я. — Эдди выяснил, что Генри Хулст бывает на молениях и, возможно, на том самом заводе. У него появились деньги, хоть отец ему их и не даёт. Криги сказал нам, что одной из целей создания этого общества Истинно Свободных был сбор средств, и мы с большой долей вероятности можем предположить, что во главе общества стоит аристократ. Затем мы начали интересоваться Фарги и вышли на завод и Истинно Свободных. На нас покушались, и завод был взорван. Ночью на нас напала банда из квартала Голубой Птицы, и её главарь сознался, что убить нас ему приказал Генри Хулст, опять же обещая большие деньги. Из всего этого можно сделать вывод, что во главе Истинно Свободных стоит Генри Хулст, и именно он пытается от нас избавиться.

— Логично, — кивнул Брай. — Вот только завод принадлежит не Хулстам, а Келху, а они враги.

— Ну и что… — пожал плечами Джон. — Завод давно и безнадежно заброшен, и хозяева на него давно махнули рукой. Чтоб узнать, что там кто-то бывает, нужно подойти к самым дверям, и так как там погибло столько людей, это место пользуется дурной славой. Хулст вполне мог устраивать там сборища, потому что это удобно и, если их засекут, то подозрение падёт именно на Келха. К тому же, они явно были готовы в любой момент взорвать здание, что тоже принесло Келхам определённый ущерб.

— Возможно, — согласился Брай. — Но причём здесь «паучихи»? Они что, тоже работают на Хулста?

— Среди их жертв не было никого, кто мог бы заинтересовать богатого наследника, — возразил Джон. — Но с другой стороны, меня удивляет, что, на сей раз, они сменили тактику. Обычно они нападают ночью и убивают мужчин, а вовсе не приводят среди бела дня полицию, чтоб отправить в тюрьму супружескую пару.

— Если только эту супружескую пару не хотели выкрасть по дороге в тюрьму, — заметил Джерри. — Чтоб задать им несколько вопросов. Но Хулст в эту схему всё равно не вписывается.

— Может, вы где-то вторглись в сферу интересов «паучих»? — посмотрел на меня Брай.

— Вот это я и хочу выяснить.

Какое-то время они молча смотрели на меня, а потом Джерри, наклонив на бок голову, поинтересовался:

— Ты что, собираешься отправиться к этим милым дамам?

— Да, — кивнула я. — И потому, помимо всего прочего, меня интересует, где они прячутся. Не может быть, чтоб у вас не было предположений, ведь их действия тоже подпадают под вашу юрисдикцию.

Я не заметила на их лицах особого энтузиазма. Более того, они явно не собирались сотрудничать со мной в этом вопросе.

— Мне эта идея не нравится, — произнёс, наконец, Джон.

— Идея? — переспросил Джерри. — Это не идея, а сумасшествие!

— Это слишком опасно, — добавил Брай.

— Парни, — улыбнулась я. — Я не спрашиваю ваше мнение, я о нём итак догадываюсь. Я спрашиваю, где прячутся эти «паучихи»? Я понятно выражаюсь?

— Не знаю, может, у меня предубеждение против этих крошек, но, по-моему, общаться с ними смертельно опасно, — покачал головой Джерри.

— У тебя предубеждение, — кивнула я. — Они не так опасны, как вам кажется.

— Ты вспомни о вашем визите к Криги, а потом говори, — заметил Брай.

— Крис может тебя отговорить? — вежливо поинтересовался Джон.

— Ни Крис, никто другой. А он вообще не пикнет, стоит мне сказать, что это — мой бой.

— А он твой? — уточнил Джерри.

— Лапушка, а чей же ещё? Каждое племя само должно избавляться от своих дегенератов, а как ещё можно назвать женщин, уничтожающих мужчин, как не дегенератами? Я сожгу их селения, свергну их святыни и пущу по ветру саму память об их богах. Убедительно?

— Ты думаешь, что если ты женщина, то тебе не опасно туда идти?

— Я не обычная женщина, а женщина, призванная на служение определённо ориентированными в моральных вопросах силами. Мне не нравится сам факт существования подобного культа, мне не нравится, когда кого-то уничтожают по половому признаку, и мне не нравится, что всё это окружено столь священным трепетом. Но больше всего мне не нравится, что эти чертовки лезут в мои дела и пытаются мне помешать.

— А если без излишней патетики? — спросил Джон.

Я взглянула на него и вздохнула.

— Я пойду туда, Джонни, независимо оттого поможете вы мне или нет. Ничего нельзя изменить. Вы мне поможете?

— Ты пойдёшь одна?

— Я буду чувствовать себя свободнее, если мне не за кого будет беспокоиться.

— Предположительно, они в катакомбах, вход в которые находится неподалеку от Жертвенной площади.

— Ты что, рехнулся? — возмущенно воскликнул Джерри.

— Ты обещал мне унифицированный «джентльменский набор», помнишь? — посмотрела я на него.

— Если с тобой что-то случится, я набью эти катакомбы взрывчаткой и подниму на небеса половину Эйка! — яростно пригрозил он.

— Если со мной что-то случится, то это будет абсолютно верный шаг с твоей стороны, — согласилась я.

— Надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, — раздражённо произнёс Брай, глядя на меня.

Глава 22. ​Прогулка в подземное царство

— Ты что-нибудь выяснил? — спросил Джон, глядя на Кристофа, но тот с мрачным видом наблюдал, как Джерри прилаживает к моей руке контакты дистанционного управления «джентльменским набором».

—Ты что-нибудь выяснил? — повторил Джон.

— Ничего, что могло бы нам помочь, — ответил Кристоф, не отводя от нас с Джерри взгляда. — Схожие символы есть в некоторых культурах, но они либо совершенно нам не подходят, как, например, знак захоронения промышленных отходов на Пенелопе, либо чем-то отличаются от нашего. Не то количество лучей или не соблюдены пропорции между кругом и звездой.

— А аналогии в толковании подобных символов? — спросил Брай.

— Сложно, потому что мы даже не знаем, что перед нами: звезда в тёмном круге или круг с разрывом в форме звезды.

— Значит, совсем ничего?

— Пока не знаю, — Кристоф, наконец, оторвался от созерцания и окинул взглядом библиотеку Фарги. — Я ещё подумаю над тем, что прочитал. Может, что и придёт в голову.

— А