Доела завтрак (то есть – весь рацион на день), пересела к вампиру за стол, где мы перерисовывали символы, и мы вернулись к их полнейшему дальнейшему воспроизведению на бумаге. Рисовали недолго, их осталось не так много. Разве что несколько из них я так и не смогла воспроизвести.

– Нор, – вкрадчивым шепотом зову его я, – может быть, нам уже пора?

– Куда? – Довольно серьезно изучал представленные перед ним страницы вампир. – Мы понятия не имеем, где именно находится Печать.

– Так, может, мы сами Визаро поищем? – Предлагаю. Это же гениально! – То есть – вот когда мы подходили ближе, мы же находились на безопасном для нас расстоянии, так ведь? Следовательно, Визаро нас не заметит.

Нор посмотрел на меня с едва ли наметившимся интересом в отношении моего псевдоплана.

– Но мы не знаем, куда он ушел, – парирует вампир, – может быть, он и вовсе покинул Тавинхем.

– Но у нас все равно нет других вариантов, – обвожу руками комнату. – Где демон? Может, он сгинул? И нам что? Сидеть и ждать? Чего тогда?

– Все равно – опасно, – замечает. – Вдруг ты не успеешь его почувствовать? Или он почувствует нас раньше? Да и к тому же – только Рис может тебя успокоить.

– Ой, да ладно, – раздраженно отмахнулась я, – обнимешь меня, скажешь пару ласковых и все. Только Рис. Пф.

Нор вроде искал последнюю ловушку в книге, но я видела, что он все-таки задумался о моем предложении. Ну давай же, давай! Нельзя напирать, иначе он догадается. Смысл моей попытки походить по территории прост: мы выходим и бродим. Куда? Куда я скажу, так? Там и до Аркна дойти не долго. Ну, а когда я до него все-таки дойду…

Но Нор все молчал, а я уже не знала, как еще попытаться проработать его возражение.

В конечном итоге победила подозрительность вампира, и он сказал: «Нет». Очень хотелось огреть его кувшином по голове и бежать, куда глаза глядят. Но я не могла себе этого позволить. Он пока единственный мой союзник, да и союзом наше сотрудничество назвать трудно.

Мне нужен Аркн. Ну где он ходит? Неужели до сих пор не вернулся домой и не узнал, что я там более не проживаю? Аиры разве не умеют рассылать письма? Меня угнетало это неприятное чувство неизбежно приближающегося конца. Куда ушел демон? Что он там делает? Когда он вернется, останется ли у меня хоть малейший шанс на спасение?

В раздумьях и подозрениях прошел весь день. Ноче-день. Недолго посидели на балконе, понаблюдал за Зодиаком Тавитта (Нор читал, я смотрела на звезды) и уже когда пришло время ложиться спать, демон наконец-то вернулся.

Дверь открыл с ноги, весь запыхавшийся, с ног до головы облитый чьей-то кровью. Мы с Нором встали как вкопанные и таращились на Ристана, как на монстра, пришедшего по наши души. Вообще, если так подумать – мы очень близки к истине.

Зашел в гостиную, захлопнул дверь, поймал меня своими фиолетовыми глазами, решительно двинувшись вперед. Мы с Нором так и стояли, в ужасе наблюдая за демоном. Это… он что? Собирается с нами тоже что-нибудь подобное сотворить? Мамочки!

Но когда он оказался рядом, он только пихнул мне что-то в ключицу, от чего я ахнула и отшатнулась на всякий случай. Потом опустила глаза.

– Что?.. Что?.. – Каким-то скрипом вместо голоса сначала заговорил Нор. Потом прокашлялся. – Что произошло?

Пока я дрожащими руками принимала из его рук какой-то предмет (А что? Разве сказать: «Нет, спасибо» вариант?), Ристан взялся объяснять.

– Визаро ушел, – констатировал он для начала. При звуке его имени тело снова содрогнулось. – Не знаю, как это работает, но он явно давал ей больше, чем страх. Возможно, потому что он – Избранник Мрака, он каким-то образом мог подключаться к ней.

– Как ты понял? – Удивился Нор.

– Пока я держал ее, я ощущал в ней нечто чужеродное, – объяснил Рис. Вот ведь! А не сказал мне! Чужеродное?

– Что за?.. – Хотела бы я расспросить поподробнее, но жесткий взгляд фиолетовых глаз заткнул меня даже в проекте.

– Если Визаро даровал ей силу, значит, это нам и нужно, – он кивнул на объект, похожий на амулет, помещающийся в моей ладони. Он был похож на улитку, спиралями закручиваясь к центру разноцветными металлическими деталями, усыпанными символами неизвестного для меня происхождения. – Это усилитель. Что бы Визаро в ней не усиливал, этот амулет сделает в два раза больше.

Вот черт. И какого демона этот Ристан еще и умный? Впрочем, не удивительно, просто я не рассчитывала, что он действительно что-то сделает. Ну – судя по его окровавленному виду, там не осталось никого живого. Чертов демон.

– Где зелье? – Требует тут же Рис.

Нор тут как тут. Делаю глубокий вздох, забираю бутылочку, второй рукой сжимаю амулет, усаживаюсь на диван поудобнее и готовлюсь. Да, не думала я, что нужно будет пить зелье так скоро. Если бы Нор не видел, что отчасти причиной моих видений был Визаро, они бы так и гадали, как меня растормошить.

Но, если честно, мне было невдомек, что же там на самом деле у меня с этим Избранником Мрака. Почему он каким-то образом дарует мне силу? Это нормально вообще? И потом – в смысле силу? Я что? Обладаю какой-то силой?

Могли ли Нор или Ристан мне солгать? То есть – вот они находят во мне какие-то зачатки, но зачем же давать мне карты в руки? Все здесь построено на моем подавлении, не может быть такого, что они возьмут и честно во всем признаются. Им нельзя доверять, и не то, чтобы я прям пытаюсь, просто – нужно было спросить у…

А у кого, собственно, я могла бы спросить? У Аркна? Мы с ним мало общались по поводу моих магических способностей. Кажется, что-то мне говорил Юниари, Флонар… или не говорил? А, не важно. Главное в том, что мне нужно быть осторожной с этим видением.

Вздохнула и осушила бутылочку. Вдруг не подействует? С одной стороны, опять же – ура! Ждем Визаро, когда он соизволит. Но с другой – то еще удовольствие вокруг него виться.

В общем, я ждала. Нор уселся напротив, вглядываясь в меня, словно в экран телевизора. Ристан так и стоял весь в крови на месте и ждал развязки. Понятное дело, что ему не терпится, но я не могла себе позволить…

Сработало. Правда, иначе. Визаро хоть и действительно меня как будто чем-то одаривал (надеюсь, чем-то безобидным), но делал это, как бы странно это не прозвучало – лояльно. Этот амулет ударил мне в голову, кольнул в сердце, и я задохнулась, в невозможности сделать и вздох. Слезы брызнули из моих глаз, вокруг все потемнело, и я моментально провалилась в темноту.

Точно с таким же настроем я резко набрала в грудь воздуха и снова оказалась на плато. Отлично.

Поскольку я понятия не имею, сколько уходило времени на мои такие вот перемещения, судьбу испытывать не стала. Что я здесь? Как я здесь появляюсь? Могла ли я сделать то, что задумала?

Все просто: я приблизилась к буре Хаоса и попыталась к нему прикоснуться. Вдруг сработает? Конечно, Печать меня, наверное, убьет… ой. А, ладно! Нырнула рукой внутрь… так, руки нет, эффекта тоже. Тогда… летим?