Кабрера стоит в списке бэттеров третьим, и я думаю, этоошибка, хотя в первом иннинге, впервые выйдя на позицию бэттера в «Ред Сокс»,он далеко отбивает мяч после подачи Сантаны. Потом, во второй половине иннинга,он не может поймать мяч, пролетевший над головой Педро.

Игра снова идет очко в очко, как и вчера. Каплер возвращаетмяч к «дому», но Тек неудачно ловит его, и Кори Коски успевает коснуться базы.Тори Хантер отступает к самой стене и ловит мяч, лишая Маккарти круговойпробежки. В следующем иннинге Джонни, однако, добивается своего: такой ударХантеру не перехватить. Потом Мэнни выводит нас вперед, но «Близнецы»сравнивают счет.

В седьмом иннинге Сантана попадает мячом в Тека. Чтобы повыситьударную мощь бэттеров, вместо Бланко они ставят кэтчером Мэттью Лекроя, Теккрадет у него базу, и он уже на третьей. Миллар высоко посылает мяч, правеецентра. Центральный аутфилдер бежит за ним, чтобы поймать вместо Джонса, потомучто бросок у него лучше. Он находится позади Джонса, но почему-то ничего неговорит Джонсу, потому что тот сам пытается поймать мяч. Что и делает не сходяс места, бросает к линии первой базы, но Тек уже успевает добраться до «дома».

Педро прекрасно отработал семь иннингов, вышиб одиннадцатьигроков. Сантана подает в восьмом иннинге, число выбитых им игроков достигаетдвенадцати.

Хотя Педро подал только 101 раз, Франкона следуетустановившимся правилам и выпускает Тимлина. Тимлин раздает синглы и никого невыбивает. На первом же бэттере Эмбри, молодом Джастине Монро, «Близнецы» крадутдве базы. Потом Монро отправляет мяч высоко и далеко по центру. Этот ударсделает счет равным, сомнений тут нет. Каплеру нужно пробежать очень много,чтобы поймать этот мяч, затем он, не целясь, бросает мяч в сторону внутреннегополя. Он пролетает над Беллхорном и Кабрера бежит со второй базы, чтобы пойматьего. Должно быть, он поднимает голову, чтобы посмотреть, где раннер, может,неудачно подставил руку, но мяч отскакивает от его перчатки и ударом ноги,именно так, Кабрера отправляет его к первой базе. На настоящем поле трава сразубы остановила мяч, но, поскольку мы в «Метродоуме», мяч катится и катится поковру, и когда Кабрера догоняет его и бросает к «дому», Ли Форд уже на базе имы проигрываем 3:4. Добро пожаловать в «Ред Сокс».

Джо Натан дает нам шанс в девятом иннинге, попадая мячом вБеллхорна, но мы не пользуемся возможностью бантом продвинуть его дальше(действительно, чего менять сложившуюся традицию). Кабреру вышибают. Мэннислабо отбивает мяч, и мы, как и вчера, проигрываем одно очко, портим хорошийстарт. Эта игра — прямо-таки копия вчерашней.

В «Симпсонах» у одного из героев, законченного неудачника, вмагазине висит вымпел «Ред Сокс». Я смотрю «Симпсонов»: не помню болееотвратительного уик-энда.

Когда я сделал запись в дневнике 2 июля, мы только чтопроиграли в Бронксе и отстали от «Янкиз», возглавляющих Восточный дивизион АЛ,на девять побед. Теперь, месяц спустя, мы отстаем на десять побед от тех же«Янкиз», которые продолжают лидировать. С питчерами у «Янкиз» не так чтобыочень, но значения это не имеет. Они просто вышибают очки практически из каждойкоманды, с которой встречаются. «Ред Сокс» — одно из редких исключений, но онимогут позволить себе игнорировать нас, во всяком случае, пока. Кто знает, возможно,им не придется волноваться на наш счет и в октябре. Впервые в сезоне толькоодна команда (и это «Оклендские атлеты»), похоже, реально претендует надополнительное место в плей-офф.[107]

