Ощущая себя Джеймсом Бондом, я понеслась в салон.Договориться с милой Леночкой не составило никакого труда.

– Знаете, Дарья, – сказала она, – у нас есть такаяпроцедура, называется «Снятие стресса». Закрою вас якобы в кабинете, и все.Никто войти не посмеет, ключ лично у меня, можете хоть сутки там лежать ибалдеть под тихую музыку и аромотерапию. Я вроде как вам массаж делать стану,только придется оплатить услуги.

– Не вопрос, – воскликнула я и бросилась к рецепшен.

«Жигули» нашлись сразу, ключи были в указанном месте, явлезла за баранку, открыла «бардачок» и мгновенно услышала попискиванье.

– Сидите в машине? – спросил Сергей Сергеевич.

– Да.

– Теперь поезжайте в Митино.

– Э… э… э.

– Что-то не так?

– Понимаете, у «Пежо» автоматическое переключение скоростей,а у «Жигулей» нет.

– Вы не умеете пользоваться механикой?

– В принципе я училась на такой.

– Тогда в чем дело? Записывайте адрес!

Узнав нужные координаты, я уставилась на три педали под двумяногами. Научно-технический прогресс – это очень хорошо, но что случится счеловечеством, если вдруг повсеместно исчезнет электричество? Да мы вымрем!Врачи не сумеют оперировать, летчики водить самолеты, встанут заводы, фабрики,отключится телевидение. Да фиг с ним, с теликом, прекратит работу водопровод,канализация, а как влезть на высокий этаж без лифта? Но ведь раньше, ввосемнадцатом веке, жили люди спокойно, умели и работать и отдыхать при свечахи лучинах. Может, конечно, человечество и вспомнит старые навыки, но, боюсь,получится это с огромным трудом. Вот как у меня сейчас, гляжу на пол и чешу взатылке, а ведь умела когда-то лихо рулить на «Жигулях». Ладно, хватит скулить,соображай, Дашутка! Значит, так: одна нога выжимает сцепление до упора, рукавтыкает первую скорость, потом другая нога осторожно поддает газу, а перваяотпускает сцепление. И, готово, поехали, ничего трудного в принципе нет,подумаешь!

Я задвигала нижними конечностями, в ту же секунду металлоломна колесах скакнул вперед, моя голова качнулась в том же направлении ипребольно ударилась о руль, мотор незамедлительно заглох. Закусив нижнюю губу,я повторила попытку, стараясь действовать плавно, очень аккуратно. Слава богу,«Жигули» двинулись по дороге, да, с «автоматом»-то намного удобнее.

Через минуту я сделала еще парочку неприятных для себяоткрытий. Гидроусилитель у руля отсутствует, а кресло водителя практически нерегулируется, еще включенная печка издавала жуткий шум, отсутствуетэлектроподогрев сиденья, а боковые зеркала нельзя было ни поднимать, ниопускать, спокойно сидя в салоне. Для произведения этой более чем простойманипуляции надо высунуться наружу и решить проблему, так сказать, ручнымспособом.

Но в остальном машина вела себя более или менее нормально,ехала и ехала, изредка начиная кашлять, и в конце концов я добралась доконечной точки, огромного блочного здания, высокого, широкого, настоящегомонстра. В таком хоть сто лет живи, всех соседей не узнаешь.

Третий подъезд, девятый этаж. Перед глазами распростерсядлинный коридор, заставленный велосипедами и санками. Одни жильцы никак немогли проститься с летом, другие уже подготовились к зиме. Нужная дверьоказалась последней, и распахнулась она сразу, я даже не успела прикоснуться кзвонку. В прихожей стоял милый дедушка, пенсионер, очевидно, тихо существующийна муниципальное пособие. Волосы старичка были аккуратно подстрижены, сухощавоетело облегал самый простой, любимый народом домашний наряд – спортивный костюм,купленный, вероятнее всего, на ближайшем вещевом рынке.

– Я думал, вы старше, – неожиданно сказал он, – вернее,знаю, сколько лет Дарье Ивановне, и не предполагал, что внешне она выглядитподростком.

– Это комплимент? – без улыбки спросила я, по-прежнему стояна лестнице. – Впрочем, я согласна, изумительно сохранилась, наверное, от того,что перестала ежедневно ходить на службу.

– Не бойтесь, входите, – предложил дедуля.

– Никогда не была трусихой, – отрезала я, ввинчиваясь вузкую, словно нора змеи, прихожую.

Старик спокойно запер дверь, я во все глаза следила за егоруками. Простенькая наружная железная створка имела самые обычные запоры,подобные продаются на каждом углу, но вот вторая дверь выглядела иначе. Онабыла деревянной, но что-то подсказывало мне: под дубовой накладкой находитсясталь, а замки хитроумные, похоже, электронные, потому что хозяин простоприкоснулся ладонью к филенке, и тут же послышалось характерное пощелкивание.Запор-невидимка, у него нет ни замочной скважины, ни ручки. Слышала о таком отМакса Полянского, он хотел поставить подобный прибамбас в своем коттедже, нопотом со вздохом заявил:

– Такие деньги за штучку ломят, жаба душит.

Если уж моего бывшего мужа, способного подарить жене фигурумопса из чистого золота [34], съела жаба, то какими средствами располагаетскромный пенсионер?

Дедушка повернулся ко мне.

– Осторожность и трусость вовсе не родные сестры. Слишкоммного людей в этом мире погибло, забыв посмотреть по сторонам, переходя дорогу,но меня бояться не стоит, я не сделаю вам ничего плохого.

– Верю, я вам нужна, хотите по непонятной пока для меня причинеспасти Константина Звонарева.

Старичок моргнул.

– Вы знаете мое имя?

– Конечно, – ответила я. – Николай Шнеер, отец Милы и мужНины Алексеевны. Думаю, с вами связался Владлен Богоявленский и рассказал омоем визите. Надеюсь, не станете настаивать, чтобы я величала вас СергеемСергеевичем Сергеевым?

Шнеер кивнул.

– Пройдемте на кухню, там и поговорим о деле.

Скромное пятиметровое пространство выглядело стандартно.Мойка, плита, простецкий, небольшой холодильник, обшарпанные шкафчики иникакого уюта, похоже, Шнеер живет холостяком, если, конечно, это его личнаяжилплощадь.

Николай опустился на табуретку и без всяких преамбул, типа«Хотите чай или кофе», деловито сказал:

– Я дам вам одну вещь, отнесете ее следователю и скажете…

– Нет, – прервала я его.