стою на Арене рядом с этими шестью и присоединяю свой голос к их голосам:

— Я, Атрий, личный ученик комтура Ловера, прибыл защитить честь Ордена.

На мне скрестились взгляды всех орденцев, что стояли здесь, под флагом. Моих старших соучеников, моих соучеников, Рейки и того парня, что вышел вместе с ней от Школы, тех шести личных учеников, что и перевесили чашу моего терпения и послушания, распорядителей Арены.

Рейка насмешливо подняла брови, явно смеясь над моим новым обликом и именем, смеясь даже с серыми от боли и страдания губами. Но выйти сразу, как Римило? Это было бы чересчур. Я постараюсь немного продержаться, скрывая своё настоящее имя. Скрывая все свои свои настоящие имена. Дизир, надеюсь, вы не разочаруетесь моим выступлением. У вас много ловушек для Ордена, я же сумел приготовить только одну — себя.

Один из личных учеников, кажется, Дэм, недоумённо переспросил вполголоса:

— Комтура Ловера? — убедившись, что его голос больше не разносится на всю Арену, уже громче и смелее продолжил. — Разве его ученик не Талаф?

Я улыбнулся в ответ:

— Не только.

— Но, — помедлив, Дэм всё же возмутился, засыпав меня вопросами. — Но почему ты такой оборванный? Что за рваньё на тебе надето? С каких пор у комтура Ловера есть такой старый ученик?

Я спросил в ответ:

— Думаешь, я обманываю? Ты видел, из какой ложи я появился?

Судя по его лицу — видел, хотел ещё что-то спросить, но тут заговорил тот самый распорядитель Арены, с которым раньше совещались все участники от Ордена, старший, назначенный Орденом для сегодняшнего турнира.

— Довольно вам.

Ну, довольно так довольно. Я шагнул к Рейке, прижал кулак к ладони и сказал вслух:

— Младшая, я восхищён твоей стойкостью. Ты достойная ученица нашего Ордена.

Мыслью же я отправил ей совсем другое:

— Но седьмой брат просто обязан будет наказать тебя неделей тренировок.

Рейка, не имея возможности ответить мне мыслью, лишь возмущённо покрутила шеей, едва-едва, оберегая рану, а я усмехнулся и шагнул вплотную к ней, опуская руку на здоровое плечо.

Напомнил себе — только без обращения. Спустя вдох я оказался в теле Рейки, метнулся сквозь его темноту к туману раны и отправил в него сияние лечебноё техники. Раз, второй, третий.

С сожалением вернулся в настоящий мир, покинув её тело и так и не увидев там её образа. Судя по тому, что никто вокруг не вопил о нарушении — у меня всё вышло так, как я и хотел. Судя по порозовевшему лицу Рейки — ей стало легче. Жаль, что прямо сейчас я не могу продолжить.

Один из личных учеников недовольно зыркнул на меня, видимо, возмущённый моей вольностью, но и только. Они все были больше заинтересованы тем, что происходило на ринге.

А происходит там избиение. Парня, который вместе с Рейкой спустился на Арену и уже успел выйти сражаться, буквально гоняли по всему рингу, осыпая техниками, на нём уже с десяток ран, но дизирец, из какой бы фракции он ни был на самом деле, и не думает жалеть его. Мне даже кажется, что он нарочно не торопится завершить схватку одним ударом.

Нет, показалось. Каменные шипы ударили снизу, подкидывая парня, пробивая и ломая ему ноги. Тут же, без промедления ударил гонг, заставляя дизирца погасить обращение. Он что, хотел нанести ещё один удар?

— А вот и победа клана Дизир! Что же, у меча нет глаз и не всякий удар можно остановить. К тому же, Ордену ли ставить нам в вину, что схватки на ринге так ожесточились?

Распорядитель Ордена возразил:

— Почему бы не поставить этого в вину Дизир, который и начал всё это сегодня?

Дизирец ответил ему лишь хохотом, который разнёсся на всю Арену:

— Ха-ха-ха!

Всё ясно. Дизир дождались повода и даже победу Рейки обернули в свою выгоду, заставили спуститься на Арену всех смелых и талантливых учеников Ордена, и сразу подняли ожесточение схваток, раня и калеча орденцев сверх меры. Но в такое всегда можно играть вдвоём. Рейка неплохо это показала.

Я повёл взглядом, оглядывая наших участников. Все внимательно слушают, что говорит им распорядитель Ордена.

— Поэтому мы выберем кого-то сильного, чтобы не допустить подобного, чтобы быстро закончить схватку. Дизир могут поступать как хотят, но я же напоминаю вам, что…

Мне стало всё это неинтересно и я молча двинулся к рингу.

— Стой! Эй, Атрий, стой, говорю тебе.

Я лишь принялся шагать шире. Какие-то три вдоха, и я уже внутри формации защиты. Голос распорядителя позади как отрезало, хотя шум трибун и голос Рейки я слышал.

— Давай, покажи им.

И не только её голос.

— Знаешь его?

— Этого Атрия? — Рейка хмыкнула. — Первый раз вижу, но ведь болеть за своих нужно даже тогда, когда их не знаешь, верно?

Я усмехнулся. Хорошо сказано. А мне, наконец, пора не только болеть, но и поучаствовать. Напомнил себе снова. На этот раз правила схватки — никакого Панциря Роака с Когтём. Они очень приметные. Остальное можно, но очень нежелательно.

Коснулся кисета, на ходу частью сознания перебирая вещи в нём. Где же я положил их? Нашёл. Вот она эта полка. Быстро я позабыл своё обещание всегда носить на поясе кинжал, чтобы не остаться без оружия. Ну да ладно.

В моей руке появился цзянь в потёртых ножнах. Всё, как я и просил у старшего Тизиора — никаких примет, что это оружие вышло из рук сектанта.

Главное же, что на нём Сосуд Духа.

Мгновение я медлил, а затем вытащил меч, но оставил ножны в левой руке. Проверим, сумею ли я повторить старый трюк, став гораздо сильней? Трюк, который однажды применил на улицах Морозной Гряды.

Ещё один шаг, и я заступаю за границу самого ринга — большой, квадратной площадки, мощёной каменными плитами.

Распорядитель от Ордена оглашает на всю Арену:

— Атрий.

Просто Атрий? Ни восходящей звезды, ни скрытой, ни таинственной?

Ну и ладно. Всё равно, уверен, сегодня будет звучать совсем другое моё прозвище.

Из-под флага Дизир вышел вперёд мой противник, а у меня в голове раздался голос Шандри, донесённый до меня мыслеречью:

— Из Водопадов, обучается в их Академии второй год, не хватает звёзд с неба. К нам в город вообще не приехал никто из их самых лучших. Быстр, силён, предположительно четвёртой звезды, больше полагается на меч и оружейные техники, чем на схватку на расстоянии. Выпустили