– Ладно, с Дэрин все понятно, с Раяром тоже… Почему Маркес? – спросил Бран, мысленно улыбнувшись, вспоминая, как они с Эйнаром делали защиту для его жены.

А вот на вопрос насчет Маркеса даже Джастин не знал ответа. Когда Бран спросил его о странности выбора стража, ящер лишь почесал лапой шею и отвел взгляд, а магистру очень хотелось услышать ответ.

– Мы уже выяснили, что следующей жертвой должен стать сильный воздушник. Варианта всего два: Маркес и Дэрин. К тому же Эмир из тех, кто всегда является катализатором тех или иных изменений, – спокойно сказал Рэйс. – Юношеский максимализм, самоуверенность, пренебрежение авторитетами… Я уверен, неприятности он сам найдет, ну или они его отыщут, – с ухмылкой добавил он.

– Ректор предлагал использовать Дэрин как живца.

– Нет. Не будем повторяться. В прошлом году вы уже совершили эту глупость, и если бы не Эйнар, то потеряли бы талантливейшего мага. Я не намерен рисковать этой компанией. Они мне… нравятся. К тому же у девочки теперь хороший защитник, кстати, твой любимчик.

– На этом можешь остановиться. Раяра орден не получит.

– Посмотрим. Не будем делить шкуру неубитого медведя. Ладно, у меня дела. Вернусь к ночи. Надеюсь, за время моего отсутствия не случится ничего непоправимого.

– Надейся.

– Бран, я серьезно.

– А теперь послушай меня. Напоминаю, я три года пытался инициировать проверку по проблеме пьющих. Но руководство ордена не посчитало мои запросы стоящими своего внимания. Поэтому в том, что сейчас все вынуждены работать в мыле, – ваша вина.

– Поэтому я больше не собираюсь рисковать. Ладно, твой парень принес много интересных новостей, и я самолично проверю все.

Рэйс поднялся из кресла и направился к двери.

Магистр остался один. Как и страж несколькими минутами ранее, он подошел к окну и посмотрел во двор. Студенты, обрадованные коротким учебным днем, постепенно разбредались кто куда. Завтра – соревнования. В этом году Бран не сомневался в успехе. Против всех команд вместе взятых можно было выставлять одну его Рыбку, и результат был очевиден. Понимали ли это гости университета? Несомненно. Так что в этом году победа заслуженно достанется Селесте, ну и магистру, конечно. Удержать русалку с каждым днем становилось все сложнее. При полном попустительстве Эйнара и Элион она совершала невероятное, хотя все же старалась не рисковать. Но осторожничала она только из-за мужа, так что всему магическому сообществу очень повезло, что год назад Арн все же дожал ее и заставил выйти замуж. Теперь бы еще с детьми обождала, хотя и это вряд ли ей помешает.

– Ну и где ты есть? – послышался голос Джастина в кристалле. – Дуй сюда, у меня для тебя интересные картинки есть. И захвати поесть. Я сил нет как проголодался.

Покачав головой, Бран ничего не стал отвечать. Теперь понятно, отчего он до сих пор не выставил Рэйса из университета. За год, проведенный с гераком в одной квартире, у магистра выработалось огромное терпение.

– Что же это? – задумчиво спросила я саму себя, рассматривая амулет, сидя на лавке под деревом рядом с женским общежитием, куда проводили меня Сай и Маркес. – Чувствую защитные заклинания, но они сверху, а вот то, что под ними, определить не могу.

– На основе водной магии, – подумав, сказал Сайдар. – Надо спросить у Селесты.

– Мне не нравится, что они на нас их повесили, – мрачно заявил Эмир. – И попробуй снять, магистр сразу узнает, вот уверен. А мне жить хочется.

– Ты доверяешь ему? – тихо спросила я у Сая, испытывая желание сорвать выданный амулет.

– Он столько сделал для меня, что сомнений нет. Джэтен, он… Не знаю, как сказать.

– Зато я знаю. Достал он уже. Нет, ты у нас успел отличиться, но я-то при чем? Вот прям удовольствие оказаться с ней в одной компании. – Кивок в мою сторону выглядел настолько пренебрежительным, что я скривилась.

– Кажется, я тебя предупреждал, – неожиданно рявкнул Сайдар, и я удивленно посмотрела на него.

– Сай, неужели ты не видишь очевидного, – повысил голос Маркес. – Она же тебя за нос водит!

– Майя, – Сай улыбнулся, посмотрев на меня, – тебе хватит часа переодеться?

– Зачем? – поинтересовалась я, продолжая искоса смотреть на Эмира. Парень замолчал, но явно ненадолго, а меня, кажется, пытаются спровадить, чтобы избавиться от свидетельницы разговора.

– Хочу тебе кое-что показать, но сначала ужин.

– Хорошо.

Сайдар протянул руку, помогая встать, и резко притянул меня к себе, целуя. Жадно, страстно, неожиданно. Отпустил так же внезапно, оставив в полной растерянности и на подгибающихся ногах.

– Через час я буду ждать около входа, – хрипло сказал он.

– Смотрю, ты с головой совсем не дружишь, – заметил Сайдар, дождавшись, когда Майя скроется в дверях.

– Сай, повторяю, включи соображение. Она же с Дайко все это время была, а ты знаешь, какой он урод. Как там? Свой свояка видит издалека…

– Эмир, ты совсем ополоумел? – прищурился демон. – Ты осознаешь, на кого ты сейчас дергаешься? Она – моя! Дайко – просто недоразумение, по непонятной причине перешедшее мне дорогу.

– Сам не тупи! Она такая же, как и все девки. Ищет выгоду. Просто прикидывается невинной, а на самом деле… Твою мать, ты же сам мне принес ее тряпки и знаешь, что на них было приворотное и подавитель воли. Видимо, хотела тебя опоить, но разлила на себя.

– Маркес, я знаю больше, чем ты думаешь. Так что поверь мне на слово, она невиновна.

– Да у тебя вся кровь от головы отлила, не можешь соображать нормально. Переспи уже с ней и успокойся!

– Хватит! Пошли.

– Что, попытаешься набить мне морду? Не выйдет. Я не буду драться из-за девки.

– Будешь. Раз не понимаешь иначе.

– Сай, да остановись ты, – рявкнул Маркес, когда демон встал и направился в сторону леса.

Демон не реагировал, и Эмиру ничего не оставалось, как последовать за ним.

Когда они отошли на достаточное расстояние и рядом не было никого, Раяр остановился и сбросил куртку.

– Друг, успокойся. Ты просто увлечен ею, но вспомни Селию. Та ведь стерва оказалась, а мы чуть было не поубивали друг друга….

– Селия – прошлое, Майя – не просто мое настоящее, она моя будущая жена.

– Нет…

– Мне одно непонятно. Ты Саф тоже девкой считаешь? После того как она терпела твои выходки все эти годы?

– Не лезь в наши отношения с ней, сами разберемся.

– Вот, значит, как заговорил, – усмехнулся Сайдар. – А ты в курсе, что уже потерял ее?

– Стоит мне только пальцем поманить, и она прибежит, – заметил Маркес.

– Нет, ты точно идиот, – покачал головой Сайдар.