– Да. – Ник глубоко вздохнул и прикрыл глаза. – Да.Случилось. Тайг снова сбежал из дома.

– О Боже. Когда?

– Не знаю. Может быть, вчера вечером. Может, сегодняутром. Тилли уложила его спать, а я проверил, когда вернулся домой. Он спалспокойно. Не знаю, когда он успел исчезнуть.

– Он оставил какую-нибудь записку?

– Нет, на этот раз не оставил. Ты можешь вернутьсядомой?

Кейт поразило, что он спрашивает об этом, и сердце еерастаяло. В его голосе звучала неподдельная тревога, и ей больше всего на светезахотелось оказаться сейчас рядом с ним. Хватит с нее Нью-Йорка.

– Вылетаю первым же самолетом. Ты звонил в полицию? Этоуже превращалось в знакомую процедуру.

– Да. Привычным образом. Не сомневаюсь, нам надо искатьнашего маленького беглеца по дороге в Кармел.

Да. Она знала, что он прав.

– Я хочу поехать туда сам.

– Сейчас?

– Дам полисменам еще несколько часов и подожду тебя. Мыможем поехать вместе.

Она нежно улыбнулась, слушая его. Ник. В этом голосе былався ее жизнь, от него веяло теплом домашнего очага. И она знала, что они найдутТайга. Обязательно найдут. С ним все будет в порядке.

– Как станем поступать, когда мы его найдем? Нельзядопустить, чтобы это происходило каждые два дня.

– Я подумаю об этом в самолете. – Конечно, он был прав.Он всегда был прав – ив отношении ее поездки в Нью-Йорк тоже. Ей не следовалоуезжать. Если бы знать заранее...

– Эй, Кейт... – У нее комок застрял в горле. Такойтяжелый день. – Детка, прости, что я тебе портил жизнь перед отъездом. У тебя итак впереди было много трудностей.

Теперь она зарыдала. На нее свалилось все сразу ипереплелось, как в кошмарном сне.

– Ну, детка, все будет хорошо. Мы его найдем. Обещаю.

– Знаю. Мне не надо было сюда ехать.

– Тебе трудно?

Она кивнула и крепко зажмурилась, думая о Филиппе. Боже,вдруг Ник узнает? Она всего только поцеловалась с ним. Но... согласилась насвидание, намеченное на вечер. По крайней мере теперь она не придет. Вмешаласьсудьба. Она заставила себя вернуться к разговору.

– Да, трудно. Я... я только что видела своего отца.

– Сейчас? Так это с ним у тебя был ленч? – Ник былпотрясен.

– Нет, он оказался в том же ресторане, что и я. Сосвоей новой женой, – добавила она едва слышным голосом.

– Твои родители развелись? – Он был поражен не меньше,чем она, хотя совсем не знал их.

– Нет, моя мать умерла. Он женился второй раз на оченьмолодой девушке, у них двухлетний сын.

– Вот дьявол! – Нику хотелось убить старикасобственными руками.

Кейт взяла себя в руки и вытерла глаза.

– Это больше не имеет значения, Ник. Я уже успокоилась.

– Мы поговорим, когда ты вернешься домой. Позвони,когда узнаешь свой рейс.

Кейт позвонила и оставила, сообщение Тилли. Ник в это времяразбирался с полицией, но новостей пока не было. Тилли пребывала в панике, ноКейт оставалась на удивление спокойной. Она не сомневалась, что Тайга найдут целыми невредимым.

Потом она написала записку Филиппу Уэллсу и оставила ее вконверте у дежурного. «Сожалею, что так получилось, но мне срочно пришлосьвернуться в Сан-Франциско. Когда выйдет книга, я пришлю вам экземпляр.Постарайтесь меня простить за сцену в ресторане. Берегите себя и спасибо. Всегонаилучшего, Кейт». Совершенно безобидное, нейтральное послание.

Ник ждал у выхода из аэропорта, вглядываясь в лицапроходящих мимо пассажиров. Увидев ее, он кинулся навстречу. Кейт прижалась кнему на мгновение, а потом заглянула в лицо.

– Они нашли его? Он покачал головой:

– Нет, но мы найдем. Я хочу переключить вниманиеполиции на дорогу в Кармел. Похоже, они не понимают, как он туда стремится.

– Ты объяснил им?

Ник понял, что она имела в виду, и покачал головой.

– Я считал, что мне не надо этого делать. Мы сами егонайдем.

– А если нет?

– Тогда позвоним в ФБР или куда-нибудь еще. Но мынайдем его. – Ник подхватил ее сумку, и они быстро направились к машине, почтине разговаривая между собой. Но ей было приятно снова чувствовать его рядом.Она глубоко вздохнула, залезая в машину. – Ты в порядке, детка? – Он посмотрелна нее, нервничая, и она улыбнулась.

– Конечно.

Он перестал возиться с ключами, медленно приблизился к ней инежно прижал к себе:

– Извини за то, что я был такой свиньей. Просто я васобоих чертовски люблю.

– О, Ник!

Она снова заплакала. Казалось, Кейт только этим и занималасьвесь день. Но за короткое время так много произошло!

– Я была сумасшедшей. Ты был абсолютно прав, у меняедва не началась звездная болезнь. Мне это только недавно пришло в голову.Деньги, развлечения, слава – все это ничего не стоит по сравнению с нашимсчастьем.

– В славе есть и хорошие стороны, любимая. Не надоотбрасывать все безоглядно.

– Сейчас я как раз готова все бросить.

– Это глупо. Если бы не твой успех, мы никогда бы стобой не встретились.

Он выпустил Кейт из объятий и завел мотор, а она удобнооткинулась на спинку кожаного сиденья. Даже машина имела знакомый запах, как вродном доме, и в ней было полно их вещей. Теннисные ракетки, воскресная газета,которую они читали, разделив на части, только четыре дня назад. Как хорошовернуться домой! Теперь они должны вместе найти Тайга. По дороге она рассказалаНику о своем отце.

– Не понимаю, как ты не дала по морде этому сукинусыну!

– Я не хотела.

– Он хоть извинился по крайней мере?

– В общем, нет. Пытался объяснить. Он считал, что будет«неловко», если он свяжется со мной, когда все это случилось с Томом. Я незнаю, любимый, это совсем другой, чужой мир. Он теперь живет в Нью-Йорке.

– Хорошо. Я сам убью этого кретина, если мы с нимкогда-нибудь столкнемся.

Они долго молчали, и вдруг Ника осенило:

– А что, если поехать вдоль берега? Может быть, это какраз то, что нам нужно...

Кейт зажгла еще одну сигарету и дала ему. Казалось, ониехали целую вечность, хотя прошел всего час. А восемь часов назад у нее былленч в Нью-Йорке. Только к шести часам они выехали на старую дорогу вдольберега.

Вдруг Кейт потянула Ника за рукав.