помощь я обеспечу тебе магическую поддержку. Я знаю больше о магии, чем кто либо. И предоставлю материальную базу.

– Несколько самонадеянное заявление от маленькой мёртвой девочки,– заметил я, подходя к сияющему тьмой шару.– Пусть и понимающей кое-что в магии.

– Внешность обманчива,– сухо ответила Ольха. Похоже, кое–какие эмоции она всё-таки могла испытывать.– И ты это знаешь. Раскрою пару карт. Более явно. В моём разуме находятся все знания уничтоженной Магической Республики. Так называлось государство магов древности.

– Что?– удивился я, отрываясь от созерцания магии Смерти в её чистейшем виде.– Что ты сказала?

– В моём разуме находятся все знания уничтоженной Магической Республики,– послушно, но с едва уловимой ноткой сарказма, повторила Ольха.– Все их знания – мои. Я знаю все их теории, мне известны секреты, тактика, культура, история… И не только. В моём распоряжении память десятков существ. Правителей, магов, воинов, художников, и многих других. Я помню каждый их день, радость от побед, горечь поражения, любовь и ненависть. Пережила каждую потерю…

За время этой тирады я отчётливо видел, что она верит в то, что говорит. Похоже, девчонка совершенно безумна. Но если это правда то рядом со мной находится крайне-крайне ценное существо.

– Ты мне не веришь,– констатировала Ольха, подлетая ко мне.

– Не верю,– кивнул я, не двигаясь с места.– Я видел много чего, но не могу поверить в твою историю. Она не укладывается в голове.

– Тем не менее, этот зал доказывает, что мои познания в магии велики.

– Верно,– ещё раз кивнул я, а затем, протянув медальон Джеллу, спросил.– Что это?

Взяв бижутерию в руки, она её тщательно осмотрела, обнюхала и даже попробовала на зуб, после чего уверенно сказала:

– Многофункциональный амулет. Создали явно в последние годы существования Магической Республики. Обычно такие амулеты были лишь у высших государственных чинов. Амулет можно использовать как опознавательный знак, пропуск, и оружие. Судя по конструкции, может поглощать души убитых, маскировать своего владельца и создавать мощный магический щит. Несмотря на способность поглощать души относится к защитному типу. После падения республики он был у существа известного тебе как "Повелитель Демонов”. Хотя мне он известно под другим именем. Точнее они... Тут всё сложно.

Закончив говорить, Ольха выжидающе посмотрела не меня. А я пребывал в лёгком ступоре. Этой девчонке удалось удивить меня трижды за этот день. И впечатлить.

– В принципе всё верно,– признал я, хотя знал лишь малую часть того, что она рассказала.

– Небольшое дополнение к нашему соглашению. Амулет ты мне тоже отдашь в обмен за мою помощь. Разумеется, после того как мы освободим остальных.

– Хм. Я отдаю тебе амулет и помогаю открыть некоторые помещения, а в обмен ты предоставляешь все свои ресурсы и магическую поддержку, чтобы освободить моих собратьев?

– Да,– равнодушно ответила Ольха, с интересом изучая амулет. Как ей удаётся равнодушно отвечать и в то же время излучать интерес? Ещё занимательнее, что она совершенно не удивилась и не испугалась моих планов. Такое ощущение, что она каждый день участвует в освобождение жутких демонов.

– В таком случаи я даю тебе слово рыцаря. Я выполню свою часть сделки,– важно сказал я, прижимая левую руку к сердцу. Или точнее, к тому месту где у людей было сердце.

– Так не пойдёт,– покачала головой девочка.– Рыцари могут дать слово лишь равным или тем кто выше их в иерархии,а я по происхождению крестьянка. Точнее – это тело. А моя истинная суть вообще никак не укладываются в местную иерархию. Да и ты не рыцарь. И даже не человек. Как впрочем, и я.

– Глупо звучит, ну да ладно. Слово есть слово. Мы нужны друг другу, разве это не лучший гарант нашей сделки?

Подумав секунду, и приняв довод, Ольха согласно кивнула:

– Раз уж мы пришли к согласию то я желаю услышать, как ты планируешь освободить своих собратьев и какова моя роль в твоём плане.

– Тебе понравится,– ухмыльнулся я.– Решение простое, немного изящное и успех зависит от тебя...

Внимательно выслушав меня, Ольха равнодушно сказала:

– Интересный выбор стратегии. Осуществление задуманного относительно просто, но требует определённых ресурсов, которые, к нашему счастью, у меня есть. Примерно за месяц я смогу всё подготовить, но лишь после того как ты выполнишь свою часть сделки. Правда, помощь твоя всё равно потребуется.

– Хорошо. Что нужно сделать?– несколько нетерпеливо спросил я.

– Я контролирую лишь часть этой башни, её нижние этажи и подземелья закрыты для меня из-за стражей бывших хозяев. Хоть древние маги давно умерли, их защитники,и чары всё ещё функционируют. Мне не хватает боевой мощи, чтобы справиться с ними. Ты же сможешь уничтожить их без особых проблем.

– Это будет интересно,– оскалился я.– Показывай дорогу.

***

Неторопливо идя вниз в сопровождении десяти скелетов, встретивших нас на выходе из комнаты, Ольха рассказывала историю этой башни, делилась крайне интересными и древними сведениями. Как она и сказала, раз уж мы теперь союзники, то не должны скрывать друг от друга слишком многого.

– Те, кого вы называете Древними прибыли в этот мир тысячу двести лет назад, – говорила девочка, левитирую на артефакте. Этакий тонкий каменный блин, что перемещался по воздуху.– Их государство называлась Магическая Республика. Они покорили множество миров, к нашему счастью, когда они добрались до этого измерения, их интерес к завоеванию угас. Теперь их больше волновали тайны мироздания. Хотя на самом деле им просто стало трудно удерживать все захваченные миры. Они основали этот город и припугнули аборигенов. За двести лет город разросся, а затем произошла катастрофа…

– Какая катастрофа?– поинтересовался я, когда молчание затянулось.

– Её подробности мне не известны. В этом строение находился портал, связанный со столичным миром и тысяча семьдесят лет назад из него вдруг полилась концентрированная энергия Смерти. Местные магии попытались закрыть его, но неудачно. В целом. Им хотя бы удалось сделать катастрофу относительно локальной. Вскоре произошёл взрыв, и огромное количество магии Смерти накрыло город и окрестности. Всё живое было уничтожено, а все близлежащие земли отравлены, а волна жуткой магии прошла по всему континенту, убивая или сводя с ума чародеев. И это был не конец. Мертвецы восстали из могил, а любое живое существо сможет прожить на этой территории не более трёх дней, если конечно не будет использовать защиту от тлетворного влияния. Так вот. Мне неведомо, почему случилась эта катастрофа, но скорее всего, пострадал каждый мир