— Ладно! Не терзайся сильно. Если, говоришь, что я Посредник, то, значит, должен что-то сделать?

— Принять часть моей силы и отнести её народу дэаров.

— Как? В карман насыпешь или в коробке дашь?

— Кажется, раньше подобное называлось шуткой. Пусть она несмешная, но первая за многие тысячелетия. Я запомню её, существо, на всю свою жизнь. Больно тебе будет — в своей душе понесёшь. Встретишь первого из дэаров — отдай ему, и на этом твоя миссия исчерпана. Скажи, что Щаисшшш ждёт…

— Ага! А они половину Маллии разнесут на клочки новыми возможностями! И так от их Гона все в страхе прячутся!

— Это уже будет их испытание… Не волнуйся — не дадут Творцы подобное с твоим миром сделать.

— Убедил. Давай свою силушку!

— Спасибо. Извини за боль…

Не зря извинился, каменная скотина! Его здоровенная лапа резко пробила мою грудь и сжала сердце! От шока и боли я не смог ни вздохнуть, ни выдохнуть, стоя с выпученными глазами и открыв рот в беззвучном крике. Сразу вспомнился первый перенос с Земли на Маллию. Очень похожие пытки, пусть сейчас и послабее! Голова взорвалась миллионами петард, казалось, разнеся этот грёбаный зал с хатшем на мелкие кусочки, свет в глазах померк и терзающее торнадо разорвало меня на части за миг до того, как потерял сознание…

— Эй! Илий! Ты чего, обезьяна, надумал?!

Кто-то трясёт меня за плечи, громко крича. Если это Сит, щас встану и дам в пятак! Помереть нормально не дадут! Помереть?! Я ж…

Опомнившись, вскакиваю на ноги, крутя по сторонам головой, как обдолбанный наркоман. Привиделось или нет?

— Очнулся! — довольно прокомментировал демовилур.

— Я? Да! Как здесь оказался?

— Тоже бы знать хотел! Сижу, с Хармом болтаю, а тут ты лежачий появился! Не дышишь! Я тебя и так и эдак — никакой реакции! Харм пищит, что с тобой всё нормально и скоро в себя придёшь… Ага! Что эта ящерица понимает?! Прав, конечно, оказался, но я до этого не верил, что мёртвые могут оживать — вот и старался как мог.

— Он не был мёртвым, — спокойно сказал Черныш. — Кровный Друг собирал душу. Мне сказали, что так надо.

— Кто сказал? — поинтересовался я.

— Те, кто сюда разрешили заходить, когда я вас в прошлый раз разыскивал. Голоса были.

— Голоса… Голоса… Илий! Путь Творцов прошёл? — начал волнующую его тему Ситгульвердам.

— Дошёл до конца, но… Кажется, тебя сильно надули. Местному жителю помощь от меня нужна была, вот Творцы всё и подстроили.

— И что? Ничего взамен?

— Неа… — разочарованно развёл я руками.

— Вот гадство! — Сит шибанул в сердцах кулаком по камню. — Ночами не спишь, все дела отложив, чтобы загадку разгадать, а тут, оказывается, меня, как мелкого демонёнка используют! Аферисты, а не Творцы!

— Ты неправ Друг! — ответил ему Черныш. — Это, действительно, был Первый Шаг для вас. Мне только что так сказали.

— А ты больше верь своим голосам прохиндейским! Наверное, опять для нас бесплатную работёнку придумывают! Нет! Пусть сами! Я лучше ещё парочку замков завоюю, чем на побегушках у неизвестно кого быть!

Ничего не ответил Харм, но я увидел, как блеснули золотом его глаза. Блеснули и стали прежними…

Когда разбушевавшийся демовилур немного успокоился, мы снова были разнесены ящером по своим мирам.

— Мне пора… — неожиданно заявил Черныш, как только я снова оказался в родном шалаше. — Время закрывать ворота на Землю.

— Опять голоса?

— Нет. Сам чувствую. Не знаю, когда вернусь — пусть друг Фанни и друг Кортинар не волнуются.

— А…

— Пора!

И вот я один… Вылез из жилища — день в самом разгаре. Интересно, сколько отсутствовал?

— Идём со мной! — схватив за рукав без всякого здрасти, поволок меня куда-то хмурый Сыч.

Оказывается, к принцессе в норку. Видимо, опять возмущаться будет, что исчез. Да и ладно — побуянят и перестанут! Фанька предупредила — значит, пусть «умоются» своими упрёками. Будто бы сам хотел в самоволку идти.

— Садись, Король Шутов, — показала на лавку Греяна.

— И тебе низкий поклон! Понимаю, что рассержены, только …

— Фаннорию похитили…

Я тупо замер, пытаясь переварить услышанное. Похитили? Да не может быть! Или разыгрывают или… Нет… С такими лицами не разыгрывают!

— Чтооо… — проглотив вставший в горле комок, просипел я.

— Слушай. Всё серьёзно.

Рассказ принцессы был хоть и коротким, но обстоятельным, не пропускающим ни одной детали. К концу его я с трудом сдерживался, чтобы не свернуть её шею и не учинить великий погром во всём лагере. Как так?! Первочеловечка, два сраных архимага с подручными, куча «серых» и другого сброда, но мою жену похищают диверсанты, о которых было известно хрен знает сколько времени назад! Я тоже хорош! Понадеялся на этих! Оставил одну! Защитничек недоделанный!

Сдержался… Сижу и не могу пошевелиться. В душе словно всё умерло.

— Мы виноваты. Все виноваты перед тобой, — подал голос Сыч.

— Да пошли вы! — ответил вставая.

— Илий… Ты куда?

— Непонятно? Жену спасать! А вы тут продолжайте власть делить с Ипрохашкой! Пятый день сидите на жопе ровно, пока моя Фанни неизвестно где мучается!

— Подожди! На, почитай! — загородив дорогу, сказала Греяна, протянув мне какую-то бумагу. — Вчера вечером похитители связались с Кортинаром, он всё записал.

Выхватив листок из её рук, стал вчитываться в буквы:

— Понял? Это письмо не только тебе, но и мне! Не зря по магической связи связались! Фаннория вне опасности и надо продумать, как действовать дальше, чтобы худо не было!

— Думать? Вот и думайте, а я за женой! Всего хорошего желать не буду! Прощайте!

— Твоё право. У Кортинара есть привязка, где находятся похитители. Он тебе всё объяснит на местности. Только лучше не сам суйся, а Харма попроси Фанни вытащить — ему делов на несколько секунд. Ну а дальше поступай так, как считаешь нужным.

— Харм не поможет. Его не будет долго.