А и правда, куда? Люде хотелось веселиться,сбегать на дискотеку, в кино. Пока была жива мать, девчонка ни в чем себя неограничивала, а после ее смерти стало худо. Пришлось сдать Андрейку вкруглосуточный садик и устроиться на работу в овощной магазин продавцом.Тяжелая, а по тем временам просто собачья профессия. Гнилая картошка, завядшаякапуста, злые покупатели, очереди. Никакие перчатки не спасали Людочкинымаленькие ручки, и они через три месяца превратились в красные, распухшиеклешни. Да еще ее поставили торговать на улицу в самый мороз, шел ледянойдекабрь. Покупатели лаялись, хватали товар и разбегались по теплым квартирам, абедная Людочка подпрыгивала на месте в огромных валенках и солдатском тулупегрязно-белого цвета. После тяжелой смены она возвращалась в пустую квартиру,где никто не встречал ее с горячим ужином. И уж совсем плохо было по пятницам.Приходилось забирать домой Андрюшу. Шкодливый мальчишка не давал ей ни минутыпокоя, носился с гиканьем по квартире, а по утрам в субботу и воскресенье,когда Люде страшно хотелось поспать подольше, он вскакивал ни свет ни заря иначинал плакать, не найдя на столе привычную кашу. Словом, никакой радостиребенок ей не доставлял, одни заботы. Ему нужно было постоянно покупатьботинки, и он без конца рвал брючки. К тому же, как все садовские дети, Андрюшачасто болел то ангиной, то воспалением среднего уха, то ветрянкой или коклюшем.Через год после смерти матери Людочка от тоски начала пить, появилисьсоответствующие кавалеры, и она стала забывать Андрюшу в садике. Пьяные драки,мат, приезд милиции – таким было детство мальчика.

Неудивительно, что он вырос хулиганистым,несдержанным на язык, драчливым. Курить начал, кажется, в первом классе. А вотк бутылке никогда не прикладывался. Более того, став старше и бросив школу, онстал воспитывать мать, отнимал у нее выпивку, выкидывал из дома ееприятелей-пьянчуг. Пару раз спустил мужиков с лестницы, одному сломал ногу…Мало-помалу к Людке перестали шляться бесконечные компании.

Ну кто бы мог подумать, – сплетничалаЛимонова, – ну кто бы мог предположить, что этот бандит будет такзаботиться о матери? Ведь ничего хорошего от нее он не видел, только брань даколотушки! И поди же ты! Тут всю душу в ребенка вкладываешь, а он морду воротитпри твоем появлении. А здесь! Чего он только не делал, чтобы Людку от пьянствавылечить! И в больницу клал, и частника нанимал, и куда-то в Рязань возил…

Но толку – чуть. Люда держалась месяц, другой,затем вновь начиналось безобразие. Денег матери Андрей не давал, но тавытаскивала из холодильника продукты, продавала их у метро и приобреталавожделенную бутылку. Года за два до ее смерти сын нашел сиделку, призваннуюследить за алкоголичкой. Но хитрая Люда умудрялась удрать от присматривавшей заней медсестры и напиться у ближайшего ларька. Ей хватало стаканчика, чтобывпасть в бессознательное состояние. В один прекрасный день она не вернуласьдомой. Андрюша трое суток искал мать по подвалам и подъездам, вместе с нимобшаривали любимые места бомжей и его приятели – крепко накачанные парни вкожаных куртках. В конце концов один из них и нашел Люду на чердакезаброшенного детского сада. Тело лежало возле картонных ящиков из-под тушенки,на рваной газете валялись крупно нарезанные куски самой дешевой колбасы.

Патологоанатом сказал после вскрытия, чтосмерть не была насильственной. Допилась, бедолага.

После кончины матери Андрюша куда-то исчез, азатем в их квартире появились новые жильцы.

Он продал квартиру вместе с мебелью,телевизором и холодильником, – вздыхала Лимонова, – а ведь год томуназад хороший ремонт для матери сделал, средств не пожалел, купил новую кухню…И ничего не забрал! Очень неразумный молодой человек, ну да к нему деньгидуриком приходят, вот и цены не имеют!

Я посмотрела в разгоряченное лицо собеседницы.Ох, наверное, Андрюше так досталось от матери, что он бросил все, уезжая нановую квартиру, лишь бы забыть поскорей про пьянчужку, решил, так сказать,начать жизнь с нуля.

– А про отца его вы ничего не знаете?

Алла Марковна покачала головой:

– Он тут пару раз появлялся, но какзовут, не помню. Правда, мать Люды как-то раз проговорилась, будто он был ихсоседом, а когда девочка забеременела, моментально бросил ее…

Я почувствовала, как на виске начинаетбыстро-быстро пульсировать жилка. Господи, не может быть! Раиса АндреевнаРазина рассказывала, что у Степана в свое время приключился роман с дочерью ихсоседей. Да и звали девочку вроде Люда. А когда отец девчонки пришел спредложением узаконить отношения, Степа отказался, мотивируя свое поведениетолько одним – Люда обманывает, ребенок не от него. Потом папу невесты посадилиза растрату, а мать обменяла квартиру. Они точно знавали лучшие времена,Лимонова верно подметила…

– И кухню не взял, и ковер, –продолжала сообщать Алла Марковна.

– Нет ли у вас случайно фотографииЛюды? – поинтересовалась я.

– Откуда? – изумиласьЛимонова. – Зачем бы мне с этой пьянчужкой сниматься?

– Жаль…

– Хотя погодите!

Она ушла в комнату и через несколько минутвернулась, неся в руках большой альбом.

– Вот здесь все школьные фотографии моегосына. Гляньте, первый класс. Тогда у входа мы снялись на память, дети иродители. Люда еще не пила как сапожник и более или менее нормально выглядела.Вот я и Сережа.

Ее палец с неаккуратно обломанным ногтем ткнулв изображение приятной дамы, держащей за руку худенького мальчика.

– А это Люда и Андрей.

Ушастенький, тощенький мальчуган, совершеннонепохожий на нашего высокого, накачанного соседа, стоял возле толстоватой теткис робким, каким-то заискивающим выражением на лице. Люда походила на куклу –мелко-мелко завитые кудряшки, круглые, густо намазанные глаза, губы бантиком.Очевидно, сентябрь в том году выдался жаркий, потому что на ней был сарафан икрупные, скорей всего пластмассовые бусы.

Дело было за малым: узнать, та ли это Люда. Иесли она и впрямь родила от Степана, вырисовывается интересная картина.Примерно такая. Андрей откуда-то узнает, что Кондрат пишет роман о его умершемотце, очень болезненно воспринимает этот факт и… убивает писателя. Да, версияхромает на обе ноги, и к тому же она еще горбатая, слепая и лысая, простоуродка, а не версия. Но, честно говоря, мне просто хочется узнать хотькакие-нибудь сведения об Андрее, мы спокойно впускаем парня в дом, Лизапроводит с ним много времени…

– Можете дать мне на некоторое время этотснимок? – спросила я.

Алла Марковна поджала губы.

– Только очень ненадолго, сами понимаете,другого такого нет, если точно обещаете вернуть…

– Привезу назад через пару часов.

– Берите.