Естественно, он испускал опасные электрические импульсы, мешая проникновению любопытных. Но при должной сноровке пересечение границы не представляло трудности. По крайней мере, для обученного техномага.

– Мы обсудили все много раз, – ободряюще улыбнулась своему питомцу.

Похоже, он нервничал больше всех. Да и оставлять Фею не хотел, потому брал с собой и, соответственно, отвечал за ее жизнь.

– Защита границы, конечно, никакая, – посетовал Кайрус. – На какое расстояние, говоришь, бьёт?

– Три метра плюс-минус.

– Понятно, – хмыкнул он, подходя ко мне вплотную.

Кайрус хмуро оглядел надетый на меня костюм Безликого. Смысла скрывать уже нет. А я предпочитала пользоваться всеми преимуществами. Только, кажется, хоть аркан обо всем догадался, но правду до конца не принял. В отличие от меня, он облачился в простую куртку и джинсы, ведь мог материализовать оружие и доспехи буквально из воздуха.

– Микаэла, я помню, мы договорились, что ты главная. Но давай так: если станет жарко – ты уходишь. В нашей команде ты – голова, я – мускулы. По крайней мере, на эту миссию. Хорошо?

– Я не бросаю своих, – помотала головой.

– Лист, – протянул он. Глядел с укором и неодобрением. – Мне будет сложно сосредоточиться на бое, зная, что тебе грозит опасность.

– Просто не будем попадаться, хорошо? К тому же я неплохо дерусь и отлично стреляю.

– Дротиками, – закатил он глаза и сделал еще один шаг ко мне.

Кайрус находился так близко, что я ощущала исходящий от его тела жар. Горячее дыхание касалось лица. Красные глаза оживились, но смотрели с беспокойством.

– На всякий случай, – прошептал он.

Шершавая ладонь коснулась подбородка, приподнимая мое лицо. Сердце понеслось вскачь. Я прикрыла глаза, даже не пытаясь отвернуться. Твердые губы осторожно накрыли мои, замерли, словно отогреваясь, прислушиваясь к ощущениям. Тело дрожало. Я сама не заметила, как приблизилась к Кайрусу. Положила ладони на его грудь и приподнялась на цыпочках. Это был наш первый поцелуй без принуждения, криков и напора. Взаимный, нежный и наполненный невысказанными тревогами.

Кайрус отстранился, будто отрывая себя от меня. В глазах аркана поселилась уже знакомая мне страсть, отчего внизу живота сладко екнуло. Я вовсе не пережила расставание с Ри, как и историю с Эрикесом. Но открытие правды перед Кайрусом удивительным образом помогло смириться со своими чувствами. Он стал моим первым мужчиной. И глупо отрицать, что мне было хорошо с ним. Меня тянуло к нему с самого начала. Но раньше я отмахивалась от этого влечения, стыдилась, а сейчас приняла. Не знаю, как пройдет эта вылазка, и понятия не имею, что ждет дальше. Но если нам не суждено вернуться, то я рада прочувствовать этот поцелуй с Кайрусом. «На всякий случай», – как он сказал.

– Микаэла, – прошептал, коснувшись своим лбом моего, и прикрыл глаза. – Так хочется связать тебя и увезти в безопасное место.

– Спасибо, что не останавливаешь, – так же шепотом проговорила я, рассматривая суровое лицо, искаженное сейчас гримасой муки.

– Я увезу тебя потом, когда все закончится, – уже решительно заявил, мельком улыбнувшись. – И буду добиваться твоего расположения.

– А если я откажусь?

– Не получится похитить – буду брать измором, – улыбнулся, но быстро стал серьезным. – Я не могу без тебя, Лист.

Грудь сжало от неожиданности, и я задохнулась.

– Понял это уже давно, но отрицал. Знаю, между нами стоит многое. Но я готов все преодолеть. Дай нам шанс.

– Кайрус, я… не знаю, что сказать.

Не кривила душой. Его признание обескуражило. Я сама только приняла влечение к нему, симпатию, как к мужчине. Кажется, и он признал свои чувства. Не испугался поделиться ими. Но у меня есть миссия, к которой я стремлюсь многие годы. Возможно, потом, когда установка будет собрана и запущена, я смогу задуматься о нас. Но сейчас душевные терзания только отвлекут от цели, которая близка как никогда.

– Ничего не говори, – губы Кайруса коснулись моего лба в мимолетном поцелуе. – За тебя говорят глаза.

Не знаю, что он там увидел, но расстроенным не выглядел. Лишь упрямо блеснул красный взгляд. Вряд ли этот аркан привык сдаваться. А я… я и не хочу, чтобы он отступал. Стоит признаться в этом хотя бы себе.

– Котяра, запрыгивай, – Кайрус подхватил Техномяу, закинул его себе на плечо.

– Ты что задумал? – спросила, заметив, что теперь аркан двинулся ко мне.

– Ускорю пересечение границы, – пояснил он и схватил за талию раньше, чем я успела среагировать.

Мышцы аркана раздались, тело начало покрываться броней.

– Кайрус, нет! – возмутилась, вцепившись в его руку.

Но кто бы меня слушал. Аркан спружинил коленями и прыгнул почти вертикально вверх. Радиус реагирования ограды составлял три метра, потому этот несносный аркан подскочил на все пять. Я не успела толком испугаться или подобрать подходящие случаю ругательства, как он приземлился с противоположной стороны границы.

– Я тебя убью, – возмутилась, когда он поставил меня на землю.

– Зато мы идем сверхплана, – пожал он плечами, оглядываясь.

Лес по эту сторону ничем не отличался. Лиственные деревья, трава под ногами, густые кусты. Все то же самое. Разница лишь в том, что в Трансильвании водятся вампиры, которые в вынужденных условиях диеты с радостью нами перекусят.

– Чего ждем? Пошли, – вмешался в даже не начавшуюся перепалку Технокот.

Фея сидела на его спине и настороженно оглядывалась. Кажется, и ей полет не пришелся по душе.

– Дальше действуем по плану, – с прищуром посмотрела на аркана.

– Ты – голова, я – мышцы, – он поднял руки в примирительном жесте. – Идем?

– Идем.

***

Путь через лес прошел относительно гладко. Произошло лишь несколько стычек с местным зверьем, но я оказалась права: аркан намного опаснее любой тварюшки этого леса. План выполнялся в точности и даже быстрее. А проселочные дороги мы миновали, почти никому не попавшись на глаза. Во многом, конечно, здесь нам помогли нейтрализаторы запаха и артефакты невидимости.

К вечеру мы добрались до нужного места. Поместье Гакуро впечатляло своей монументальностью. Оно стояло на возвышенности, окруженное кованым забором. Вокруг здания, выполненного в сером камне и сине-красных витражах, украшающих стрельчатые окна, расположился сад, за которым явно давно не ухаживали. Кусты разрослись вширь, на дорожки наползла трава и вьюны. Многочисленные статуи накренились, покрытые сероватым мхом. И это в контраст ухоженному