— Я Стаса нашел, — порадовал меня бугай. — Все хорошо, расскажу, когда домой вернешься.

— Спасибо, Кит.

— Сочтемся, — пророкотал парень. — Когда тебя ждать?

— Сегодня. Во сколько не знаю, но вернусь точно.

— Хорошо, — в его голосе слышалась улыбка. — Теть Роза борщ приготовила с пампушками, — и повесил трубку.

Я убрала телефон в карман рюкзака и вышла в коридор, где меня ждали мужчины, чтобы отвести в столовую.

Обед прошел почти тихо. Почти, потому что в какой-то момент появилась королева улья, громко цокая каблучками по выцветшему паркету, и, конечно, устроилась за нашим столиком, игнорируя мое присутствие и направляя все свое обаяние на Ярослава. Гад стоически терпел, стараясь увеличить дистанцию, я ужимки Инессы игнорировала. И без нее было о чем подумать.

Мне было известно о том, что Оля составила завещание, на этом настаивал Игорь, вот только не знала, кто в нем фигурировал. В принципе, ничего плохого, лишь бы «любящее» семейство не проснулось. Я не Оля, я им глаза лично выцарапаю…

Надо будет снова связаться с Анатолием, на этот раз по поводу его официального бизнеса, обговорить детали, стоимость, выбрать день.

Оля с мужем лежать хотела бы, но я не была уверена в том, что рядом с могилой Игоря есть место.

Не помню. Черт.

Я рассматривала столовскую клеенку и прикидывала, сколько все это может занять по времени, когда из раздумий меня вырвало легкое прикосновение к руке.

— Пойдем? — спросил Волков. — Или на сегодня хватит?

— Нет. Давай закончим, — поднялась я со своего места и сделала шаг по направлению к выходу.

Инесса увязалась с нами. Зачем? А черт ее знает. Но когда Змеев снова включил камеру и диктофон, про присутствие девушки я практически забыла, продолжив отвечать на, казалось бы, бесконечный поток вопросов. Через три часа ребята закончили и выложили передо мной несколько фотографий.

— Ты знаешь кого-нибудь из них? — спросил Саша.

Я внимательнее всмотрелась в улыбающиеся лица девушек. Таких разных, совершенно непохожих: блондинка, брюнетка, русая. Худенькие и немного полные, от двадцати пяти до сорока. Я перебегала взглядом с одной фотографии на другую, снова и снова, но…

— Нет. Сожалею, но нет, — никого из них я не знала, лица не были знакомыми, никого не напоминали даже.

— Почему сожалеешь? — подала голос Инесса, подавшись ко мне всем телом, складывая губы куриной попкой.

— Потому что не могу ничем помочь, — ответила спокойно. Спокойствие не было напускным, я действительно себя так чувствовала, а еще немного уставшей. Очень хотелось добраться поскорее до дома, вдохнуть запах отеля, сесть перед тарелкой горячего теть Розиного борща, вытащить близнецов из-за компьютеров, поболтать с Китом, потрепать неугомонного Крюгера.

— Ты уже нам очень помогла, — бросив осуждающий взгляд в сторону Инессы, так же устало улыбнулся Славка. — Мы позвоним, когда можно будет забрать… — он запнулся на миг, а потом все же продолжил, — Олю.

Я улыбнулась ему благодарно. Хватит на меня сегодня «потерпевших» и «убитых». Ее звали Ольга Караваева, ей было тридцать семь, она была хозяйкой кафе с цветочным названием и хотела взять ребенка из детдома. И она была человеком. Человеком, а не трупом. Моей знакомой…

Ярослав Волков

— Позвони мне, когда доберешься до отеля, — попросил, сажая Мару в такси возле отделения.

Девушка рассеянно кивнула, коротко поцеловала меня в щеку и села на заднее сидение. Она была бледной, уставшей, но держалась в целом неплохо. Лучше, чем я ожидал, точно. Истерики действительно не было. Более того, она заметно успокоилась еще в самом начале, что, в общем-то, было достаточно странно.

Я предложил подвезти ее хотя бы до машины, но Шелестова лишь отрицательно покачала на предложение головой, в который раз за сегодняшний день ответив, что все хорошо. Ответив уверенно, твердо.

Я вглядывался в грозовые глаза, следил за ее жестами и движениями, но наверняка сказать ничего не мог, да и мысли были заняты слишком многим.

— Мара? — позвал, все еще держа ее дверь открытой, разглядывая фигуру в темноте салона.

— Да? — перевела хозяйка «Калифорнии» на меня затуманенный взгляд. Потом моргнула, чуть качнула головой, и взгляд стал более осмысленным.

— Позвони.

— Хорошо, — уголки губ приподнялись в подобии улыбки. — Спасибо, Ярослав.

Я коротко кивнул, захлопнул дверцу, дождался, пока машина скроется из виду, и взбежал по ступенькам в отделение, отстраненно прислушиваясь к эху шагов в пустых сегодня коридорах ментовки. Работы предстояло много. Этнограф Игорь прислал мне на почту материалы, которые желательно было не просто просмотреть, а детально вникнуть. Потому что вариант с одержимостью я все еще до конца не отбросил. На квартире у Ольги практически ничего не нашли, и сам этот факт уже наводил на мысли. Слишком уж непростой по словам Мары была ее знакомая, чтобы была такая стерильная чистота.

Крок в кои-то веки очнулся и переслал мне компромат на сотрудников отделения, с которым тоже неплохо было бы разобраться поживее. Но самое главное — пришел отчет от патологоанатомов, закончивших делать вскрытие Караваевой. Ничего нового я там не увидел, но мне и не надо было, мне важны были снимки. Подробные, четкие, со всеми последствиями пыток и истязаний, со следами ярости, гнева урода, с его почти театральной злостью и подчеркнутой жестокостью.

За что же ты их так ненавидишь, мудак? И где твоя гребаная привычка?

Я рассматривал фотографии последней жертвы, все тех же следов, оставленных на ее теле, что и в предыдущих случаях, и думал, что еще чуть-чуть, и буду готов дать ребятам немного больше информации, составить почти полный профиль убийцы.

В голове крутилась фраза, брошенная, казалось бы, тысячу лет назад сияющей Ошун: «Он ищет душу, такую же, как своя». Почему-то именно эта фраза не давала мне в последнее время покоя. Я вспоминал ее гораздо чаще, чем хотелось бы, и гораздо чаще, чтобы позволить себе не обращать на этот факт внимания.

— У тебя с Марой серьезно? — вдруг вывел из раздумий голос Славки.

Я медленно поднял голову и вопросительно выгнул бровь. Ни перед кем отчитываться, а тем более рассказывать о том, что у меня с Марой, я не собирался. Как бы мне кто ни нравился. Тем более я все еще не был до конца уверен в том, что завтра или послезавтра не стану причиной того, что того же Славку закроют в местах не столь отдаленных, но только с особым уклоном. Но и скрывать ничего не собирался. Шелестова — со мной. Точка.

— Ладно, — поднял мент обе руки ладонями вверх, правильно истолковав мое выражение лица, — не хочешь — не говори. Просто…

Договорить парню не дал звонок моего мобильника, я бросил короткий взгляд на экран: номер был незнакомый и знакомый одновременно. Тот самый, что звонил мне, когда мы с Шелестовой были за городом.