– Действительно нет, – согласилась я, – новспомните день рождения Павла. Я тогда на правах домработницы подавала на столеду и убирала посуду. В какой-то момент Вера похвасталась кольцом, которое ейжених преподнес на помолвку, сказала: «Оно старинное, его носила бабушкаПавла». И тут вы, Светлана, хихикнули, бросив странную фразу: «А у Павла былабабушка?» Я тогда удивилась этому замечанию. На мой взгляд, оно прозвучалоунизительно, так говорят о человеке без роду без племени, а не о представителедревнего дворянского рода. Зачем бы вам обижать Брыкина подобными заявлениями?Маленькая заноза, но она меня зацепила.

Павел резко обернулся.

– Вот такое я дерьмо!

– Простите? – не поняла я.

Брыкин сел на табурет.

– Анекдот не знаете? Змея попросила черепахуперевезти ее через реку. Черепаха испугалась: «Змея, ты же меня укусишь». –«Нет, нет, – пообещала гадюка, – я не умею плавать, зачем же убивать того, ктотебя перевозит». Черепашка поверила, разрешила ей устроиться у себя на панциреи вошла в речку. Посередине дороги гадюка цапнула свою «лодку» за голову.«Змея, – закричала черепаха, – что ты наделала? Я сейчас умру, но ведь и тыутонешь!» – «Вот такое я дерьмо!» – ответила гордо гадина. Понятно? Светлана комне давно прибилась, я только-только бизнес поднял, как она появилась сзаявлением: «Здравствуй, брат!» Шантажировала умело, я ей книжный магазинподарил, но ей все было мало, сосала и сосала из меня деньги. А потом Сувороваобъявилась. Уж как она нас нашла, мне неведомо, но Пелагея Андреевна тоже сталаденег требовать.

– Я тебя не шантажировала, ты сам помощь мнепредлагал! – возмутилась Светлана. – Открыть магазин твоя идея была, мы,кстати, совладельцы!

– Тише, тише, господа, – я решила погаситьначинающийся скандал. – Мне вообще-то неинтересно, кто из вас у кого деньгитянул. Важно другое: Лена Матвеева, выйдя из интерната, сумела добыть себедокументы на имя Светланы Викторовны Красновой. Но только дела у нее, наверное,шли не очень хорошо, вот Светочка и решила прибиться к более удачливому брату.И получилась дружба.

– Дружба! – подпрыгнул Павел. – Да она, как тазмея, постоянно меня кусала! Чуть что, напоминала мне о прошлом. А когда этимлетом Пелагея в больницу попала, сестричка и вовсе обнаглела! Стала каждый деньтакие суммы требовать! Шипела: «Суворова грозит перед смертью все рассказать,хочет журналистов позвать и про сифилис сообщить».

– И тогда вы поехали к клинике, нанялимужчину, который поднялся в отделение и выяснил, что Суворова потеряла речь? –перебила я Брыкина.

– Откуда вы знаете? – поразился бизнесмен.

– Неважно, – отмахнулась я. – Скажите, Павел,а вы сами говорили с Пелагеей? Она к вам приходила?

– Нет, – покачал головой Брыкин. – Суворованашла Светку, а ко мне не являлась.

– Вот странность, – пожала я плечами. – Онапосетила Катю, хотя та вовсе не богата, зависит от мужа и много денег изсемейной кассы выделить не может, заявилась к Светлане, хозяйке магазина, но непобеспокоила Павла, самого богатого и удачливого из своих детей.

– Ее Светка отпугнула, – пояснил Брыкин, –сказала старухе: «Если хочешь жить, не приближайся к Павлу, у него охраныармия, пристрелят тебя и не заметят, я его сама предупрежу и буду тебе от негоденьги передавать». Вот за это Свете спасибо, она хоть меня от общения с мамашейизбавила.

– Благородно, – согласилась я.

– Что бы вы там про меня ни думали, –запальчиво воскликнула Света, – я не сволочь! Павел – единственное родное мнепо крови существо, нам нужно держаться вместе. Да, он помогает мне материально,и что? Это преступление?

– А Катя? – напомнила я. – Почему вы с ней неподдерживаете отношений?

– Какой от нее толк? – необдуманно ляпнулаСвета. – Нищая, у мужа на губную помаду деньги клянчит.

– Павел, вы еще не поняли, почему Светаизбавила вас от контактов с Суворовой? – засмеялась я. – Думаю, большая частьтех денег, что вы давали для передачи Пелагее Андреевне, оседала в карманезаботливой сестрички. Не в ее интересах был ваш прямой контакт с матерью, Светатогда лишилась бы навара.

– Черт побери! – воскликнул Брыкин. – Мне этов голову не приходило.

– Докажи! – закричала Света. – Ну, докажи!Суворова умерла. Где свидетель того, сколько денег я ей передала, а?

Я развела руками.

– Вы правы. Я просто сделала предположение.Кстати, меня очень удивило такое обстоятельство: почему Суворова, понимая, чтосильно заболела, позвонила именно Светлане? Теперь я знаю: номера телефонаПавла она не имела и была испугана рассказами о его охране. Катя небогата, отнее не дождешься отдельной палаты в хорошей больнице. А вот Светлана способнавсе оплатить. Поэтому Пелагея обратилась к старшей дочери, пообещав ей взаменза хороший уход документы. Кстати, Света, вы их получили?

– Нет, – покачала головой Краснова.

– Сука! – вскочил со стула Брыкин. – Ну как яне догадался? Ты же говорила, что какие-то бумаги у тебя! Ты... ты... ты...хотела еще больше денег!

– Паша, Паша, – забормотала Светлана, –ей-богу, я не вру. Она мне их пообещала, в «Скорой» по дороге в больницусказала: «Документы хранит мой лучший друг, кому можно доверить абсолютно все.Я тебе сегодня их отдам, но сначала хочу убедиться, что положишь меня в лучшуюклинику».

– Так, – кивнул Брыкин.

– Я отвезла ее в больницу, – продолжала Света,– Пелагею забрали в приемное отделение, стали какие-то манипуляции проводить,потом мне разрешили на нее взглянуть. Я наклонилась и шепчу: «Все сделано какты хотела, дороже и лучше места не найти. У кого документы? Говори адрес,телефон». А она лежит и улыбается, глаза такие спокойные, как у ребенка. Тутмедсестра подходит и приказывает: «Уходите, пожалуйста». Я ей в ответ:«Извините, мне нужно с Пелагеей Андреевной поговорить». Девушка на меняпосмотрела не то с удовольствием, не то с жалостью и сказала: «Больная речьпотеряла и вас не узнает». Тут меня аж затрясло. Да нет же, говорю, вовсе нет,смотрите, она улыбается. И насчет способности говорить вы ошибаетесь, толькочто в «Скорой» она со мной беседовала.

Светлана остановилась, потом закончила: