День Всех Святых выпал на субботу, поэтому праздничная программа захватывала сразу два выходных дня. Если поначалу казалось, что до праздника целая вечность, то сегодняшнее утро принесло осознание, что день Х уже наступил. Просто наступил. Внезапно. Казалось бы, как может внезапно наступить событие, к которому скрупулёзно готовишься несколько месяцев? И тем не менее, это было так.

Я совершенно не почувствовала вкуса кофе, не помнила, как оказалась одетой. Хорошо, что платье подготовила заранее!

Конец октября выдался дождливым, но сегодня с самого утра светило солнце, а на небе не было ни облачка. По радио говорили о бабьем лете, но я наверняка знала, что женщины тут совершенно не при чём. Точнее при чём, но не все. Тёплым ветерком и летним солнцем мы обязаны нескольким ведьмам-стихийницам, согласившимся за некоторую плату попотеть над разгоном надвигающегося циклона. Добрейшей души создания!

В парке кипела работа. Открытие было запланировано на одиннадцать, но самые нетерпеливые караулили у ворот с раннего утра. Внутри снова растеклось волнение. Как всё пройдёт?

Мотя, которая тоже выглядела сегодня немного пришибленной, ободряюще лизнула руку. Вздохнув поглубже, я направилась к фургону. Моё место рядом с любимым: встречать желающих обзавестись необычным питомцем и направлять их, куда надо. К счастью, в этом мне не было равных: сказывался опыт работы промоутера.

Стоит ли говорить, как волновался Влад? Мы провели колоссальную работу, составляя каталог. Многие зверушки выглядели совсем непрезентабельно: как в случае с Ведкиным филином, на них была наложена дополнительная маскировка, и нам пришлось изрядно попотеть, чтобы придать им сколько-нибудь привлекательный вид.

К моему удивлению, на каждого фамильяра имелся предзаказ, поэтому нам оставалось надеяться, что все желающие явятся за выбранными питомцами.

Минуты летели с бешеной скоростью. Хотелось поставить время на паузу, чтобы успеть распробовать каждый наполненный предвкушением момент, но оно, увы, не желало сбавлять темп.

Грянула музыка, и после непродолжительной речи и разрезания мэром ленточки, парк развлечений и отдыха «Магический лабиринт» был официально объявлен открытым. Свершилось!

Я переплела руки с Владом, наблюдая, как оживает наше детище. Спустя несколько минут на аттракционах начали собираться очереди. Некоторые счастливчики уже успели обзавестись сладкой ватой и попкорном и теперь с интересом вертели головами, рассматривая, во что превратился Пустырь. Смех и возбуждённые голоса соперничали с музыкой, льющейся из колонок. Люди с интересом изучали выданные на входе карты, пытаясь разобраться в устройстве лабиринта. И правильно: чем больше пройдено «поворотов», тем меньше придётся платить за фамильяра.

Я в сотый раз обернулась к преображённому фургону, проверяя, не забыли ли мы чего. Треугольные флажки гирляндами опоясывали крышу и расходились в стороны, разноцветные фонарики обрисовывали стрелки, которые синхронно указывали в сторону окошка-прилавка. Даже Влад потрудился причесаться и аккуратно уложить непослушные волосы, чего с ним вовек не случалось.

В двенадцать на главной сцене начался концерт. Вероника и Сонечка, уверена, там, ведь один из выступающих – Паша. Я бы с удовольствием превратилась в вездесущий дух, чтобы увидеть каждый уголок, рассмотреть все чудеса, которые ждали счастливчиков-посетителей. Но я нужна здесь. Сегодня у меня есть сверхзадача.

– Я, конечно, ожидала, что будет круто, но чтобы настолько – никогда! – голос Веды вывел из задумчивого состояния.

Глянув на подругу, я не смогла сдержать восхищенного вздоха: изумрудное платье подчёркивало точёную фигурку, а собранные в высокий хвост тёмные, блестящие, волосок к волоску волосы спускались пониже попы. Ещё и туфли на каблуке! Если бы она так одевалась на наши прогулки, от кавалеров отбоя не было бы! Но нет! Ради меня она «выряжаться» отказывалась, а тут такое!

Судя по замершей с открытой пастью Моте, нужный эффект был достигнут. Взяв себя в руки, я поинтересовалась:

– Всё в силе?

Веда утвердительно кивнула. Отлично! Осталось только дождаться…

– Рататуй! Бабушка! – Веда бросилась навстречу экзотической парочке. – Как добрались?

Я нервно теребила браслет, а Влад подался вперёд, прикрывая меня собой.

– Это ни к чему, – улыбнулась Вера Андреевна. – Рататуйчик не видит Линочку, так ведь, дорогой?

Она так зыркнула на демона, что тот пристыженно опустил глаза к земле и промямлил что-то утвердительно-нечленораздельное. Я конечно понимала, что в произошедшем недоразумении не было его вины, но на всякий случай отошла на шаг в сторону. Факт, что от неминуемой гибели меня отделяет тонкий браслет на запястье, радости не добавлял.

– Остальные подтянутся к сумеркам, – пообещала бабуля, обращаясь уже к нам.

Стараниями чародейки на открытии парка отметится каждая ведьма: старейшины объявили праздник мини-шабашом, и проигнорировать приглашение не посмеет ни одна волшебница. Таким образом мы надеялись изловить заколдовавшую Влада ведьму, а Рататуй сможет подтвердить её ли рук дело «невестоубивательное» проклятье.

Под большим секретом Веда поведала мне, почему ведьмы так легко согласились сотрудничать – пока я разбиралась с делами сердечными, подруга и Вера Андреевна провели целое расследование. Они выяснили, что до Влада, продавцами в фургоне с фамильярами назначались исключительно провинившиеся чародеи: своего рода исправительные общественные работы для магического сословия.

Однако пять лет назад продавец сменился, и новых назначений не поступало. По странному стечению обстоятельств ведьма, занимающаяся распределением продавцов и фамильяров, бесследно исчезла, а записи и документы о последних назначениях случайно сгинули в пожаре… а если учесть, что чародеи не первое десятилетие пытаются добиться от драконов некоторых магических послаблений, то факт пленения главы одной из могущественнейших семей не играл им на руку.

Поэтому старейшинам было проще найти ведьму, нарушившую закон, и сдать её нам, чем объясняться перед драконами. Чем мы и воспользовались. В общем, мы решили сделать всё, что от нас зависит, для того, чтобы отменить проклятье: кольцо оказалось у нас по странной счастливой случайности, фамильяров мы непременно продадим, а заодно и с ведьмой разберёмся, чтобы ей в голову больше не приходило благородных драконов в продавцы подряжать.

По-моему, прекрасный план, как ни крути!

Если первые часы работы парка показались минутами, то последний час до прибытия ведьм растянулся на целую вечность: я не находила себе места, предвкушая встречу со злодейкой. Кем она окажется? Сдастся по-хорошему или устроит потасовку?

Момент, когда в воздухе появился первый клин из наездниц на мётлах, запомнился всем посетителям парка. Люди воодушевлённо аплодировали, кричали и восхищались невообразимыми спецэффектами. Знали бы они, что перед ними всамделишные ведьмы!