Мы проиграли обе игры, которые провели после ухода Гарсиапарры,но, откровенно говоря, настроение мне это особо не испортило, пусть в каждой мыпроиграли по одному очку. Во-первых, оба наших новых игрока внесли свою лепту внаступательные действия команды (знаю, знаю, Кабрера в первой игре сделалкруговую пробежку, но вторую мы проиграли из-за его ошибки в восьмом иннинге).Во-вторых, «Близнецы» в этом году очень хороши, и я ожидал, что на своем полеони возьмут две игры из трех, как ожидаю, что у себя мы возьмем у них две игрыиз трех.

Но теперь мы заканчиваем едва ли не самое долгое турне, имеяпримерно равное число побед и поражений, и здесь я могу только присоединиться кмнению многих, если не всех: сейчас — ключевой момент этого сезона, и я будувнимательно смотреть все игры, очень внимательно. В следующие две недели этобудет не просто игра, не просто стремление сохранить равенство побед ипоражений. Я надеюсь, что мы сумеем победить в восьми играх из последующейдюжины, и до середины месяца, подозреваю, в этом дневнике будут очень частопоявляться мои записи.

Марк Беллхорн пополняет список травмированных, с трещинойкости большого пальца присоединяется к Поуки, заставляя Франкону вновьколдовать над составом. Пресса поначалу набросилась на него. Как ему удастсясделать так, чтобы все игроки были довольны? Я не особо верю во Франкону, но онпо крайней мере дал правильный ответ: «Мы здесь решаем совсем другую задачу».

Вчера вечером Уэйк выиграл в свой день рождения, тихо испокойно, в присутствии всего-то 10 000 гостей. На сегодняшнюю игру с «Осьминогами»Франкона выставил самый удивительный состав инфилдеров: Иокилис на третьей,Кабрера — шорт-стоп, Билл Мюллер на второй и Миенткиевич на первой. ДейвРобертс начинает игру справа в четвертый раз в своей жизни и стоит первым всписке бэттеров, за ним — Кабрера и Джонни. Такая расстановка бэттеров ничегоособого не дает, но Теку удается удар, приносящий два очка, а потом Миллерприносит еще три. Шиллинг (тоже практически новичок) удерживает отрыв, ноновое, после обменов, лицо «Сокс» такое странное…

Я не знаю, насколько я был смелым, прося «Ред Сокс» выигратьвосемь игр из двенадцати, пока Джейм Паркер (такая недоступная и прекрасная вчерном костюме) не говорит мне, что «Сокс» с июня не одерживали победы в двухиграх подряд. Но они это сделали прошлым вечером, и теперь им уже нет нуждывыигрывать восемь игр из двенадцати, осталось одержать только (только!) шестьпобед в следующих десяти играх. То есть отношение побед к поражениям становится0,600, тогда как раньше речь шла о 0,666. Сами видите, насколько упростиласьзадача.

Хотя я не веду точного учета (впрочем, сделать это совсем нетрудно), полагаю, нам осталось провести где-то пятьдесят пять игр. Одиннадцатьиз них — против ранее злосчастных «Осьминогов», которые после длинной победнойсерии (в основном против команд Национальной лиги) перед перерывом на игру«Всех звезд» вроде бы вернулись в прежнее состояние злосчастности. Менеджер ЛуПинелла очень уж сильно гнал их во время победной серии, и теперь онинапоминают выжатый лимон. И руководство Тампа-Бэй приложило руку к тому, чтобыподорвать моральный дух команды, продав аса и главную рабочую лошадку, ВиктораЗамбрано, набравшим ход «Метам». Все это заставляет меня жалеть их, но ненастолько, чтобы не получать удовольствие от победы Тима Уэйкфилда двумя днямираньше и Курта Шиллинга — вчера. И я точно не буду сожалеть, если БронсонЭрройо сможет поддержать их почин и завершить серию тремя победами в трехиграх, хотя сомневаюсь, что «Осьминоги» позволят такому случиться. Они все-такине настольно злосчастные.