Рядом, в той же очереди, по закону жанра, имелось, как минимум, две конкурентки, претендентки на престол. То бишь, на прекрасного парня, сидящего в эту ночь на троне. И обе невероятной красоты.

Хотя Алла была приятно изумлена тому, что внезапно очень похорошевшая подруга – стоило ей только переодеться в красивый наряд – ничуть не уступает эльфийке и сочной секретарше шефа, которая, по законам жанра "роман с боссом", была настоящей раскрасавицей и могла посрамить любую модель и голливудскую актрису.

Впрочем, припомнив некоторых "красавиц" в главных ролях известных фильмов, Алла решила, что в настоящее время такое сравнение попросту неуместно. Так как Голливуд уже давно не поставляет роскошных женщин вроде Мерилин Монро и Элизабет Тэйлор.

Алла хотела дождаться окончания этой невероятно занимательной, но начавшей слишком затягиваться сцены, чтобы наконец-то вытрясти из подруги подробности её отношений с именинником.

Однако Ника умудрилась ускользнуть в толпе прямо из-под её носа. Явно предчувствуя допрос третьей степени с угрозами защекотать.

Алла собиралась побежать за подругой, но тут в зал ворвалась подаренная Леопольдом джинния-феминистка, которая, по какой-то особенной женской логике сверхъестественного существа, несколько веков заточённого в старинном сосуде, решила устроить Асмодею сцену ревности, а заодно поубивать всех привлекательных женщин, очутившихся поблизости от её хозяина.

Асмодей взбеленился и пообещал джинии, что превратит её в крысу. Как оказалось, крыс она боялась, как и большинство существ женского пола. Поэтому её удалось утихомирить и запихнуть обратно в сосуд.

Афина вручила имениннику громадного паука с множеством ног и маленьких, внимательных глазок. Как пояснила девушка, явно чем-то обиженная на Асмодея, этот паук не был настоящим. То есть, оживлённой ею игрушкой. Но нападать на врагов мог вполне натурально.

Хмыкнув, Асмодей поместил его на плечо, а не отправил к другим подаркам.

– Забавный подарок, спасибо, Афина, – язвительно заметил он, усмехнувшись. – Если выйдет подгадать удачный момент, отправлю этого милого паучка врагу в тарелку с деликатесами. Тем более, что у нас, тёмных магов, этих самых врагов столько, сколько чудес в офисе!

– Какая офигительная гадость! – с этими словами Мрия, вручив свой подарок, ушла под руку с Мартином. Как Алла поняла, белокурая эльфийка боялась пауков.

Но до того, как уйти с прелестницей, Мартин с поклоном и очень вежливым выражением лица вручил Асмодею вызов на дуэль. На удивительно красивой бумаге, с переливающимися различными оттенками чернилами.

Асмодею разрешалось, как имениннику, выбрать оружие, время и место дуэли, а также секунданта и степень повреждения, которая будет считаться проигрышем.

"Ничего себе подарочек!" – мысленно присвистнула Алла.

"Да не переживай так за меня, – мысленно же ответил парень, – у меня их уже три штуки, и все от Мартина. Он мне не может Мрию простить, хотя у нас с ней никогда ничего не было. И он об этом знает".

"Глупость какая несусветная!" – мысленно возмутилась Алла.

"Да нет, самая обычная сильная и безответная любовь и жгучая ревность, – печально отозвался Асмодей. – От этого, увы, нет лекарства, кроме клинка в сердце. А я такими кардинальными методами лечить коллегу не собираюсь. И вообще, он хороший парень, а я – плохой".

"И как это обычно происходит?" – дрожа от нервного возбуждения, поинтересовалась девушка, представляя себе дуэль до первой – или последней? – капли крови.

"Никак, – резко отозвался Асмодей. – Я просто так же вежливо, как он меня приглашает, отказываюсь. Даже придумываю уважительные причины: сложные задания высокой срочности и всякое такое. Мартин – хороший парень, только считает, что я совращаю Мрию. Хотя все знают, что у меня есть другая девушка. Да, кхм", – как-то неожиданно смутился Асмодей, отводя взгляд.

"Мартин же обладает даром ясновидения, вроде как. Может, он точно знает, что ты попытаешься совратить его любимую?", – усмехнулась Алла, передавая очередное мысленное сообщение.

"Тогда позволь мне засомневаться в его даре пророка", – Асмодей покачал головой. – Да и вообще, Мрия совершенно не в моём вкусе. Вот твоя подруга, да, роскошная женщина. Идеальная с головы до ног, – взгляд мужчины стал мечтательным, он едва не забыл принять очередной подарок и поблагодарить дарителя.

"Вот и прекрасненько! Давай, я тогда тебя по-быстрому расколдую, и вы с Никой будете жить долго и счастливо! А если ты посмеешь её потом бросить, то я тебя и так убью, без всякой дуэли", – мысленно произнесла Алла, стараясь передать угрозу как можно полнее и достовернее, чтобы брюнетистый негодяй прочувствовал всем своим существом, что его ожидает, если он поведёт себя, как лживая и похотливая скотина.

"Да ну? И как ты это планируешь сделать?" – язвительно-насмешливо отозвался куратор и на этой оптимистической ноте пропал из эфира.

Алла нахмурилась, так как ей всё больше казалось, что куратор ей что-то недоговаривает. Да и те взгляды, которыми Асмодей с Никой старались не обмениваться… Ох, странные это были взгляды.

От мыслей на любовно-конспирологическую тематику Аллу отвлекли героические маги-близнецы: Илья Муромец и Алёша Попович. Конечно, на самом деле их так не звали, но они придумали себе эти прозвища и на собственные имена в офисе принципиально не отзывались.

Алла с улыбкой вспомнила, что когда была призраком, любила слушать про их подвиги ратные. А ещё ей вспомнилось ехидное замечание Афины – глубокого мыслителя, ага – что близнецов обычно назначают на те задания, где нужно не особенно много думать, но зато феерично колдовать, быстро бегать и профессионально драться.

Алла даже залюбовалась двумя высокими, крепкими и накаченными парнями, подозрительно похожими на молодого Жан Клод Ванд Дамма. Они не постеснялись придти в майках и в шортах, выгодно демонстрирующих блестящие бицепсы и прочие кубики.

Однояйцевые близнецы неожиданно натолкнули её на неприличную и весёлую мысль, что когда-то она мечтала заняться любовью одновременно с двумя красивыми близнецами. Да и молодой Жан Клод в боевиках всегда казался ей смазливым красавчиком.

Но это было до её знакомства с Леопольдом, который разом затмил все её сексуальные фантазии и прочие девичьи мечты.

Ей вспомнилось, что ребята обладали каким-то странным, непонятным большинству чувством юмора, постоянно таскались друг за дружкой, как сиамские близнецы, и, как ходили слухи, девушек тоже искали сразу на двоих. Обычно тоже близняшек.

Алла вспомнила, что ребят отличала абсолютная правдивость, невероятный героизм и зверская трудоспособность.

Девушка хихикнула, вспомнив легенду о героических близнецах, которая передавалась по офису со скоростью неприличного анекдота.

Рассказывали, что однажды близнецам пришлось спуститься в царство Аида в одном параллельном мире, где греческие боги были до ужаса настоящими. И там, угрожая каким-то особенно могущественным топором самому Харону и его любимому трёхглавому Церберу, они потребовали выпустить из мира мёртвых самого Леопольда.