не двигалась и не отстранялась. Я наклонил свое лицо вниз, и наши губы соприкоснулись. Когда она не вздрогнула, я осторожно провел языком вперед настолько, что коснулся кончика ее языка, заставив ее вздохнуть и отпрянуть.

«Я не ожидала этого!»

«Тебе понравилось?»

Она покраснела еще ярче и кивнула.

«Хочешь попробовать еще?»

Она снова кивнула. Я подался вперед и снова поцеловал ее, еще больше продвигая язык вперед и нежно двигая им. Она ответила, немного пошевелив языком, но затем разорвала поцелуй, испустив длинный вздох.

«Хватит!» — сказала она, тяжело дыша.

Я открыл для нее дверь машины, и после того, как она села, я сам сел в машину. Кара молчала всю дорогу до дома. Я был уверен, что эти два поцелуя заставили ее почувствовать что-то, чего она не чувствовала раньше, и она пыталась понять, что происходит. Я обдумал ситуацию и понял, что она мне нравится. При других обстоятельствах я бы попытался затащить ее в постель. Но как бы я ни дразнил ее, я не считал это правильным. Если бы что-то подобное когда-нибудь случилось, как бы маловероятно это ни было, она должна будет попросить меня. Я не хотел, чтобы у меня на руках была еще одна Анни. Или Дона. Или Бекки. Тем не менее, при таком красивом теле, как у нее, я бы не отказал ей, если бы она попросила.

Когда мы подъехали к дому Кары, я проводил ее до двери, и мы пожелали друг другу спокойной ночи. Она повернулась, чтобы войти внутрь, потом остановилась, повернулась ко мне и поцеловала меня в щеку.

«Спасибо», — тихо сказала она и быстро пошла в дом.

Когда я вернулся домой, Стефани спросила о свидании. Я рассказал о том, что произошло.

«Да, я была права», — сказала Стефани с улыбкой. «Она точно стала мокрой от поцелуя, и она не знала, что с этим делать!».

«Может быть, Мелкая. Но я никак не могу ничего с ней сделать. Это полностью противоречит ее сущности. Мне просто не хочется пытаться».

«Никогда не знаешь. Как я слышала, твои поцелуи чертовски восхитительны. Возможно, она решит, что это того стоит».

«Ну, если она решит, я ей не откажу, но я бы не стал на это надеяться».

В субботу, после того как мы поплавали и позавтракали, Стефани поехала со мной за Бетани, чтобы мы могли купить украшения и другие вещи для вечеринки в честь Хэллоуина, до которой оставалось меньше недели. Мы провели утро в нескольких разных, купили магазинах пластиковые тыквы, бумажные скелеты и ведьм. Я купил пару «черных» лампочек, чтобы вставить их в светильники в гостиной. Подумав, я купил несколько цветных лампочек, чтобы заменить ими несколько лампочек у бассейна.

Когда мы вернулись домой, мы занесли все в дом и спрятали в моей комнате. Затем мы втроем пошли через дорогу к дому Дебби С. Мы немного поговорили с ней, и я уточнил, придет ли она на вечеринку. Она сказала мне, что собирается попросить Трейси, сестру Дебби В, посидеть с детьми. Я сказал ей, что заплачу за это, и она с благодарностью согласилась. Я знал, что мама будет в ярости, но мне было наплевать. Мы попрощались, и я сказал Дебби С, что мы увидимся с ней в пятницу.

«Стив, ты занимался с ней сексом?» спросила Бетани.

Стефани рассмеялась: «А с кем у него не было секса?».

«Мелкая? У меня не было секса с тобой. И если ты не хочешь, чтобы так было и дальше, молчи!» усмехнулся я. Затем я повернулась к Бетани и сказал: «Да, занимался. Один раз. До того, как я уехал в Швецию. Почему ты спросила?»

«Просто то, как она с тобой разговаривает и смотрит на тебя».

«Она выйдет замуж за отца ребенка через пару лет, когда им обоим исполнится восемнадцать», — сказал я ей.

«Правда? Ого. Это очень круто», — сказала Бетани.

«Она бы вышла за него замуж сейчас, но их родители на это не согласны. Ему шестнадцать, а ей пятнадцать».

«И что вы думаете об этом, мистер «Без обязательств»?» сказала Бетани с ухмылкой.

«Если это то, чего они хотят, то я не против. Я не в том положении, чтобы осуждать их или говорить им «нет». Черт возьми, я поощрял помолвку Пита и Мелани».

«Значит, это хорошо для других людей, а не для тебя?» мягко спросила Бетани.

«Сейчас — да. Мы говорили об этом. Пожалуйста, не дави. Я сказал тебе об этом больше, чем кому-либо, включая Дженнифер».

«Что ты ей сказал?» спросила Стефани, широко раскрыв глаза.

«Он сказал, цитирую: «Я хочу, чтобы ты была частью моей жизни, Бетани Мишель Краджик».

«Что? Мой брат? Он сказал тебе это?»

«Да, сказал, и он имел это в виду, я уверена».

«Так вы двое встречаетесь? Вы обручились и никому не сказали?» нервно спросила Стефани.

Я усмехнулся: «Расслабься, Мелкая. Это я сказал ей, что мы можем быть вместе; что я чувствую, что мы можем пожениться, завести детей и все такое», — сказал я.

«А Дженнифер знает, что ты ей это сказал?»

«Нет, и Дженнифер незачем это знать. Бетани знает, что я собираюсь снова встретиться с Дженнифер. Так же, как она знает, что я снова увижу Карин. Но она уверена, что в конце концов я выберу ее. И я сказал ей, что да, это реальная возможность. Я люблю ее, Стеф. Я имею в виду, действительно люблю ее».

«А я люблю его, Стефани. Я думаю, что мы должны быть вместе. Но я также знаю, что должна подождать, пока он разберется во всем», — сказала Бетани. Затем, немного понизив голос: «А разобраться во всем — значит разобраться и с тобой».

«Я тоже его люблю», — сказала Стефани. «Я просто удивлена, что он сказал что-то подобное кому-то».

«Ты имеешь в виду вообще всех, кто не Дженнифер, не так ли», — сказал я.

«Да», — сказала она с отчаянием в голосе.

«Мы знаем, кого ты хочешь, Мелкая. Я не списываю Дженнифер со счетов, это далеко не так. Бетани знает, как я отношусь к Дженнифер, и понимает, на какой риск она идет. Но позволь нам с Бетани побеспокоиться об этом. И, в конце концов, решение приму я».

«Я знаю. Думаю, ты сильно меняешься, и это меня пугает», — сказала Стефани.

Я обнял свою младшую сестру прямо у нашей входной двери и заглянул глубоко в ее глаза.

«В этом мире нет ничего, что изменит наши планы, Мелкая. Ничего», — прошептал я.

Она улыбнулась