— Ты же помнишь отец, я давно принял это решение, — резко ответил он писклявым голоском, — и не собираюсь от него отступать. Я продолжаю жить среди людей, потому что этого хотела моя мать.

Гринготт покачал головой:

— Я принял твой выбор, хоть и считаю его глупым ребячеством. Мы, род воинов, последний оплот нашей прежде могущественной расы. Когда-то мы пришли в этот мир и здесь, чтобы выжить, нам пришлось измениться. Из воинов, лютых в сече, мы стали банкирами. Маги, жившие здесь, во многом превосходили нашу расу и в магии, и в силе, но мы смогли выгрызть зубами своё место здесь. В отличие от тех же эльфов и дворфов, которым пришлось покинуть этот мир, уйдя на поиски более дружелюбных мест. Не так давно, нашему народу, был судьбой предоставлен ещё один шанс, шанс на возрождение. Ты же помнишь, что из-за своей жадности, Рагнук Первый был проклят самим Годриком Гриффиндором, а проклятье перешло на всех нас? — Флитвик сосредоточенно кивнул.

— Наши мудрецы, — продолжил вождь гоблинов, — нашли способ избавить нас от этого проклятья. Люциус Малфой поделился со своим управляющим информацией, что его друг из Африки, помог им снять с рода проклятье одного ребёнка. После этого его жена смогла родить двух детей. Это проклятье сходно с нашим, только там жёстко зафиксировано количество детей в роду. С помощью алмазов, родственных тому, который находится в кольце Малфоя, нам удалось создать артефакт, который замедлил действие проклятья. Но алмазы, из которых он сделан, довольно быстро теряют свои свойства, слишком сильно проклятье Гриффиндора. Поэтому нам приходится покупать у Малфоя снова и снова, хорошо, что он уважает своего управляющего, иначе давно бы уже выкручивал нам руки.

— Так вот, об их проклятье, — покрутил он шеей, — Малфои в древние времена славились жестоким и вероломным характером, сама их фамилия это говорит. Но в то же время это были опытные и умелые воины. Тот, кто проклинал их род, преследовал несколько целей. С одной стороны, он желал, чтобы род исчез насовсем, а с другой решил изменить их суть воинов на трусов. Ведь в попытке спасти род, каждое следующее поколение будет всё сильнее беречь своего единственного отпрыска, что сделает из будущего воина, слабохарактерного изнеженного слюнтяя, неспособного даже кровь пролить.

— Жалкое зрелище, — хмыкнул вождь, — ведь это конец, как ни крути. Вместо рода жёстких и жестоких магов останутся обезьяны с палочками, лёгкая добыча, — Гринготт оскалил немаленькие клыки.

— Да, — прорычал он с насмешкой, — не так давно, те же Уизли были могучим родом с серьёзной репутацией зельеваров и малефиков. А потом, не без помощи Малфоев, всё пошло под откос. И сейчас на них просто жалко смотреть, такой потенциал, — он гулко расхохотался, — будет весело, если кто-нибудь из этого мерзкого рода, пролившего столько крови наших собратьев, будет работать на нас мальчиком на побегушках или пушечным мясом, вроде взломщика проклятий. Перестав через некоторое время веселиться, Гринготт серьёзно посмотрел на Флитвика.

— А теперь сын, слушай меня внимательно. Проклятье завязано на меч Гриффиндора. Надо его вернуть нашему народу и уничтожить. Но вернуть его нам может только тёмный маг, ставший хозяином меча.

Флитвик с удивлением уставился на отца:

— Тёмный маг в Хогвартсе? Пока там правит великий светлый маг — это невозможно, — пропищал он. — Тёмный маг, просто не сможет вырасти при текущем уровне образования в замке. Его просто некому будет обучать. Если по-настоящему сильного тёмного мага не обучать контролю магии с детства, он или себя убьёт или окружающих уничтожит. Тем более, в Англии и не осталось по-настоящему тёмных родов. Гонты кончились, Блэки выродились, Лестрейнджи наверняка поголовно сошли с ума в Азкабане, остальные представители тёмных и древних родов тоже там, — Флитвик огорчённо махнул маленькой ручкой.

— Наши умники верят это возможно, — оскалился Гринготт, — мы отвалили столько золота оракулам и пифиям, что получили похожие прорицания из разных источников. У нашего народа есть шанс, — припечатал вождь гоблинов. — Ты, главное, держи глаза широко открытыми Филиус, — он потрепал когтистой лапой по плечу собеседника. — И сын, этим же летом, жду тебя в подземелье, как минимум на месяц. Ты выглядишь как древний старец, а на тебя возлагается такая важная для нашего народа задача — не пропустить появление тёмного мага в Хогвартсе. Так что за пару лет мы вернём тебе утерянное из-за жизни под солнцем, здоровье. Жертвы, ритуалы, есть много способов у нашего народа, — оскалился он, — ты даже сможешь завести детей среди женщин нашего народа, а не мучиться как я, вынужденный терпеть столько лет, человеческую самку.

— Хорошо, что они живут не так долго, а после связи с гоблином, так вообще… — Гринготт злобно рыкнул. — Я даже съесть её не мог, всё-таки она твоя мать, и ты её любил. Твои дети от полноценной женщины нашего народа будут нести наследие моей крови кто-то из них даже сможет стать вождём. К сожалению, ты не способен чувствовать металлы, как должен их чувствовать вождь. Создать что-то наподобие меча Гриффиндора или посоха Мерлина, всегда были способны только вожди нашего народа. Это большое счастье, но и большая ответственность за свои действия и слова. Зато ты стал мастером человеческой магии, и я тобой горжусь и как вождь и как отец. Иди сын, я жду тебя здесь в следующем году. Наш народ ждёт от тебя надежды на возрождение.

***

Люциус Малфой с улыбкой пригубил из бокала старого Огденского. Его собеседник, новый министр магии Корнелиус Фадж, повторил его действие с видимым удовольствием. Люциус торжественно произнёс, глядя на министра:

— Хочу ещё раз поздравить вас, Корнелиус, с избранием. Уверен, что под вашим руководством, мы придём к миру и процветанию нашей родины. За вас! — он аккуратно отпил из бокала.