— Конечно дорогая, — выпалил, чтоб не продолжала свою истерику.

Рассмеялась. Затем пододвинулась ближе, прямо к уху.

— Или в этой красивой башке та девка? — Прошептала.

В груди моей похолодело.

— Какая? — Попытался отбиться сразу.

— Ты знаешь, не увиливай, Габриэль, — фыркнула, ударив по плечу. — Миранду забыть не можешь? Я все о вас знаю, как вы там на корабле трахались сутками!

Я аж протрезвел. Если она знает и это…

— И что? Сколько у меня было баб?! С кем я только не трахался, — ответил, стараясь не выдавать своего беспокойства. — А Миранда? Какого хрена ты о ней напоминаешь? Я уже и забыл, что она была в моей жизни. Как страшный сон.

— Врешь ведь, — скривилась Филисия. Сейчас мне хотелось ее придушить.

Не сложно догадаться, что сейчас возможно решается судьба девушки. И сколько бы не убеждал себя, что она подлая тварь, которую следовало забыть и на судьбу которой плевать. Это не так…

— Я ее давно отпустил, поверь, — ответил мягко и пошел в наступление, придвинувшись. Приобнял ее, попытался поцеловать. Но Филисия не далась.

— Не отпустил, — стояла на своем. — По глазам вижу, что не отпустил.

— Ты лучшее ее, — ответил со всей серьезностью, какую только мог сейчас напустить. — Ты меня не продавала…

— Я своих чувств не продавала! — Перебила гневно. — Это ведь невозможно, понимаешь?

Я не мог на это ничего ответить. Усмехнулась горько, уставившись снова вдаль.

— Все ты понимаешь, — добавила едва слышно.

— Помоги мне полюбить тебя, — прошептал ей. В душе смятение. Сейчас я был готов на все, лишь бы она поверила в будущее наших отношений и не вылила гнев на Миранду, не отыгралась на ней!

Минут пять я ждал ответа. Выпил еще бокал виски, который уже в горло не лез. Сидел, как на иголках и перебирал в голове десятки сценариев, как же заставить ее отвлечься от садистских мыслей. Эта властная сука голова на любые жертвы, лишь бы удержать меня, сомнений в этом не было…

Филисия повернулась ко мне вновь. Гнева в глазах уже не было, лишь грусть.

— Помимо всего прочего я наградила ее титулом, — выдала мне принцесса. — Поэтому она вправе и вскоре прибудет на этот бал по приглашению. Ты можешь увидеться с ней.

— С кем? — Опешил я.

— Со своей бывшей, — с кривой ухмылкой ответила Филисия, глядя уже хищно.

— Не хочу ее видеть, — ответил быстро.

— Что значит «не хочу»? — Усмехнулась принцесса злорадно. — Это мое повеление. Встреться с ней, на пол часика я тебя отпущу.

— И к чему мне это? Тебе самой к чему?

— Для успокоения души, — бросила и поднялась. Сделала пару шагов, оперлась на перила и из — за спины добавила: — Можешь прямо сейчас идти, она пришла.

Поднялся и я. В груди бешено забилось сердце. Страх выказать неверную реакцию, которая решит судьбу девушки, овладел мной. И с этим ничего поделать не мог. Стоило мне неспешно и будто бы нехотя миновать арку, я понесся быстрым шагом по лестнице, уже не контролируя себя. Мне было плевать, что Миранда мне скажет. Я просто хотел увидеть ее. Живой, здоровой и радующейся жизни.

Я молил богов Вселенной, чтобы это не оказалось злой шуткой принцессы и ее проверки на вшивость!

Как оказалось, принцесса и не думала обманывать.

Нашел ее не сразу. Вышагивал по залу, стараясь не выдавать спешку, но бегающие по присутствующим глаза говорили о многом. Она стояла отдельно, обособленно, будто под куполом, ибо вокруг нее не было людей, что казалось странным и в то же время что — то внутри говорило — иначе и быть не могло.

Она ждала меня на лестничной площадке над первым этажом в другом конце огромного зала, который пришлось пройти весь, чтобы добраться до нее. Казалось, что он бесконечный и злой, казалось, что принцесса издевается, заставляя меня блуждать среди пестрых и таких чужих гостей. Казалось, что она удлиняет его, как делала это с советником императора. Вынуждая тратить время… драгоценное время, отведенное для нашей встречи.

Миранда уже смотрела на меня, когда я только понял, что отдельно стоящая девушка именно она. Представ в пышном бальном платье небесно — голубого цвета, с прической и макияжем, девушка показалась мне совершенно другой. Но это было лишь первое впечатление. Потому как я не видел ее образ, как видели бы другие. Все это было лишь оберткой. Стоило мне понять, что вновь вижу эту женщину, сердце заработало до предела. Я думал, что все прошло и сгладилось, переболело и зарубцевалось. Какой же глупец… В груди вновь затаилась колкая обида, вперемешку с теплыми чувствами и желанием броситься к ней и просто обнять без слов. Желанием настолько отчаянным, что все прочее казалось в данный миг пустым и неважным.

Но ее обыденный, почти равнодушный взгляд растворил все мои порывы.

Я стал подниматься по лестнице, продолжая смотреть и не верить, что моя Алена сейчас могла бы на меня так легко и непринужденно поглядывать. Будто мы и не расставались, будто она не предавала меня, будто ничего между нами и не было. Словно я… пустое место.

Мы поравнялись. И я ощутил тоску. Она невероятно красивая, такая притягательная и абсолютно чужая.

Все слова, что хотел ей сказать, пропали из головы, в которой начиналось смятение, взрыв мыслей, рваная истерия. Смешанные чувства давили в груди, они мешали быть сейчас перед ней сильным. Показать, что и я живу неплохо. Чтобы она ревновала, чтобы она жалела…

А она просто продолжала смотреть, неотрывно пустым взглядом. Я пытался поймать хоть малейшую подсказку. Быть может она под наблюдением и вынуждена вести себя так. Но как я узнаю это?!

— Ты совсем не рада меня видеть? — Выдавил наконец хоть что — то.

Ни приветов, ничего другого говорить не хотелось. Обида никуда не ушла. Быть может, она объясниться со мной. Расставим точки, успокоимся… Как просто звучит, как немыслимо больно понимать, что так будет.

Она увела взгляд, быстро заморгала. Но секундная видимая слабость быстро прошла. Алена прожала полуобнаженными плечами. Между нами был лишь шаг, между нами была бесконечная черная дыра…

— И это все? — Истерика прорывалась изнутри, и я не мог ничего с собой поделать. Я должен был выяснить все, чтобы понять!

— Все, — бросила вдруг девушка с нотками злости.

Внутри меня что — то оборвалось. Я понял, что не просто безразличен ей, а даже противен. И не мог в это поверить.

— Все значит? Хм, — не унимался с нарастающим гневом внутри. — Все? После всего, что с нами было, тебе нечего добавить?

— Нечего, Ринни, — ответила на выдохе и отступила на шаг.

— Ринни? — Прыснул я.