руку и дотянуться до замка. Оба испанца съежились на передних сиденьях, Прикрыв головы руками.

Кларенс распахнул дверь и вытащил водителя за шиворот. Выдернул ключи из замка зажигания и помахал ими двум парням в другой машине.

— Звоните 911, — крикнул, — или в полицию. Скажите, что здесь два подозреваемых в убийстве.

Те смотрели на него с недоумением, словно говоря: «Звонить и звать полицию?!» Они много раз сталкивались с полицией, но никогда не звали ее сами. Наконец, один из них дернул плечом и взялся за телефон в машине. Кларенс услышал, как он произнес название улицы.

Кларенс прижал водителя, велел пассажиру положить руки на приборную панель и не двигаться. Через пять минут подъехала патрульная машина. Офицеры осторожно вышли из машины, один из них, завидев окровавленную руку Кларенса с ножом, потянулся за оружием. Другой рукой Кларенс держал водителя за шею.

— Брось нож, — сказал коп Кларенсу.

223

— Это плохие парни, я просто поймал их.

— Брось нож, тогда поговорим, — сказал полицейский. Кларенс швырнул нож на землю.

— Хорошо, — сказал офицер, — кто Вы такой?

— Кларенс Абернати.

— Спортивный репортер?

-Да.

— Кто эти двое?

— Подонки, убившие мою сестру и племянницу.

Женива Абернати и Эстер Норкост встретились в пять вечера, чтобы подготовиться к Северо-Портлендской ярмарке. Женива просмотрела около сотни выставленных экспонатов в старом спортивном зале средней школы. Оглядела самодельную одежду, настенные украшения, фотографии в рамках, бижутерию и всякое другое. Дэни приносила сюда свои картины последние несколько лет. Несколько дней назад Эстер позвонила и попросила помочь на ее стенде «Ангелы знают».

— Это будет так весело, — сказала Эстер, глядя на дюжину ящиков с разнообразными товарами. Неудивительно, что она зарезервировала за собой три стола. Женива помогла ей установить витрину с серебряными и золотыми украшениями «ангельской» тематики: цепочки, браслеты, серьги. Потом выставили ангелов с крыльями и арфами, ангелов-мужчин, ангелов-жен-щин, ангелов-взрослых, ангелов-малышей. Женива закрепила красиво оформленную надпись: «Маленький серебряный ангел с крыльями — 20 долларов». На другой значилось: «Ангел на фоне маркизетового сердца — 28 долларов».

Эстер показала на золотую цепочку из ангелов.

— Это моей дочери Кейт. Думаю о ней всякий раз, когда смотрю на это. Она носит ее постоянно.

На втором столике, рядом с ювелирным, Женива помогла расставить фигурки ангелов, херувимов, серафимов, тарелочки для пожертвований с ангелами и узорами, и даже флюгеры с ангелами. Рядом располагались постеры с викторианскими ангелами, верхушки для Рождественских елок, кассеты и СД с изображениями ангелов. Эстер включила СД-плейер, и зазвучала ангельская музыка. Женива спросила себя, кто знает, какая музыка нравится ангелам, но музыка действительно была приятная.

На третий столик Эстер выложила стопки книг, среди них описание предсмертных состояний, включая «Объятые све-

224

м». Там были «Книга ангелов» и «В поисках ангелов», «Спро-‘И своих ангелов» и «Те, кого коснулись ангелы», «Знай своих 1гелов», «Ангельские голоса» и «Ангелы, среди нас». Прошел :, прежде чем они расставили всё по вкусу Эстер.

— Ничего себе! — сказала Женива. — Я-то думала тут будут .олько украшения с ангелами. Ты расширяешься!

Эстер рассмеялась.

— Год назад я пыталась сама делать украшения с ангелами, КО в жизни жены политика мало свободного времени, — она 'Зглянула на три ломившиеся стола. — Да действительно расширилась, а? Реджи говорит, что если я захочу иметь порок, то Этот самый подходящий.

— Мне всегда нравилась твоя булавка с ангелом-храни-Твлем, — сказала Женива, указывая на крылатый серебряный «имвол на лацкане жакета Эстер, — но я даже не представляла, ^насколько ты в теме. Как это случилось?

— Пять лет назад моя сестра умирала от рака. Мне нужна была помощь и поддержка, но ни в церкви, ни в семье обрести Этого не удавалось. Кто-то дал мне книгу об ангелах, она мне понравилась, и я купила еще. Эти книги заполняли собой пустоту. Я всегда знала, что есть что-то еще, сверхъестественное присутствие. Когда я купила свою первую булавку с ангелом-хра-нителем, она напомнила мне о таком невидимом присутствии. Это помогло мне увидеть смысл в мире, вернуло хорошее самочувствие. Многие спрашивают меня об этом. «Трибьюн» даже поместил рассказ о моем интересе к ангелам.

— Я читала, помню, — сказала Женива.

— До этого года я много работала в офисе Реджи. Но я сократила это время, чтобы больше заниматься любимой темой. В прошлом году я была на семинаре «Спроси своего ангела», где учили тому, как узнавать направление у своих хранителей. Это большой шаг, ангел превратился из источника утешения в руководителя. Я столкнулась с трудностями, и помощь в руководстве жизнью была очень актуальной.

Женива слегка поморщилась:

— Я верю, что Бог руководит Своими детьми. И Он посылает им ангелов-хранителей. Но получать руководство от ангела?

— Просто попроси об этом, — сказала Эстер, — ты говоришь с ними, делишься своими чувствами и мыслями, сомнениями. Если раздумываешь, как поступить, то просишь склонить сердце в пользу определенного решения или показать другое.

225

Эстер оживилась, говоря об этом, и это означало, что ее увлечение было не просто хобби, а страсть.

— Я и украшения стала выставлять для того, чтобы завести разговор об ангелах. Поэтому ношу с собой книги и буклеты. Для меня главное, что ангелы никогда не предадут тебя. Не обвинят, ободрят, не так, как в большинстве церквей.

— Эстер, — осторожно спросила Женива, — ты веришь в Иисуса Христа?

Та поколебалась.

— Да, я верю в Иисуса Христа любви.

— А в Иисуса Христа правосудия?

— Ну, конечно, и правосудия. Но не в том негативном смысле, каким его порой представляют. Не верю в Христа, посылающего людей в ад. Я верю в сострадание и утешение. И это приносят ангелы. Помощь, надежду, водительство. Ты знаешь, у тебя тоже есть ангел-хранитель.

— Я верю в это, хотя никогда особо не задумывалась об этом. Но однажды я слышала проповедь об ангелах.

— Лишь однажды?