Нет! Отвергаю! Не примирюсь с таким несправедливым разладомзависимости от смерти одних и вечным функционированием в циклах существованийдругих! Плевал я не то, что по вашим словам, я тоже по-своему бессмертен. Япретендую на то, чтобы быть бессмертным не по-своему, а по-ихнему! Да-с!! Иничего не желаю слышать о преемственности, культурном прогрессе, вкладе всокровищницу и тон далее. Деньги – вперед! Время – на бочку! Не то добьюся яосвобожденья своею собственной рукой! Вытащу загвоздку, со всеми пущайпотрохами, но вытащу!..

А вы, говорю, мадам, если истинное чувство имеете, тоизвольте се мною

– осенним горьким денечком… в могилу, чтобы уж нерасставаться. Не надо мне вашего присутствия снисходительного лишь на третийдень, девятый и сороковой. Логично?

– Тяжелый и говнистый у тебя характер, кочегар. Тазнаешь, что такое характер? – спросил я. Раэум этого не ведал. – Это– форма и качество твоих отношений с Душой Крепка твоя связь с ней, доверяешьты ее мудрым наставлениям – и легко тебе в мире мириться, прощать, переноситьнеудачи, а то и вовсе не замолчать их вечного присутствия; исцеляться,соотносить вечное с временным и тленные, радоваться малому, любить мгновение,не спешить, не гневаться, не судить, не уходить от реальности и не делать многочего другого. Но стоит тебе возмутиться, изобретя для возмущения повод, каксразу портится твое жизненастроение, прет из тебя упрямство, капризность,упреки, привередливость, дутая гордость, ненасытность, зависть, и все большеподчиняет тебя одна страсть – игра!

– Это – да, – согласился Разум.

– Ты страстно веришь, что и искусственно созданнойтвоим воображением игровой ситуации, как и в той, в которую ты попал случайноили же она была навязана тебе, может быть промоделирована вся жизнь. Отпав от нееи от ее непостижимых законов, ты и подпитывая и пожирая сам себя, пытаешься.своими силами познать в игре законы и механику случая, овлареть ими, построитьс их помощью Царство . Божие на земле и посрамить таким образом Творца,создавшего, как тебе кажется, невыносимые условия для человеческогосуществования.

– В общем, все приблизительно так и обстоит, –сказал Разум.

– Почему «приблизительно»? – переспросил я, отнюдьне оттого, что претендовал на окончательность своих суждений.

– Да потому что, говоря откровенно, меня увлекает еецель игры, а сама игра. Не все ли равно, как она называется и на что играют?Железка, очко, шахматы, покер… Рублем больше, рублем меньше… Вон – самыйвраждебный мне писатель Достоевский: тоже вовсю играл… Случайность, сучка такая,она многим покоя не дает! Разве не поэзия – вечная погоня за ее капризнымхвостом?

– Поэзия – это когда летит за ней на Пегасе Пушкин, ане ты, возмущающийся в Совнаркоме, что по теории уже всем какать пора, а напрактике мы еще даже не жрали. Подводит тебя теория, правильность которойгипотетична, а плата за проверку ее правильности ужасает уже сегорня.

Я имею в виду твое участие в игре «коммунизм – светлоебудущее всего человечества». Это – тот крайний случай, когда считаешьвозможным, втянув в бой миллионы человеческих пешек и колоссальные ресурсы,избрать тактику бесконечных жертв. Некорректность игры оправдывается (это тывнушаешь и себе и пешкам под аплорисменты зарубежных болельщиков, жаждущихострых зрелищ) все тою же целью – эффектной концовкой всемирно-историческогоэкспериментального игрища, построением коммунизма. А как его построить в однойотдельно взятой стране при все более обнажающихся глобальных взаимосвязях ивзаимозависимостях человечества во всех областях жизни – неизвестно. Пожалуй,одному Хабибулину – служителю туалета в ресторации «Ермак» – известен секретныйхор, ведущий тебя к выигрышу. Хабибулин утверждает, что пока люди не перестанутгарить под себя хотя бы в сортирах – не видать им, как своих ушей, нетолько коммунизма, но и чистоты и порядка.

– Верно! Насчет одной страны хреновина какая-тополучится. Вот если бы дали мне провести всемирный сеанс игры на всех досках, ябы еще поглядел, Фрол Власыч, где бы мы сейчас с вами беседовали! –вскипел Разум.

– Не говнись, кочегар, – сказал я. – Подумайлучше о Душе. Разве жизнь без нее – жизнь?

– Что о ней думать? Я, может, и знать не желаю, где этадама! О-о!

Мы ведь не ведаем, что такое одиночество!.. Зато я ведаю! Незнаю, яде и с кем, но уверен, что она где-то и с кем-то!

– Хватит трепаться, кочегар! – строго сказаля. – Душа тебя не покидала. Ты думаешь, это ты смеешься, когда тысмеешься? Нет! Это вы оба смеетесь, ты и она! Только не пытайся искусственнорасхохотаться. Ты иди, ополоснись под водокачкой, опохмелись водицей и сразутебе смешно станет. Может, горько, но смешно. Иди! Она тебя уже ведет за руку!

Если бы не моя врожденная сдержанность, я сотрясся бы отрыданий: чистый свет доверия мгновенно смыл безликость со всего облика моегокочегара, а лицо его было лицом юнца, ищущего от полноты жизни повода для смехаи удивления.

Он легко крутанул колесо задвижки водокачки, котораязахохотала, как от щекотки, и на него упал живой водопад. Упал, и облитоесуществом воры, как в коконе, проовеченном солнцем, затрепетало другое живоесущество, вымывая из уголков глаз вьевшуюся чернь угольной пыли, и вот уже внем самом, некогда поразившем меня отсутствием жизни, теперь радовалась иплескалась Душа, ощутив животворную тяжесть хлынувшей на нее, подобно воде, плотичеловека. Смех воды сливался с его смехом, и вот он стал наг, ибо смыло с неголишние его одежды и унесло вместе с потоком.

– Машинист, ты вернул меня к жизни! – высунувшисьиз водопада, весело крикнул тот, кого я уже не мол назвать Разумом. – Яблагодарен тебе от души!

– Не благодари, но живи, – сказал я и удивленнозадумался: он так напоминал мне меня самого, как если бы я гляделся взеркальную воду колодца. Воистину: живое подобно живому… Но вдруг по воде пошликруги…

В добавление к сказанному прошу поставить на вид работникамжелдормилиции и носильщику Ежову, нарушившиь образ остановки, разлучившим меняс паровозом и приславшим вместо него телегу по месту моей службы… Несочувствовал, ибо понимал ложность восторгов. Попутчиком не был. Пятилеткисчитаю прогрессивным дьявольским способом паковать мгновения для истреблениявремени жизни трудящихся Партию представляю как железнодорожный состав вагоновразного класса. Не желаю нестись без остановок и неведомо куда ни в салоне, нив общем телятнике.

К сему, предупрежденный об ответственности за дачу ложныхпоказаний, Фрол Власыч Гусев, покровитель людей и животных, живущий с Душой взаконном и счастливом браке и всецело находящийся в здравом уме.

Ну, как вам сочинение, гражданин Гуров? Прослушали слюбопытством, как образец творчества этого ненормального человека. Другойреакции я от вас и не ожидал. Но вы ни капли не ожили?.. А я слегка опять ожил…