– Конечно. Но, уж извините, там совсем грязно, я еще недобралась до зала. Во всех комнатах жуть, но какая-то жилая, а в большую вроденикто и не заглядывал!

Я быстро вошла в гостиную и села на продавленный диван.Скорей всего, вход в подвал где-то здесь. Отчего я пришла к такому выводу?Именно здесь Леокадия проводила сеансы спиритизма, это в гостиной, словнониоткуда, появлялся молчаливый дух, за которого вещала медиум. Опять же мешок!В подвале постоянно скапливалась вода, Юле приходилось регулярногидроизолировать подпол, вот почему она купила «Вечную пломбу». Мешок тяжелый,а Моргалова, судя по грязи, царящей вокруг, крайне ленива. Зачем ей хранитьупаковку с герметиком в комнате? Будь Юля аккуратна, она бы спрятала «Вечнуюпломбу» в шкаф с бытовой химией, но смесь находится в гостиной – Юле былоэлементарно лень таскать здоровенный пакет туда-сюда. Правда, в комнате такаяпыль! Она покрывает и мешок. Похоже, сюда давно не заглядывали и «Вечнойпломбой» не пользовались.

– Пойду кафель мыть, – сказала Рита. – Вам, наверное, лучшетут одной побыть. Позовите, если понадоблюсь.

Я забыла поблагодарить девушку за проявленную деликатность,так углубилась в свои мысли. Значит, любовник погибшей Люси, строитель Федор,сделал в этой квартире подвал. Ему нельзя отказать в творческом мышлении. ЕслиАндрон раньше времени возвращался с работы, то Федя тихо спускался в подпол исидел там до тех пор, пока Люся не сообщала: опасность миновала. Куда прячетсяосновная часть мужиков, если их застают с чужой женой? Выбор укрытий в городскойквартире крайне ограничен: балкон, кладовка, шкаф… Ну, еще можно залезть подкровать или на антресоли. Но большинство законных мужей, придя в ярость, легкообнаружат соперника. А вот подвал с тщательно замаскированным входом – это,знаете ли, круто.

Но, судя по всему, Андрон в конце концов обнаружил тайноеубежище и ничего не сказал Люсе. Он просто решил убить двух зайцев: избавитьсяот неверной жены и девочки Зои, которую ему повесили на шею, а затем женитьсяна Леокадии, сделав ее знаменитой ясновидящей, зарабатывающей большие деньги.Вам кажется странным, что Андрон, имея связь с Лёкой, ревновал супругу, спавшуюс Федором? А мне нет. Мужчины считают жен своей собственностью и весьматолерантно относятся к своим походам налево. То есть муж вроде как пописатьсбегал, а вот жена, которая привела в семейную спальню другого мужика, достойнасмерти.

Я встала и начала кружить по гостиной. Где может быть вход вподвал? Думай, Дашутка, включи вечно спящее логическое мышление. Очевидно, люкили дверка расположены удобно, чтобы подобраться к ним, не снимая со стеныковер. Федор наверняка сделал все так, чтобы за пару секунд успеть юркнуть вубежище.

Я встала на четвереньки и принялась осматривать пол,покрытый старым, протертым линолеумом. Пятиэтажка была из самой первой серии, ав этих домах ради экономии не стелили паркет.

Нет, не похоже, что люк в полу. Кстати, видно, семья в своевремя сделала ремонт, в других комнатах и коридоре на полу отциклеванные доски.И мебель там другая, более новая, легкая. Здесь же обстановка не менялась летдвадцать. Один буфет чего стоит, он словно выпал из конца сороковых годов. Нузачем его тут поставили, он занимает много места и…

Я подошла к монстру советской мебельной промышленности. Входгде-то тут. Почему я так решила? Но это же элементарно, Ватсон. Где стоит«Вечная пломба»? Прямо около хранилища посуды. Есть теперь и ответ на вопрос,почему в гостиной не делали ремонт. В старом интерьере жуткий, похожий наперевернутый гроб буфет не бросается в глаза, он здесь к месту. А если обновитьмебель, купить сюда иную обстановку, гости начнут обращать на буфет внимание…

– Рита, – позвала я.

– Тут я, – откликнулась девушка, входя в комнату. – Может,все-таки чайку?

– Ты рылась в буфете? – с нетерпением перебила ее.

– Не-а. Руки пока не дошли.

– В нем есть вход в подвал! – азартно воскликнула я. – Тамскорей всего Юлия хранила деньги, которые достались ей после смерти Леокадии иАндрона.

– Господи… – перекрестилась Рита.

Я распахнула нижние дверцы и сказала:

– Точно! Я права. Смотри, здесь нет ни полок, ни каких-либовещей, зато лежит фонарик!

– И чего? – разинула рот Маргарита.

– Верхняя часть, та, что застеклена, набита всякой ерундой,дешевой посудой и грошовыми безделушками, а внизу ничего нет. Так не делают.Отчего отсутствуют полки?

– Отчего? – эхом повторила Изотова.

– Да чтобы легко открыть вход в подвал! – воскликнула я. –Давай его искать.

Целый час мы с Ритой нажимали на все завитушки, дергали заторчащие снаружи шпенечки, стучали по днищу… но ничего не добились.

– Может, ты ошибаешься? – устало спросила Рита, отбросившаяв процессе поисков церемонное «вы».

– Нет, – помотала я головой, – все говорит о том, что вход вподвал есть, и я очень хочу посмотреть, что там. Обрати внимание, в гостиную,похоже, заходили крайне редко, тут пыль чуть не в метр толщиной.

– Во всей квартире грязно, – возразила Рита.

– Верно, – согласилась я. – В кухне брызги жира на кафеле,закопченные кастрюли, в ванной повсюду остатки зубной пасты, в одной спальненеубрана кровать, а белье на ней просто черное. Но в гостиной нежилая грязь!Вопрос – почему Юля не пользовалась гостиной?

– Ей хватало спален и кухни, – пожала плечами Рита.

– Давай попытаемся отодвинуть буфет, – предложила я, –может, за ним чего увидим?

Не дожидаясь ее согласия, я схватилась за верхнюю частьмонстра, дернула…

– Мама! – заорала Маргарита.

Послышался скрип, потом пахнуло сыростью, по комнатепробежал ветерок. Задняя стенка буфета сдвинулась, за ней открылся черныйпроход.

– И фонарик к месту! Если он, конечно, работает, –засмеялась я. – Кто первый полезет вниз?

Рита опасливо посмотрела на вход в подвал.

– Я лучше тут останусь, постерегу.

– Хорошо. – Я сделала вид, что не замечаю откровенногоиспуга девушки. – Но если я обнаружу там чемоданы с деньгами, тебе все жепридется мне помочь.

Фонарь не подвел. Слабый луч света озарил узкую железнуюлестницу. Неожиданно мне стало жутко.

– Рита! – заорала я. – Ты помнишь, как открывается лаз вподвал?