороны металлической двери.

Постепенно глаза привыкли к темноте, и Вахтанг смог различать силуэт Ванька, прильнувшего к холодной ржавой поверхности. Силуэт чуть заметно кивнул.

— Выходим — едва слышно, но решительно сказал Ваня и, не дожидаясь реакции Вахтанга, потянул на себя собачку замка.

Замок сухо щёлкнул. На секунду сердце у Вахтанга подпрыгнуло в груди — вот сейчас раздастся победный рёв, и их преследователи ворвутся внутрь их убежища и кошмар возобновится, но нет — лишь негромко скрипнув несмазанными петлями, дверь отворилась наружу.

Они, осторожно ступая, вышли на улицу.

Там было всё так же тихо и безлюдно, как полчаса назад, до появления преследователей. Остановившись и сделал знак Вахтангу, Ваня ещё раз внимательно прислушался. Где-то далеко стреляли, но шум мотора слышно не было — кажется, бандиты решили не тратить на случайную добычу много времени.

Они торопливо зашагали в сторону перекрёстка, прислушиваясь и озираясь по сторонам. Нужно было как можно быстрее выбраться из каменной ловушки, в которой им волей-неволей пришлось оказаться. Преодолев последние метры дороги, они подошли к перекрёстку и осторожно выглядели из-за стены дома.

Перекрёсток был довольно широким — две пятнадцати-полосных дороги смыкались на нём, образуя почти ровный крест. На противоположной стороне находилась площадь перед каким-то, видимо, административным зданием, на которой брели в разные стороны несколько человек. Ещё чуть больше повернув за угол, Ваня увидел слева от них большую арку между домами. Выходить на открытую площадь совсем не хотелось, и он повернулся к Вахтангу.

— Туда — коротко бросил он. — Дворами пойдём, так безопаснее будет.

Они выскочили с улицы и чуть ли не бегом бросились к арке. Резко повернув в арку, они оба чуть не налетели на огромного, почти вдвое выше них ростом человека, выходившего наружу.

От неожиданности Ваня споткнулся, чуть не полетев прямо под ноги к громиле. Опешив и растерявшись, они замерли, как вкопанные, со страхом глядя на словно выросшего из под земли огромного человека.

— Ну куда вы прёте, мелюзга? — беззлобно, скорее как-то устало, сказал гигант, чуть наклонившись и почти в упор разглядывая их. — Наступлю — все кости же переломаю, непонятно, что ли?

— Извините — оправившись от первого шока, промямлил Вахтанг.

Гигант вдруг громко расхохотался.

— Извините — пытаясь сделать голос тоненьким, передразнил он. Получилось у него плохо — звук получился скрежещущий и противный, словно кто-то провел пилой по ржавому железу.

— Что, плохо вам сейчас, малыши? — с ухмылкой сказал он. — Все вокруг пошло по п…де, и теперь вы все, значит, стали вежливые, я посмотрю. Ну куда деваться — он упёр руки в бока и навис над ними горой, насмешливо глядя на них.

Ваня, опешив, стоял на месте, не зная, что ответить. Они совершенно не ожидали такого поворота событий, и не знали, что делать дальше — продолжать беседу или уносить ноги подобру-поздорову, пока не поздно. Сейчас от любого человека можно было ожидать что угодно, а уж этому- то громиле действительно раздавить их — раз плюнуть.