Она покраснела: «Я не знаю насчет этого».

«Это зависит от тебя. Если ты так уверена в своей правоте, то чем ты рискуешь?».

«Ладно», — ответила она, но с намеком на то, что она не так уверена.

Мы доели мороженое, и я отвез ее домой, точно зная, что выиграю и это пари.

Субботу я провел с Бетани, просто гуляя у себя дома. Было много объятий и поцелуев, но не более того. В воскресенье все было как обычно: звонок Карин, свидание с Дебби, работа с Бет и звонок Дженнифер. Конечно, я с нетерпением ждал урока химии в понедельник.

Кара пришла на урок химии с хмурым лицом, бросила сумку с учебниками рядом со своим стулом и села. Я просто улыбнулся ей.

«Не выгляди таким самодовольным, Стив».

«Я был прав, не так ли?»

«Да, ты был прав», — вздохнула она.

«Тогда у нас свидание. Как насчет пятницы? Я заеду за тобой в 17:00».

«Ладно», — сказала она, но без всякого энтузиазма.

За обедом я сказал Бетани.

«Не может быть! У тебя, из всех людей, свидание с Карой Бланшард? Девушкой, чьи ноги склеены вместе, пока она не выйдет замуж».

«Это не одно из таких свиданий. Даже близко нет. Она должна поцеловать меня на ночь, как часть пари, но в остальном я к ней не прикоснусь».

Бетани хихикнула: «Стив, один твой хороший поцелуй, и даже Кара Бланшард станет мокрой. Не могу дождаться, чтобы увидеть, чем ЭТО обернется!».

Книга 4 - Бетани. Глава 30: Первый поцелуй

Октябрь 1980, Милфорд, штат Огайо

Прошла еще одна учебная неделя, и после школы в пятницу я принял душ и оделся в свои черные брюки и черное поло для свидания с Карой.

«Этот наряд точно поможет тебе переспать, старший брат!» ухмыльнулась Стефани.

«Я так не думаю. Если все пройдет идеально, я получу милый поцелуй на ночь, и все. Один-единственный поцелуй».

«Боже, Стив, ты действительно теряешь хватку!» — поддразнила она.

«Это не значит, что я не занимаюсь сексом, Мелкая. Просто я уже не такой сумасшедший, как перед поездкой в Швецию или когда у меня случился срыв из-за Дженнифер».

«Я полагаю. Но что с этой девушкой?»

«Кара Бланшард? Она евангельская христианка».

«Какого черта ты с ней делаешь?»

«Выигрываю ставки! Это весело — дразнить ее и заставлять думать по-другому».

«Но что ты ищешь? Что ты хочешь от такой, как она?».

«Ну, однажды я сказал ей, что хотел бы попробовать пряное вино в ее кубке, но этого никогда не случится».

«А?»

«Это ссылка на Песнь Песней в Библии. Это значит полизать ее киску».

Стефани удвоила смех: «Это в Библии? Правда?»

«Да».

Я взял Библию с книжной полки в прихожей и показал ей.

«Ох, это слишком смешно! Ну, веселись, старший брат!»

Я поехал к дому Кары, и снова ее отец встретил меня у двери. Я пришел на несколько минут раньше, и он пригласил меня войти, чтобы подождать Кару.

«Кара сказала мне, что вы провели большую часть времени за мороженым, разговаривая о Библии, Стив. Я впечатлен».

Я подозревал, что она не сказала ему, что я спорил практически против всего, во что она верила, но если она хотела сохранить вымысел, я не стану делать ничего, чтобы его испортить.

«Да, сэр, это правда».

«Может быть, ты захочешь как-нибудь сходить с нами в церковь?»

«Может быть, сэр. Я подумаю и поговорю об этом с Карой».

В это время спустилась Кара.

«О чем поговорить?» — спросила она.

«Я просто предложил Стиву как-нибудь сходить с нами в церковь».

«О, ОК. Конечно, папа, я поговорю с ним об этом. Может быть, он сможет прийти в молодежную группу».

«Это хорошая идея, Кара. Ну, вы двое хорошо проведите время, и увидимся в 22:00, Кара».

«Да, папа», — сказала она.

«Сэр, я обещаю, что она будет дома к 22:00. Даю вам слово».

«Спасибо, Стив».

Мы вышли к машине, я придержал для нее дверь, затем сел в машину сам.

«Куда мы едем?» спросила Кара.

«Я думал о Cork 'N Cleaver в Мадейре».

«Звучит неплохо».

«Еще идет фильм, вроде неплохой, хотя нам придется успеть на сеанс в 19:00, чтобы ты успела вернуться домой. Если хочешь, мы сможем это сделать».

«Какой фильм?»

«Он называется «Где-то во времени», я проверил и у него рейтинг PG».

«Думаю, это нормально. Обычно я не хожу в кино».

«Если это проблема, мы можем просто поужинать, а потом я отвезу тебя домой».

«Так будет лучше. Мне действительно нужно будет спросить родителей о фильме, прежде чем я его посмотрю».

Я только покачал головой. Ей было шестнадцать, и она не могла решиться на просмотр фильма категории PG, не посоветовавшись с родителями. О таком уровне контроля моя мама могла только мечтать!

«Твои родители действительно так строги с тобой?»

«Да. Мне точно нельзя ходить на фильмы с рейтингом R, даже если бы я хотела, и на школьные танцы мне тоже нельзя ходить, потому что танцы запрещены».

«Танцы не разрешены? О чем ты говоришь?»

«Неприлично быть так близко к мальчику. Это может привести к множеству неуместных вещей».

Я подавил смех. Я также сделал мысленную пометку, что поцелуй будет когда мы выйдем из ресторана, а не у дома Кары.

Мы прибыли в Cork 'N Cleaver и почти сразу же сели за стол. Мы хорошо поели и, как я и предполагал, у нас оказалось больше общего, чем думала Кара. Она была болельщицей «Редс», любила хоккей, хорошо училась и любила плавать. Кроме того, мы оба были республиканцами и с нетерпением ждали победы Рейгана на выборах в ноябре. После катастрофического президентства Джимми Картера кто угодно был бы лучше!

На десерт каждый из нас заказал яблочный пирог, и когда я оплатил счет, мы вышли к моей машине. Я остановился у пассажирской двери и повернулся к Каре.

«Если я все правильно понял, то я должен получить свой поцелуй здесь, а не так, чтобы его увидел твой отец».

Она посмотрела вниз на свои туфли, и я увидел, что она покраснела.

«Я никогда раньше не целовалась с мальчиками», — застенчиво сказала она.

«Это просто, правда. Мы просто соединяем наши губы, слегка раздвигая их, и держим их там».

Она ничего не ответила, поэтому я подошел к ней, положил руку ей под подбородок и повернул ее лицо к себе. Я видел по ее глазам, что она нервничает, но она