Идиллически-пасторальную картину благостнойсемьи портил лишь один штришок. У Нели никак не получалось забеременеть.Сначала Гречникова не волновалась, потом забеспокоилась, стала бегать поврачам, лечиться. Но толку чуть. В конце концов супруги прибегли к услуге «младенециз пробирки», но и в этом случае их ждала неудача. Организм Нели отторгалэмбрионы.

Сколько слез пролила молодая женщина, измеритьневозможно. Когда она, отчаявшись, приняла решение более не рисковать и житьбез наследников, на помощь пришла мама.

– У нас в театре работает КираСметкина, – сказала Ника, – она тоже бесплодной считалась. Но потомей посоветовали съездить вместе с мужем в местечко Людово, это возле Уральскихгор. Там стоит особая церковь с уникальной иконой, единственной на всю Россию.Если ей помолиться, истово, от души, то забеременеешь. Кире это помогло, у неедевочка вот-вот в школу пойдет.

Неля отчего-то сразу поверила маме и сталаупрашивать Сергея отправиться в Людово. Бизнесмен не склонен был всерьезвоспринимать подобные методы лечения, и вообще он не церковный человек, но женатак плакала и умоляла, что муж махнул рукой на дела и отправился с супругой вТмутаракань. Он очень любит Нелю и ради нее готов на многое.

Через три месяца после молебна Нелязабеременела.

Чудо настолько поразило Сергея, что онкрестился, передал церквушке огромную сумму на ремонт и начал звать Нику мамой.

Потом Сереже выпала большая удача. Он сумелоткрыть филиал своей фирмы в Америке. Новое дело требовало постоянногоприсутствия хозяина, во всяком случае, в первые полгода наблюдать за конторойследовало лично. Сережа заметался. С одной стороны, он не мог и не хотелоставлять жену, которая вот-вот родит, но, с другой, очень хорошо понимал, чтобез него дело забуксует и не принесет ожидаемых дивидендов. И, как всегда, напомощь пришла Ника.

– Ни о чем не волнуйся, – сказалаона зятю, – поезжай! Я вырастила Нелю, хорошо знаю, как обращаться смладенцем.

Неля тоже благословила мужа, и Сергей уехал вАмерику, очень спешно. Из роддома Нелю забирала одна мама.

Через пару дней у Нели начался мастит,довольно частое заболевание у молодых мамочек, и она с высокой температуройочутилась в больнице, но в отличие от многих женщин Неля совершенно неволновалась. Илюша ведь был с мамой, а уж Ника сумеет позаботиться о мальчике.

Вернувшись домой, Неля ахнула. Из родильнойклиники она забирала маленького, худенького, слабо пищащего червячка, а сейчасперед ней лежал симпатичный, розовый, крикливый мальчик с отменным аппетитом.

– Вот мы какие стали, – с гордостьювоскликнула Ника, – агушеньки мои золотые…

Вечером Неля заметила на мамином лице следыслез.

– Что такое? – испугалась она.

– Ерунда, – ответила мама.

– И все же?

– Так, не обращай внимания.

– Немедленно рассказывай, –настаивала дочь.

Мать промокнула глаза и сообщила:

– Мне предложили роль.

– Здорово! – обрадоваласьНеля. – Какую?

– Главную. В сериале, который потомпойдет по телевизору.

– Супер! Муся! Вот это везение!

– Да уж! Основная героиня, сорок четыресерии, мне ни разу не доставалось ничего подобного.

– Классно, – ликовала Неля.

– Я отказалась, – сообщила мама.

– Почему? – возмутилась дочь. –Второго такого шанса может не представиться.

– Знаю, – грустно ответилаНика, – в моем возрасте редкостная удача получить предложение от режиссера.Очень хорошо понимаю: теперь звезд делает телик. Как только сериал начнуткрутить по ящику – я мигом стану известной, посыпятся новые предложения,начнется взлет карьеры. Вон Римма Маркова как активно сейчас снимается. Однароль лучше другой, а я ведь моложе. Но – я отказалась.

– Мама! – завопила Неля. –Немедленно звони и соглашайся. Хоть бы режиссер не успел пригласить другуюактрису.

– Нет, – тихо ответила Ника, –он сказал: «Надеюсь, вы перемените решение».

– Мама, – засуетилась Неля, –быстро говори номер, сама ему позвоню. Ну… Скорей!

– Нет.

– Почему?!!

– Ну… не получится.

– Мама, ты замечательная актриса! Отчеговдруг засомневалась в своих силах?

– Да… так!

Еле-еле дочь выдавила из матери правду.

– Все последние годы я мечтала о подобнойроли, – призналась Вероника, – знаю, как играть ее, уже продумала домельчайших деталей. Режиссер – умница, партнеры – звезды. Но…

– Что?!!

– Снимают в Киеве, – пригорюниласьНика, – вылетать надо завтра рано утром. Сколько времени проведу наУкраине, пока неизвестно, но уж не меньше месяца. Как же тебя одну оставить!

Неля уставилась на заплаканную маму.

– Это ты из-за меня отказываешься отроли, славы и денег?

Ника вскочила.

– Милая, мне ничего не надо! Мы ненуждаемся! Сереженька отлично зарабатывает. Слава у меня уже была, теперь яисполнительница роли бабушки и хозяйки!

Неля, прикусив нижнюю губу, понеслась в холл.

– Стой, куда? – бросилась за неймать.

Дочь ловко стащила с антресолей сумку.

– Живо собирайся.

– Но…

– Складывай вещи.

– Не могу!

– Почему?

– Ты…

– Я великолепно справлюсь!

– Одна?

– И что? Тысячи женщин в подобномположении живут и не умерли.

– Нет!

– Мама! – заорала Неля. – Неспорь! Я найму домработницу!

Не стану сейчас пересказывать вам диалогженщин. Рано утром рыдающая от счастья Ника отбыла на съемки. Неля осталась сИлюшей.

Найти хорошую домработницу оказалось не такпросто. К Неле являлись претендентки, но ни одна не пришлась ко двору, бабы,хоть и имели на руках рекомендации, доверия не вызывали.