Сэм услышал про The Alumni Factor на встрече выпускников в Университете Юга в городе Сьюани в Теннесси. Вице-канцлер Джон Маккарделл-младший в те выходные, выступив перед собравшимися, отметил: «Появился новый метод оценки колледжей, и наши выпускники, видимо, о нас довольно высокого мнения». Поскольку Сэм профессионально консультирует по поводу выбора колледжей для успеха в жизни, он навострил уши. Маккарделл, бывший президент Миддлбери-колледжа в Вермонте, имел все основания радоваться результатам Сьюани в The Alumni Factor: вуз занял шестнадцатое место среди колледжей свободных искусств, первое по интеллектуальному развитию, первое по социальному развитию, второе в рейтинге тех, что выпускники порекомендуют сегодняшним студентам, четвертое по развитию дружбы и девятое по подготовке к карьерному успеху. Должна признаться, что я сама никогда не слышала об этом колледже, но, когда узнала обо всем этом, мне очень захотелось разузнать побольше. Оказалось, вуз может похвастаться 26 учеными, получившими стипендию Родса[304], а также выдающимся выпускником Сэмюэлом Пикерингом, прообразом мистера Китинга, главного героя фильма «Общество мертвых поэтов», где его сыграл Робин Уильямс. Еще это один из вузов, предоставляющих возможность поступить без экзаменов (мы обсудим этот вопрос в следующем разделе), и в него принимают 61 процент абитуриентов.

Проект LinkedIn’s University Rankings, запущенный осенью 2014 года, тоже может произвести фурор среди консультантов по поступлению в колледжи, будущих студентов и их родителей. LinkedIn — крупнейшая на данный момент профессиональная социальная сеть, объединяющая 100 миллионов пользователей в США и более 300 миллионов по всему миру. В ее распоряжении имеется самый большой объем данных о том, выпускники каких школ имеют высокие шансы устроиться на работу в конкретных отраслях. Это дает возможность посмотреть, что происходит с людьми, которые специализируются в какой-либо области, включая так называемые бесполезные профессии, например английский язык и философию. Проект не просто громко отвечает «да» на вопрос «Найду ли я работу?», но и показывает множество вариантов развития карьеры для людей с такими специализациями. Новые рейтинги университетов основаны на том, насколько хорошо получается у недавних выпускников устроиться на желаемую работу во всевозможных областях.

Все виды списков, которые мы до сих пор обсуждали, основаны на количественных и качественных опросах, в то время как рейтинг LinkedIn составляется на основе данных, которые непрерывно предоставляет растущая и обновляющаяся информация о сотнях миллионов специалистов. В этом смысле он «вечнозеленый», считает Кристина Аллен, директор по управлению продукцией LinkedIn и руководитель этого проекта. Карьерные достижения выпускников — практическое доказательство, что успешные профессионалы оканчивают всевозможные школы и специализируются в самых разных областях. «Красота этих данных и нашей системы, — говорит Аллен, — заключается в том, что можно посмотреть на более широкий список вузов, а также доказать, что специализации, которые не нравятся родителям, вполне могут дать выпускнику шанс хорошей карьеры. В этих данных полно неожиданностей. Аллен рассказывает о компьютерщике в LinkedIn, который окончил Университет управления Махариши в Айове. Это совсем не тот вуз, который у большинства людей ассоциируется с отличным обучением информатике, и тем не менее парень оказался специалистом невероятно высокого класса. Это заинтриговало Аллен: «Я заглянула в данные о выпускниках этого вуза и заметила, что они занимают очень высокие управленческие и исполнительские должности в таких компаниях, как Microsoft, Google и Amazon». Данные LinkedIn (www.linkedin.com) вполне могут пошатнуть подпитываемые U.S. News стереотипы о том, какие колледжи в стране лучшие.

Стоит особо рассмотреть колледжи, практикующие целостный подход к кандидатам и не сосредоточенные на результатах экзаменов. Подача заявления в один из них может не только снять стресс, но и упростить выбор подходящего ученику вуза.

Согласно данным FairTest: The National Center for Fair and Open Testing[305], более 800 вузов гибко подходят к результатам SAT/ACT или предоставляют возможность поступить без них. Они учитывают баллы, если абитуриент их предоставит, но куда больше их интересуют другие показатели потенциала и способностей к учебе, которые проявляются в оценках в старших классах, сочинении, рекомендательных письмах, а в случае гибких вузов — в других видах испытаний. Список таких университетов и колледжей свободных искусств можно найти на сайте www.fairtest.org. В него входят следующие вузы, о которых наверняка слышали люди, которые внимательно знакомятся с рейтингами:

American University (Американский университет);

Arizona State University (Университет штата Аризона);

Bates College (Бэйтс-колледж);

Bowdoin College (Боудин-колледж);

Brandeis University (Брандейский университет);

Bryn Mawr College (Брин-Мор-колледж);

Clark University (Университет Кларка);

College of the Holy Cross (Колледж Святого Креста);

Dickinson College (Дикинсон-колледж);

Franklin and Marshall College (Колледж Франклина и Маршалла);

Mount Holyoke College (Колледж Маунт-Холиок);

Pitzer College (Питцер-колледж);

Sewanee — The University of the South (Университет Юга в Сьюани);

Smith College (Смит-колледж);

Wake Forest University (Университет Уэйк-Форест);

Wesleyan University (Уэслианский университет);

Worcester Polytechnic (Вустерский политехнический институт).

Один вуз в 2014 году попал в заголовки СМИ, потому что руководство не просто сделало вступительные экзамены необязательными, но и решило вообще не смотреть на баллы. Точка. Это Хэмпширский колледж, расположенный в городе Амхерст в Массачусетсе[306]. В пресс-релизе по поводу такого шага декан по приему и финансовой помощи Мередит Твомбли заявила: «По сути, SAT — это всего лишь один тест в один день данного года. Высокие результаты в учебе, гражданская активность учащегося, рекомендательные письма от наставников и способность показать себя в сочинении важнее, чем то, что может сообщить SAT». Хэмпширский колледж вошел в список Colleges That Change Lives и может похвастаться целым рядом известных выпускников, среди которых главный оператор систем связи Netflix Джонатан Фридланд, режиссер и продюсер документальных фильмов Кен Бернс, ученый-когнитивист Гэри Маркус и актриса, обладательница Оскара Люпита Нионго. В 2014 году в Хэмпширский колледж приняли 70 процентов желающих.