Уставшие, оголодавшие диверсанты бежали что есть мочи, попеременно таща на своих плечах маленькую женщину, которая быстро перестала брыкаться и крыть их самыми отвратительными словами. Ни один из них не сбавлял ходу, не жаловался — они исполняли свой долг и не могли уронить честь лучших воинов Владыки Великих Песков Архема Ветра!

Сегодня Греяна целый день наблюдала за Королём Шутов. Быстрый на Весёлом Пути, ловкий, постоянно весёлый и очень привлекательный в своей бесшабашности. Притихшая было, кровь Творцов опять всколыхнула забытое на время желание покорить Илия. И пусть она далеко от своей цели спаси страну, а вторая цель рядом! Проиграть два раза? Нет! С Ипроханом ей временно не справиться, но с шутом и шутовкой не совладать? Ржавый медяк ей цена в таком случае! Она — Первочеловек и противостоять на равных ей может только подобный ей!

Вот Илий внезапно прервал тренировку и устало побрёл к себе, передав все полномочия Парбу Скале. Не раздумывая, наследница тайком пошла следом, чувствуя, что в голове созрел замечательный план.

Мужчина зашёл в шалаш. Приблизившись к нему Греяна разочарованно вздохнула — он не один, судя по невнятно доносившемуся разговору. Что там делает Фанни, которая обычно находится среди женщин в это время? Подслушать, о чём они говорят не получилось, но принцесса не хотела отступать так просто и, отойдя на приличное расстояние, стала наблюдать, что будет дальше. Её усилия, наконец-то, были вознаграждены — чем-то озабоченная соперница появилась у входа и ушла прочь. Отлично! Теперь можно спокойно войти самой и если шут спит, то, скинув одежду, спокойно примоститься рядом, слегка приласкав. Отреагирует ли он как мужчина или нет — неважно. Её цель, чтобы Фаннория увидела в своих видениях их вместе — такое не должно пройти мимо неё! Дальше быстро встать, одеться и выйти из шалаша, не дожидаясь реакции удивлённого Илия. Ну а после этого наблюдать за их «любовью» с упрёками, оправданиями и недоверием. Посмотрим, насколько правда всё то, что эти двое о ней болтали! Уверена, быстро устанут выяснять отношения и через несколько дней Король Шутов будет ничейным. Останется лишь спокойно прибрать его к рукам.

Сделав первый шаг к заветному шалашу, Греяна неожиданно для себя остановилась.

— Так неправильно! — сказал голос Человека внутри неё. — Эти двое твои друзья и союзники. И за их верностью платить подобной подлостью? Чем ты лучше Ипрохана, если не можешь ценить близких тебе людей?

— Ерунда! — возразил Первочеловек. — Тебе никуда не деться, пока твоё желание не будет удовлетворено! Заверши эту игру поскорее, чтобы не отвлекаться от глобальных дел!

— Завершить и стать очередной сволочью? Дальше появится другая «игра», другие покорёженные судьбы и ненавидящие тебя… Как сама в своё отражение смотреть будешь? Не стошнит?

— Нормально будет! Нам Творцы дали право повелевать миром и судьбами в нём живущих!

— Повелевать, но не ломать! Не путай вседозволенность с долгом! — не унимался Человек.

— А без этого никак! Вон, целый лагерь тех, кто ещё совсем недавно спокойно жил, но теперь находятся здесь, доказывая твоё превосходство перед всеми остальными! Шутом больше или меньше… Какая разница, а ты будешь удовлетворена!

Шаг назад, два шага вперёд. Внутренний спор долго не отпускал Греяну, которая и рада была его завершить, но не могла. Неожиданно для самой себя, она оказалась у входа в жилище Илия. Следующий шаг — последний и назад дороги не будет…

— Я бы не стал этого делать, — раздался знакомый голос сзади.

Резко обернулась, скидывая наваждение. Секретарь! Стоит и улыбается в своей привычной манере.

— Что ты здесь делаешь? — прошипела принцесса.

— Не даю свершиться непоправимому. Давно наблюдаю, как Вы сегодня смотрите на Илия. Знакомый взгляд принявшего решение Первочеловека. Ведь сейчас он управляет Вами?

— Знаешь что, всезнайка? Пошёл прочь! Не тебе судить об этом! Скоро вернётся Фанни и…

— Нескоро. Я отправил её искать Ваше Высочесто в другой конец лагеря, а сам бегом сюда. Чуть не опоздал. Довольно мучиться и других мучить — планы сорвались и есть свидетель в моём лице, который молчать не будет.

— Я приказываю тебе…

— Даже не пытайтесь, — опять перебил её Секретарь. — Опальная принцесса — вне закона, и все здесь по велению души, а не из-за Вашей власти над нами. Нет её как таковой. Кстати, раз всё удачно завершилось, то предлагаю переместиться в более подходящее место и поговорить там. Думаю, что смогу Вам помочь в некоторых личных вопросах.

— Да что ты понимаешь?!

— Многое… Очень многое… — взял мужчина её под локоток, уводя от шалаша, в котором уже давно никого не было.

Отошли и присели на бревно около речушки.

— Ну?! Начинай мне нравоучения читать, какая я плохая, подлая и прочее! Только зря стараешься — сама всё понимаю, но кровь Творцов вперёд толкает! Знаешь, как это мерзко всё?! Да ничегошеньки ты не знаешь! Родиться таким уродом моральным нужно было!

— Греяна… — неожиданно, впервые за все годы знакомства перешёл на «ты» Секретарь. — Ты столько раз спрашивала про моё настоящее имя… Разреши представиться полным: второй наследник Владыки Озёрного королевства принц Волрад.

— Ап! — с громким звуком захлопнулся рот принцессы. — Повтори!

— Волрад. Принц. Заодно и Первочеловек.

— И что ты тут делаешь? Кто может подтвердить твой титул? Любой самозванец может легко…

— Герцог Калеван в курсе с первого дня моего появления в Нагорном королевстве. Как ты знаешь, Греяна, многие Владыки практикуют отдавать своих вторых наследников с детских лет обучаться жизни, а не топтать дворцовые паркеты. Песчанники определяют в пастухи, Острова — юнгами на корабли под присмотром наставника, а мой отец решил отправить меня сюда. Связался с Сычом, договорился через Творцов — вот так и началась карьера Секретаря.

— Знаю. Мудрая, кстати, традиция. Из вторых наследников после такого очень хорошие советники получаются, не оторванные от народа. Значит, и ты из этих? Неожиданно… Постой! А не ты ли через Озёрного Владыку свататься ко мне пытался?!

— Есть такое. Извини, принцесса, но раз уж начистоту говорить стали, то особо скрываться теперь нет никакого смысла. Не ищи политического подвоха, хотя подобный союз был бы выгоден обоим государствам. Я люблю тебя… С той самой поры, как увидел девчушкой, растерянно стоящей посреди кабинета главы «серых». Не помню, за что тебя Сыч отчитывал, но сразу понял, что влип. К сожалению, первая детская страсть переросла во взрослую. Когда пришло время возвращаться домой, то я уговорил отца разрешить остаться здесь, пока ты в опасности. Он покричал, конечно, но зная упёртость в желаниях у Первочеловека, отпустил.

— Всё-таки самозванец! — уничижительно окинув взглядом мужчину, процедила Греяна, — Любовь у Первочеловека? Разочаровал! Думала, что умнее и более правдоподобную сказку придумаешь!