– Ты не переживай, Тавор тоже здесь, да и Ратмир не позволит... всё теперь будет хорошо.

– И Тавор здесь? Нашёлся, хозяин-то? – засуетилась Кандида.

В холле раздались шаги, Арелис выглянула. Обнаружила Тавора, несущего на руках вверх по лестнице Лису. Улыбнулась: вот и бытовая магия пригодилась, небось не знал, в каком состоянии дом, оставил её в зале. А на кровати лучше, конечно. И защита тут теперь стоит... от всяких.

Продолжая улыбаться, девушка повернулась, взяла тарелку с только что испечёнными оладьями, чашу мёда и поспешила обратно в кабинет. Сердце сжималось от тревоги за дракона и безумной жажды видеть его снова.

Однако в кабинете оказалось пусто, хотя по мнению Арелис, десять минут уже должны были истечь.

Почудилось лёгкое прикосновение к плечу, показалось, в воздухе мелькнул столбик разноцветной пыли.

– Санди? – пробормотала девушка. И тут же едва не утонула в световой дорожке, что открылась впереди.

Ощущение собственной силы опять захлестнуло, заставляя позабыть о насущном. Арелис сделала шаг, ещё, ощущая, как отовсюду льётся энергия. Лишь немного мешала оставленная Ратмиром на ней ткань – но не настолько, чтобы остановить. И печати – тёмные печати, лежащие вокруг по периметру кабинета и всего дома, совершенно не стесняли движений, просто оставались в сознании нитями, которые нужно не задеть.

Девушка прошла вперёд, откликаясь на неясный, но очень притягательный зов.

Впереди на дорожке вдруг проявилась светлая тень. Оформилась, приобретя очертания.

– Мама? – пробормотала Арелис, узнав женщину, бросилась к ней. Та казалась нематериальной, светилась, Арелис не смогла бы её обнять, но счастлива была хотя бы увидеть. На глаза навернулись слёзы. – Мамочка...

Рядом возникла ещё одна светлая тень. Девушка перевела взгляд на неё, пытаясь вспомнить... и вдруг поняла, воскликнула с изумлением:

– Мама?!

Женщины с улыбками переглянулись.

– Спасибо, – пробормотала родная приёмной.

– Ох, – выдохнула Арелис, захлебнувшись эмоциями. – Ты тут... Вы обе тут...

– Я всегда была рядом... помогала, как могла, – прошептала незнакомая, но бесконечно близкая, чьи черты Арелис не удавалось вспомнить, но они навечно хранились в глубине её души и родовой памяти. – Вместе с твоей саламандрой.

– Санди? – изумилась Арелис.

– Ждала, когда ты выйдешь в Светлую Навь, девочка моя.

– У меня раньше ничего подобного не получалось.

– Знаю.

– А сейчас... что произошло?

– Триада, – улыбнулась мама.

– Не понимаю...

– Теперь всё будет хорошо. Твой вернулся. Он объяснит тебе.

Арелис каким-то образом увидела кабинет в Више, замершего в двери Ратмира. Дракон осмотрел безумным взглядом пустое помещение.

– Арелис! – донеслось тревожное.

– Что объяснит?

– Вы всё узнаете... вместе.

– Но... – пробормотала Арелис, сердце разрывалось на части: одна мечтала упасть в объятия сходящего с ума от её отсутствия дракона, вторая побыть ещё хоть немного с мамой. С мамами. – Может, лучше вы... – ?

– Мы не лишим вас этого, – улыбнулась женщина. – Теперь всё получится.

– Как... Тавор? – подняла глаза вторая.

– Всё хорошо, Тавор дома... мама, – смахнув слёзы, отозвалась Арелис.

Луиза Лара Беллини облегчённо выдохнула.

Им ведь отсюда недоступна Тёмная Навь, поняла вдруг Арелис. Улыбнулась:

– Я буду передавать от него весточки.

Она огляделась, свет уплотнялся, разгорался, хотелось ещё хоть немного побыть частицей этого завораживающего действа. Вдалеке мелькнуло смутно знакомое детское личико, девушка присмотрелась, но полный отчаянья и какой-то силы, бесконечной решимости крик «АРЕЛИС ЛУИЗА БЕЛЛИНИ!» выбил воздух из лёгких, заставляя выпасть обратно в Явь.

Призыв, вдруг поняла. Призыв повелителя драконов, который настиг её даже в Светлой Нави! Последний раз оглянулась на улыбающихся женщин.

Явь сгустилась вокруг, принимая девушку в свои объятия, ноги ощутили твёрдость пола. Ещё несколько секунд вокруг сиял ореол света, потом всё стало как прежде.

Арелис обвела взглядом кабинет с тарелкой оладушек и чашей мёда на столе. Дракона, стоящего посередине мрачнее Тьмы. Едва удержалась, чтобы не броситься на шею.

– Звал? – улыбнулась.

– Запру, – мрачно пообещал Ратмир.

Арелис смутилась, глядя, как он приближается, не в состоянии отвести взгляд от таких желанных губ. Приоткрыла свои, ощущая, как жар опаляет всё внутри.

С усилием заставила себя качнуть головой.

– Нет? – рыкнул Ратмир, в посветлевших было глазах полыхнула тьма. – Ты не хочешь возвращаться домой? Могу я узнать причины?

– Домой? Или в башню посреди океана... запертую?

Дракон сжал её в руках, явно не собираясь больше выпускать, жадно припал губами к губам, сорвав несколько требовательных поцелуев.

– Желательно в башню, – хмыкнул.

– Надеюсь, мама имела в виду не это, когда сказала, что вместе мы всё узнаем, – снова не сдержала улыбки девушка.

– Мама?

– Я видела их в Нави. Светлой. Но... давай дождёмся Тавора, он там Лису обустраивает. Чтобы не повторяться.

– То есть стены больше тебя не удержат.

– Неа, – Арелис и сама не могла до конца осознать, но получается... Если ей даже из Цитадели драконов удалось уйти, и отсюда, невзирая на только что обновлённую магическую защиту... Которая, наверное, и передала дракону, что жены тут больше нет – но всё же не удержала. Это открывало совершенно безумные перспективы, переполняя восторгом и предвкушением.

– И мне придётся постоянно разыскивать тебя, уговаривать простить и вернуться.

– За что простить? – пробормотала Арелис.

Дракон не ответил, лишь прижал её крепче и снова поцеловал – тем самым поцелуем, на который отвечала каждая клеточка её естества.

«Уговаривать, как же», – хмыкнула про себя, вспоминая вырвавший её из Нави призыв. Но произносить вслух не стала: для начала разобраться бы со своими новыми возможностями. И неожиданной властью одного драконьего повелителя над ней.

– Пока мы будем его ждать, – с трудом оторвавшись от её губ, проговорил Ратмир, – я очень рассчитываю получить внятный ответ. Ты всё ещё хочешь разорвать наш договор, выйти... за Тавора?

Дракон запнулся всего на миг, но ей хватило, чтобы внезапно осознать: от её ответа зависит всё.

– Я тоже, – раздался от двери ещё один голос, выбивая почву из-под ног. Арелис перевела взгляд на брата, не в силах сосредоточиться, обдумать.