– Как звучит – фрейлина… Жучка! Ладно, сделаем по-твоему. Подготовь их к отъезду и сам собирайся – отправляетесь через полчаса. Кого-то из своих возьмешь с собой?

– Да, поедут трое. Еще двое будут охранять «фрейлин».

– Кто? – спросил Далемир и спешно добавил: – Мне пропуска на них нужно оформить.

– Гаврила и Борич.

– Добро, через полчаса вернусь с майором. Он отправится с тобой.

– Погоди, – остановил его Еремеев. – Перед встречей с Карлом мы куда прибудем?

– Наши силы занимают городок Белый. Западнее – шведы.

– Тогда будет просьба: мне надо срочно отправить письмо в Крашен. Можно через того же Спиридона.

– Кому доставить? – спросил Черкасский, усмехнувшись – его тайную службу используют для передачи посланий иностранцев.

– Лариону, он там сейчас главный.

– Готовь свое письмо.

Александр набросал послание, предупредил Яхмана и особистов о предстоящей поездке и поспешил к жене. Когда Еремеев вернулся в комнату, Зарина уже поднялась и оделась.

– Черкасский опять хочет упрятать меня в глушь? – спросила она.

– Не знаю, я его слушать не стал. Сразу предложил тебя, Ладу и Борича с Гаврилой отправить в Кремль погостить в палатах Пожарского. Потом расскажешь, как цари живут.

– Не поняла – а ты куда опять собрался?

– Надо постараться предотвратить войну со Швецией и спасти царя Московии. Вторую задачу решать придется тебе – ты местных и Москву лучше знаешь. А я поеду к Карлу. Он мне слишком много должен, пора спросить за долги.

– Карл снова собрался воевать? Он точно сумасшедший!

– Как ни странно, похоже, его вынудили. И на этом я хочу сыграть.

– Данила, может, не стоит? – жалобно произнесла Зарина, заранее зная ответ мужа.

– Тогда придется воевать с Тайным приказом. Они не желают отпускать тебя за пределы Московии.

– Так, может, вместе останемся заговорщиков искать, а к Карлу поедет кто-нибудь другой? – После долгожданного воссоединения Зарина не была готова к столь скорой разлуке.

– Предел моих мечтаний – всегда быть рядом с тобой. Я бы вообще привязал себя к тебе и неустанно охранял с любовью и нежностью… Да только не получается. Такое ощущение, что очень многим нестерпимо плохо, когда другим хорошо. Ежели их не вразумить вовремя, прольется кровь ни в чем не повинных людей.

– И ты считаешь, что сумеешь убедить такого негодяя, как Карл?

– А я не буду никого ни в чем убеждать, любимая. Король Швеции – не тот человек. Ему надо объяснить выгоду моего предложения и описать все убытки, которые ждут, ежели он его не примет.

– Ты собираешься сотрудничать с этим подлецом?

– Знаешь, не так давно я страстно желал ему мучительной смерти. Однако уничтожишь одного негодяя – его место займет другой. А против Карла у меня есть бесценный документ, которого он до смерти боится.

– Мой муж – интриган? – искренне удивилась Зарина.

– Чего не сделаешь ради того, чтобы нас никто не отвлекал друг от друга, – усмехнулся Еремеев.

– Ладно, – тяжело вздохнула она. – Надеюсь, ты не сегодня отбываешь?

– Раньше отправлюсь – раньше вернусь. Через двадцать минут за мной заедет майор, а мне еще нужно успеть рассказать тебе о новых способностях Жучки и одного шустрого воробушка.

Получив возможность превращаться в птичку, пульсирующий в таком виде мог долго находиться вдали от хозяина. Источник требовался, чтобы озвучивать Зарине мысли Жучки. Еремеев рассказал об этом супруге, предупредив, чтобы более никто о том не знал.

Вскоре четверо смолян в сопровождении десятка бойцов Московии уже скакали на запад. Они очень спешили – по сведениям разведки, шесть полков из Западной Европы достигли Невеля. Самое позднее через двое суток они подойдут к стенам городка Белый.

«А ведь в операции по предотвращению войны уже задействован особый отряд смоленской дружины! – сделал небольшое открытие Александр. – По бумагам, мы все четверо в нем состоим. Надо будет Творимиру подкинуть мысль для доклада начальству, если у меня получится. Должно получиться! Лариону надо успеть добраться до Белого к моему приезду. Он, кстати, тоже особист».

К вечеру Карл въехал в Велиж и разместился на ночь в одном из самых просторных особняков. Король по пути провел несколько совещаний, выслушивая предложения высшего офицерства о возможных путях наступления.

Накануне всем шпионам, находящимся в Московии, был отправлен приказ активизировать работу, в том числе – и диверсионную. Цель – нарушить оперативность управления войсками. Утром он ожидал доклад о первых результатах.

Сегодня Карл не желал больше никого видеть. Он сменил походный мундир, в одиночестве поужинал и собирался немного поработать с картами. Хотелось лично изучить расположение русских войск и выбрать предложение с максимальным шансом на успех.

Однако стоило ему устроиться за столом, как в дверь постучали.

– Войди, – недовольно пробурчал король.

– Ваше величество, там поймали одного перебежчика. Он передал бумагу и утверждает, что вы его обязательно примете.

– Что за ерунда?! Какая еще бумага?

– Вот. – Адъютант держал в руке свернутый лист. – Она с вензелями барона Альбрехта. Маги ее проверили, угрозы нет.

Упоминание барона сразу насторожило монарха. Он отодвинул в сторону карты и произнес:

– Разверни и читай.

– Прошу прощения, ваше величество, здесь не по-шведски.

– Хорошо, давай сюда.

Взяв клочок бумаги, Карл сразу узнал почерк барона. Прочитал русский текст.

– Где этот перебежчик?

– Прикажете доставить сюда?

– И поскорее.

Адъютант поспешил выполнить приказ, оставив короля в некотором недоумении.

Неужели документы так и не попали в руки Данилы? Тогда что за тип их принес, кого он представляет?

– Оставьте нас! – приказал Карл, когда связанного доставили в комнату. После того как охрана вышла, спросил уже по-русски: – Откуда у тебя эта бумага?

– Боярин Данила просил передать.

Король постарался сохранить лицо, услышав худший для себя ответ.

– И чего хочет боярин Данила?

– Ему надобно переговорить с королем Швеции по взаимовыгодному для обеих сторон делу, – не без труда выговорил пленник.

– А ты ничего не путаешь? Это Данила сказал?

– Да, у меня даже письмо имеется. Токмо достать его не смогу, веревки мешают.

– Сказали, ты перебежчик?

– Скорее парламентер. Мы ведь пока не воюем?