— Души человека, орка и дварфа слились воедино! — Никита повторил слова дневника, а потом вскинул руки вверх, с трудом сдерживая огромный трехметровый молот, который Ария как раз закончила создавать.

— Что ты сказал? — тихо уточнила у парня дварфка.

— Что значит «слились воедино»? — отряд И-Хоу как раз отошел почти вплотную к Никите, и орк, оказавшись рядом с парнем, тоже задал этот вопрос.

— Души? Это какой-то шаманский ритуал? — приоткрыла глаза Кира-Вер.

— Нет, просто такой вот глупый клич, — Никита невольно улыбнулся, а потом, резко оттолкнувшись своими щупальцами-крыльями, бросил себя вперед.

У него была мысль использовать это свое сильнейшее оружие против демона, но потом он осознал, что на его текущем уровне развития они гораздо больше пользы принесут просто как средство передвижения. Так и вышло — напрягая всю свою немалую мощь, полученную благодаря развитию духовного кристалла и пути света, Никита смог удержать в полете свой усиленный молот и, пролетев мимо просвистевшего ему навстречу огненного меча, врезал своим гигантским оружием демону прямо между глаз.

Тот пошатнулся, как при ударе копья Арии, но не более. Впрочем, в отличие от того броска на этот раз оружие было в руках Никиты, и тот сразу же попробовал еще раз атаковать… Увы, на этот раз демон был уже готов и отразил удар молота огненным мечом, откинув в сторону теперь уже парня.

«Не сдавайся!» — в голове Никиты раздался голос дневника. Кто бы мог подумать, но древняя книга могла не только ехидничать, не только поучать и издеваться, но и подбадривать. И хоть дневнику это очень не нравилось, сейчас у него в арсенале, похоже, остался только этот прием.

— Не сдамся! — зарычал Никита, сплевывая потекшую изо рта кровь. То ли какие-то внутренние органы повредились от удара демона, то ли он просто прокусил губу — сейчас парня совершенно не интересовали такие мелочи.

Он бросился вперед, и снова огненный меч отбросил его в сторону, а вылетевшие из тела демона щупальца пронзили парня насквозь сразу в нескольких местах.

«Надо использовать лечение», — мелькнула мысль у Никиты, но в то же время он понимал, что если покажет свою истинную природу, если прямо сейчас откроет такую тайну, то о необходимом для возобновления союза доверии можно будет забыть.

— Я не сдамся! — пошатнувшись, парень снова поднялся на ноги.

В этот момент демон снова выпустил щупальца, чтобы уже окончательно проткнуть наглую букашку, посмевшую бросить ему вызов, но парень был готов. Его собственные крылья вырвались из-за спины: два отвели в сторону вражескую атаку, а еще четыре снова бросили его тело вперед.

— Души дварфа и человека слились воедино… — эти слова были произнесены тихим женским шепотом где-то вдали, но в ушах Никиты они прогрохотали самым настоящим громом.

— Души орка и человека слились воедино, — вслед за Арией штормовым ветром налетел голос И-Хоу и тихо, лёгким эхом, вторящий ему голос брата.

«Ученик-прим, — у Никиты немного закружилась голова от накатившей эйфории, так что он не сразу разобрал голос дневника. — Ученик-прим, как единственный представитель Ордена Западной розы, обладающий достаточным статусом, вы должны подтвердить возобновление договора Союза…»

— Подтверждаю… — успел вымолвить парень ровно за мгновение до того, как его молот снова врезался прямо в грудь демону.

А потом что-то внутри него взорвалось. Никите показалось, что он потерял сознание и провалился в свой внутренний мир, а перед глазами белым ослепляющим светом вспыхнула пара таких желанных слов.

Союз восстановлен

Никита почувствовал, как внутри него зарождается новый центр силы — он пока еще не понимал, что именно стоит за этими словами, как ему потом с ними жить, но здесь и сейчас он своими глазами видел, как наружу рвется неудержимый поток энергии… По пути он смешался с собранной во внутреннем озере энергией света, подхватил Никиту, а потом парень снова осознал себя в обычном мире. Прямо в тот момент, когда его сияющий словно целое солнце молот врезался в грудь демона.

И сейчас это был не просто удар. Кожа демона почернела, кости треснули, а огромная туша рухнула на землю, поднимая тучи пепла. Никита на мгновение отвлекся на скрежет огромных когтей, а потом неожиданно увидел, как перед ним проявляется его духовный кристалл. Прямо в реальности.

«Как не вовремя, — мелькнула мысль. — Сейчас бы добить демона, пока есть шанс… Вот только вся энергия от возрождения Союза уже потрачена… Наверно, надо просто бежать, когда теперь у нас появился шанс…»

Парень так и не успел додумать мысль до конца, потому что в этот момент его кристалл неожиданно потемнел — сначала Никита испугался, что каким-то образом испортил свою светлую силу, но потом до него дошло…

«Все верно, — отозвался в голове парня дневник. — Ты за раз перепрыгнул через две ступени. Провел эволюцию своего духовного ядра, и теперь, чтобы перейти на этап познания мира, оно впитывает в себя всю возможную информацию».

«Как черная дыра…» — выдохнул парень, а потом перед ним на фоне продолжающего чернеть кристалла начали появляться новые слова.

Вы получили ранг мастера низшего уровня

Благодаря кристаллу А-ранга открыты дополнительные способности: иммунитет к обычному оружию, иммунитет к духовным способностям низшего уровня

Возможности тела увеличены с 4-кратного усиления до 20-кратного

Особая форма улучшена до 2 ступени из 8, длительность увеличена до 5 минут

Объем энергии увеличен со 100 до 300

Никита не успел порадоваться тому, что его особая форма из пусть уникального, но все-таки урезанного по своим возможностям бонуса стала чем-то полноценным, существенно увеличив доступное ему время использования, не успел оценить остальные усиления, доступные мастерам… Все потому, что именно в этот момент его духовный кристалл сжался еще сильнее, превращаясь во что-то совсем крохотное, размером с горошину. А потом все вокруг как будто замерло и затихло.

Вы получили ранг ученика среднего уровня

Благодаря кристаллу А-ранга открыты дополнительные способности: сопротивление духовному оружию и способностям среднего уровня — 100

Количество доступных для изучения способностей выросло с 5 до 13

Объем энергии увеличен со 300 до 500

Особая форма улучшена до 3 ступени из 8

Время использования особой формы — без ограничений

— Две ступени за раз! — выдохнул Никита.

Причем если как мастер низшего уровня он получил в основном голую силу, то теперь вместе с немного подросшими показателями ему досталась и возможность существенно расширить и арсенал способностей. И это еще не говоря о том, что теперь парень мог использовать свои крылья сколько угодно. Конечно, их придется все так же скрывать, а на их использование будет тратиться энергия — так что ограничения формально все-таки будут. Но какой же это рывок по сравнению с тем, каким Никита был еще несколько минут назад.