– Милая, давай разбираться во всём по порядку, – предложил он. – Чем тебя так поразило это простое кольцо?

– Мне Непревзойдённая точно такое же показывала и утверждала, что подобные артефакты могут носить только дэмы.

– Ха! Много ты её слушай, могла ведь и обмануть простую смертную! – заверил он и совсем иным тоном продолжил: – Тем более что воля и пожелания дэма – неоспоримы! Кто ты такая, чтобы негодовать о действии Прогрессора?!

– О-о-о… вот ты как запел? – задумалась красавица.

– Теперь о моей занятости: ты прекрасно знаешь, что меня забрали для разных заданий. А домой потому быстро и вырвался, что управился с данными мне заданиями невероятно быстро. При этом мечтал тебя увидеть и приласкать как можно быстрей…

После чего вновь шагнул к супруге, пытаясь её обнять. И вновь получил жестокий отпор:

– К сожалению, теперь некогда мне!

– Как же так? Не ты ли совсем недавно обвиняла Галлиарду, что отчаялась меня застать дома? Или это просто тактика такая: нападай, чтобы не защищаться?

– Нет, мне действительно надо срочно отправляться к Ревельдайне. А заскочила я на пять минут, чтобы… тебя увидеть. Ну и эта твоя бывшая зазноба меня разозлила, вздумала на тебя какие-то права заявлять…

– Какие права? Я весь твой… и навсегда, – томно шептал Поль, всё-таки ухвативший Азу в объятия. Вроде всё стало получаться, и дело уже шло к поцелую, как вдруг мощным толчком мужчина оказался отброшен к стене:

– Вспомнила! – ярилась супруга. – Ты ведь мне изменил с дэмой! Скотина! Животное!

– Э-э-э… дорогая, мы ведь уже обсуждали эту тему… Подобные силы мироздания ни мне, ни тебе не подвластны. Так что ничего больше не остаётся, как смириться и просто радоваться, что я остался жив после соития с этой Коброй…

И этими словами не угодил Азе:

– Как ты… её назвал? – и вспылила: – Вот уж неблагодарный кобель!

– Постой, – растерялся он, – я тебя не пойму: то ты злишься на богиню, то готова мне голову оторвать за нормальное, даже почётное прозвище Ревельдайны… Ты уж определись: чего хочешь? Что говорить и как действовать мне?

– Чего я могу хотеть? – она словно сомневалась, говорить или не говорить? – Буду честной с тобой до конца. Мне тоже дали несколько дней отдохнуть. Но в то же время жёсткий приказ получила от дэмы: как только ты появишься на подворье своего дома, хватать тебя и мчаться к ней. Вот ты и появился…

– Но не на подворье! А оно, я уверен, как-то просматривается Коброй. Значит, мы можем промолчать о моём появлении, банально закрыться в спальне на неделю и устроить-таки брачную ночь. А? – радовался Поль и гордился собой. – Как я придумал?

При этом предпринял очередную попытку обнять свою любимую женщину. Это удалось, но ничего желаемого в логичной своей последовательности не получилось. Маркиза упорствовала:

– Я так не могу. Дэма сразу поймёт, что мы её обманули, и показательно меня казнит… Ты хочешь моей смерти? Или ты меня уже разлюбил? А может, ты втрескался в эту старую и развратную Кобру? Или решил вернуться к прелестям Галлиарды? Чего молчишь? Отвечай!

Труммер только печально вздыхал, не осмеливаясь сказать вслух древнюю истину:

«Комар гораздо гуманнее женщины. Потому что когда сосет кровь, хоть не жужжит в тот момент!» И что-то ему подсказывало, что сейчас и здесь у него никакого секса не будет, а вот наведайся он в Имение Ревельдайны, его там и накормят, и обласкают, и доведут до высшего блаженства.

«Тогда зачем я спорю и упорствую? Надо соглашаться… Только сделать это так, словно с трудом поддаюсь на уговоры…» – и вслух продолжил:

– И с какой такой стати я понадобился Несравненной?

– Конкретно не в курсе, но она отыскала какое-то чудесное оружие. Или артефакт… И хочет тебе его вручить в подарок. Или дать в аренду… Ну и ещё она тебе обещала какие-то особенные награды. Полетели? Это быстро получится на Кузе.

Ещё минут десять она уговаривала своего сомневающегося супруга. Последним доводом стало озвученное обещание Азнары, что, возможно, уже с завтрашнего дня молодая супружеская пара получит месячный отпуск и будет вправе отдыхать, как им заблагорассудится.

– Ого! Неужели целый месяц?

– Точно, точно! Дэма насчёт этого слово дала! А ты ведь знаешь, чего стоит такое слово.

– Увы… Знаю.

– Не ёрничай! Выходим, прощаемся и улетаем!

И стала подталкивать супруга к двери. Стараясь не переиграть, Труммер сдавался с трудом, прощался с домашними излишне печально, да и на гарпию усаживался с недовольным ворчанием:

– Соглашаюсь на всё только ради тебя! Но если меня дэма ещё хоть раз обманет или нас разлучит хоть на полчаса, сотворю что-нибудь страшное со смертельным исходом.

Они уже взлетели, и продолжать разговор стало невозможно. Только и оглянулась Аза с недовольством на Поля да заставила после этого Кузю лететь ещё быстрей. А мысленно ухмыляющийся а’перв сразу расслабился и беззаботно уснул. Мол, чего волноваться заранее? Прилетят, на месте всё и решится. Тем более что и выспаться толком уже давно не удавалось.

Проснулся уже на земле. Пока слезал, осмотрелся: какой-то внутренний дворик, скорей всего вокруг комплекса здания Имения.

Не успели войти в дверь, как навстречу вылетел разъярённый главный консул Юрген Флигисс:

– Да вы совсем очумели! – раскричался он. – В этот двор никто не имеет права ногой ступать!

– А мне дэма именно сюда приказала Труммера доставить, – попыталась оправдаться Рейна, прячась за спину своего супруга.

– Приказала?!. Врёшь! Не могла она такого приказать! – ярился генерал. – Эй, охрана! Ну-ка хватайте эту девку, да заприте её в карцере у подвала! Сейчас во всём разберусь, что тут творится, и кто-то точно нарвётся на пулю! Кругом только и вертятся что предатели да заговорщики! Обман стал обычным делом! Саму богиню осмеливаются обманывать!

Это он выкрикивал, пока двое подтянутых и шикарно одетых воина подхватили маркизу под локотки и повели-понесли в глубь здания. Ещё двое воинов блокировали Труммеру доступ к своей возлюбленной. Так и прошли на два этажа ниже в какой-то холодный, мрачный подвал. Там закрыли нарушительницу порядков в келье, без единого окошка. И ключ от внутреннего замка Юрген положил в показушном жесте в карман.

– По-о-оль! – кричала женщина уже из-за двери. – Умоляй дэму меня выпустить отсюда! Соглашайся на всё! И побыстрей! Иначе я тут замёрзну насмерть!

Ну да, ничего иного не оставалось, учитывая место, где он находится. Не ослаблять же воинов до беспамятства? И Главного консула тоже? Так он наверняка защищён лучше всех смертных сектора! С таким существом не справиться при всём желании. Уже вот на байни не сработали самые сильные воздействия.

Да и на поощера генерал обращал внимания постольку-поскольку: