Тимур строго взглянул на Мэри, и та послушно кивнула. Впрочем, тут же спросила:

– А если на меня твари набросятся? Тогда можно стрелять?

– Рано еще о тварях рассуждать. – Тимур усмехнулся. – Пока что они в боксах сидят. А пострелять еще успеешь – на твой век хватит.

– Алена, дай мне арбалет и стрелы, – сказал старшина. – Возможно, придется валить кого-то с дистанции.

– Может, я сама этим займусь? – недовольно отозвалась девушка, продолжая держать арбалет в руках. – Я хорошо стреляю. Может, даже лучше тебя, Сергей.

– Может, и лучше, но по куропаткам, – строго произнес Тимур. Он очень не хотел, чтобы Алена лезла в пекло. Но, зная ее характер, старался не показывать своего беспокойства напрямую. – Мы договаривались, что пока вы побудете здесь. Так и будем действовать – по плану. Вы пока что подтащите сюда ящики с взрывчаткой и охраняйте проход. Мало ли чего? И за Гаем присмотрите, а то он парень шустрый.

Алена с неохотой протянула арбалет старшине и спросила:

– А мне нормальное оружие дадут?

Латыпов забрал арбалет и показал на мертвого охранника около стены:

– Забери автомат у него. Потом, если что, обменяемся. Если тебе с арбалетом привычней.

– Вот и договорились, – сказал Тимур. – Сергей и Мэри, за мной.

Они открыли дверь и очутились в не очень длинном, метров на десять, коридоре. Он, в свою очередь, упирался в главный коридор. Тимур примерно представлял устройство бункера, потому что его схему еще днем нарисовал на песке Гай.

В частности, Тимур знал: если пойти по главному коридору налево, то попадешь в тоннель с железнодорожными путями. С одной стороны он был давно замурован обвалившимся перекрытием. А вот в другой стороне тоннеля находилась перемычка с воротами, отсекавшая помещения лаборатории от подземных этажей Капитолия.

Но тоннель их в данную минуту не интересовал. Сначала было необходимо добраться до поста охраны у входа в отсек с боксами. А тот размещался справа по главному коридору.

Первым к повороту приблизился Латыпов. Осторожно высунув голову из-за угла, он несколько секунд вглядывался в глубину коридора. Затем обернулся и прошептал:

– До входа в отсек около двадцати метров. У двери один охранник. Сидит на корточках и, по-моему, кемарит. Автомат прислонил к стене. Старшего смены не видать.

– Что предлагаешь? – спросил Тимур.

– Стрелять из автомата пока нельзя. Вдруг старший смены услышит, удерет и поднимет шум? Постараюсь снять охранника из арбалета. Думаю, что получится.

– Тсс, – внезапно прошипел Тимур.

– Что? – не понял Латыпов.

– Тихо. Кто-то идет со стороны тоннеля. Слышишь шаги?.. Давай к тому углу.

Вся троица переместилась к противоположной стене и выстроилась вдоль нее. Тимур встал первым у самого угла, Сергей за ним, Мэри, возбужденно тараща глаза, пристроилась третьей. Теперь шаги раздавались отчетливо, приближаясь все ближе. Тимур обернулся и показал на пальцах: мол, я валю этого типа, а ты, Сергей, снимай из арбалета охранника около боксов. Латыпов продублировал жесты и кивнул – мол, все понял, договорились.

Секунд через десять из-за угла возникла фигура в черном плаще с накинутым на голову капюшоном. Тимур тенью метнулся к «немому» – очевидно, это был старший смены – и с ходу рубанул его мечом по туловищу. В ту же секунду Латыпов тоже выскочил в главный коридор и, быстро прицелившись, выстрелил из арбалета в охранника у входа в боксы.

Сергей сознательно метил в грудь, хотя и знал, что тело «немого» предохраняет легкий бронежилет. Однако не сомневался в том, что на таком расстоянии болт пробьет защитный слой. Не убьет, конечно, но обеспечит раненому болевой шок на несколько секунд. А вот если целить в лицо охранника, то можно и промахнуться. А у того автомат под боком.

Расчет Латыпова в целом оправдался. Болт угодил охраннику в грудь. И, вероятнее всего, пробил броник, потому что «немой» вздрогнул всем телом. И хотя схватился затем одной рукой за автомат, явно не успевал выстрелить в набегавшего старшину. Однако выстрел все-таки прозвучал. После чего «немой» дернулся еще раз и завалился на пол. А как не завалиться, когда пуля пробила тебе носовую кость и застряла где-то в черепушке?

Когда за спиной у Латыпова грохнул выстрел, он не сразу въехал в происходящее. Даже присел на бегу, а затем, подчиняясь выработанным рефлексам, упал и перекатился по полу. В первую секунду он решил, что стреляют в него. И лишь развернувшись и увидев коридор во всей перспективе, понял, что случилось.

На углу двух коридоров стояла со вскинутым автоматом Мэри и довольно щерилась. Заметив, что Латыпов смотрит на нее, она довольно сообщила:

– Я не промахнулась, правда? Мэри настоящий снайпер, да?

– Зачем ты это сделала? – спросил старшина, поднимаясь с пола. – Мы же предупреждали, что лучше пока не стрелять.

– Мэри видела, что он схватил автомат, – с упрямством заявила мохначка. – Я должна была его убить. Иначе бы он убил тебя.

Латыпов вздохнул и промолчал. Ну, чего тут поделаешь? Железная логика примитивного мутанта. Сначала стреляет, а затем думает. Если вообще думает. В общем, не боец, а обезьяна с гранатой. Но где взять других?

– Поздно об этом рассуждать. – Тимур вытер окровавленный клинок о плащ мертвого капитолийца и засунул меч в ножны. – Будем надеяться, что охрана Капитолия ничего не услышала – до ворот все-таки далеко. Да и выстрел был всего один. Хорошо, что я ей переводчик огня на «одиночные» поставил. А то знаю я, как она стрелять не любит.

– Я не люблю стрелять? – удивилась мохначка. – Мэри любит стрелять.

– Вот и я о том же, – сказал Тимур. – Ладно. Главное, что мы ликвидировали обоих «немых». Думаю, этот, который появился из тоннеля, и есть старший смены – последний из четверки охранников.

– Хорошо бы, если так, – сказал старшина. – Я займусь взрывчаткой?

– Да. Неси ее в тоннель и закладывай у перемычки. А я с Гаем попробую активировать потолочников. Будь осторожен – в тоннеле может еще кто-нибудь объявиться.

– Я заберу у «немого» автомат, – сказал старшина. – Если что… В общем, если вдруг услышите стрельбу, то лучше отходите.

– Если я услышу стрельбу, то приду к тебе на помощь, Сергей.

– Не сомневаюсь. Но надо подумать о девчонках. Знаешь, не хотелось бы, чтобы они здесь погибли. Понимаешь меня?

Латыпов пристально взглянул на Тимура и неожиданно улыбнулся. Но улыбка получилась грустной и какой-то жалкой.

– Я тебя понял, – сказал Тимур. – Мне тоже этого не хочется. Ладно, посмотрим, как дела пойдут. Мэри, мухой лети в проходную и волоки сюда нейроманта…

* * *

Он проснулся оттого, что расслышал выстрел. Резко приподнявшись на лежанке, опустил ноги на пол и замер, прислушиваясь. Так стреляли или нет?