– Доктор, может, и сообразит, а Асямоментально понеслась в Опушково, пряча в сумочке яд, – хмыкнулКостин, – и мои сотрудники взяли ее с поличным в тот момент, когда дама,как всегда мило улыбаясь, вытащила отраву из сумки и налила в стакан.

– Но Льва же увезли при нас на«Скорой»! – воскликнула я.

– Один из оперативников лег на егопостель и завернулся с головой в одеяло, сиделке приказано было сказать, что онспит. Ася стала спокойно готовить зелье – тут ее и задержали, – объяснилВовка. – Лев Яковлевич и так уж задержался, по ее мнению, на этом свете,он ведь был нужен лишь как создатель книг, а когда потерял работоспособность,стал всем в тягость. Не пойму, почему Ася не уничтожила его сразу послеразговора с Эвелиной Семилетко?

– Может, Ася полагала, что настоящий ЛевЯковлевич еще выздоровеет и напишет новые книги? – предположила я.

– Маловероятно, – скривилсяВовка, – по логике вещей, Ася должна была убить брата мужа сразу послетого, как Эвелина начала шантажировать Курочкорябскую, но она этого не сделала,что вызывает удивление. Лишить жизни подлинного Льва Яковлевича ничего нестоило, весь мир давным-давно забыл о его существовании. Да уж, воистинуочевидное невероятно. Похоже, дорогая Ася просто дала маху. Был тут у меняслучай. Мужик совершенно безжалостно убил всех, кто знал о нем непригляднуюправду, не пожалел никого, кроме ближайшего друга, который владел сведениями вполном объеме. Мне стало интересно: по какой причине убийца не тронул приятеля,ну я ему и задал соответствующий вопрос. В ответ он растерянно протянул: «А я онем как-то не подумал, просто забыл». И такое случается. Уж не знаю, чемруководствовалась Ася: рассчитывала получить новые рукописи, сочла Льванеопасным, забыла о нем… но только идея устранить безумца проснулась в ееголове слишком поздно, когда она поняла: старший Курочкорябский можетразоблачить младшего. И помог ей это осознать я.

И ведь пока Петра не трогали, Ася бывала дажедобра. Она, например, искренне любила Свету. Вот Нина, сразу проявившая свойсклочный характер и жадность, не пришлась свекрови по душе, а хитрая, притворноласковая, болезненная Светочка вызвала у нее самые добрые эмоции. Асе былонаплевать на бедность и происхождение девицы. Она верила ей, причем хорошееотношение к Свете не было поколеблено даже тогда, когда Оля попыталась открытьматери глаза и сообщила, что невестка сделала аборт. Ася попросту не повериласвоей грубиянке-дочери, решила, что та специально оговаривает Свету, дабыпоссорить их. Но как только она поняла, что Света представляет угрозу дляПетеньки, горячо любимая вдова сына была ею безжалостно устранена. – Такты все знал, – снова протянул Сережка.

– Угу, – подтвердил Вовка.

– И не сказал нам? Позволил жить в этомдоме? Почему не отговорил нас от сделки? С какой стати…

Дальше из Сережки полились совсем ужбессвязные речи.

– Я пытался, – вздохнул Вовка, –но меня слушать не стали. Ну я и подумал: ладно, документы не оформлены, деньгине отданы, пусть переезжают. В случае чего можно перетащиться назад, городскуюквартиру ведь не продали! Кто ж знал, что Лампудель решит поступить по-своему ивручит Асе тайком от всех полностью деньги? И потом, Лампа мне сказала, чтосуммы пока нет, еще следует продать картины… ну я и успокоился.

– С какой стати ты сделала этуглупость? – накинулся на меня Сережка. – Почему предварительно непосоветовалась со мной, а?

Я, естественно, возразила:

– Ну, Ася казалась мне очень порядочной.И потом, она же вернула доллары, почти все, там не хватает совсем чуть-чуть!

Сережка заморгал, потом открыл рот, и тутКатя, решив прийти мне на помощь, обратилась к Костину:

– Лампуша наивный, думающий хорошо олюдях человек, ее поведение меня не удивляет, а твое поражает. Отчего, если тызаподозрил что-то плохое, не стал проверять Курочкорябских?

– Ну вот, – всплеснул рукамиВовка, – слава богу, нашли виноватого! Да я начал изучать сию семью подмикроскопом. И первое, что узнал: Лев Яковлевич отбывал срок, на зоне с нимобошлись жестоко, «опустили», превратили в раба. По идее, после такого человекпугается на всю жизнь. Но академик не походил на сломленную личность. Правда,после неприятных для него событий прошло много лет, но я встречался с подобнымиему несчастными, поверьте, психика меняется навсегда. Это было не подозрение, атак, маленькая заноза… ну я и потянул ее наружу!

– Почему ты мне не сказал, что Лев был зарешеткой! – возмутилась я. – Ведь я просила тебя узнать о нем!

– На тот момент я многого не знал, –пожал плечами Вовка, – он сидел давно, а после зоны стал доктором наук,уважаемым человеком… Я не хотел тебя волновать. И, с другой стороны, насколькоя помню, ты спрашивала, есть ли еще в городе Курочкорябские, речи о деталяхбиографий Аси и Льва не было.

– Не, Вовка, – хихикнулСережка, – сдается мне, ты не хотел, чтобы Лампа полезла в эту историю.Думал ведь, что деньги она им не отдала, а прежде решила проверить благонадежностьпродавцов дома. Признайся, тебе очень не нравится, когда Лампецкий играет всыщика.

Костин рассердился:

– Вовсе нет! Ты не прав.

– А вот и не так, – смеялсяСережка, – ты сейчас врешь, причем глупо, уверил Лампу, что все в порядке,посчитал, что придавил в зародыше ее желание копаться в ситуации, был уверен,что деньги не отданы, и преспокойно сам изучал Курочкорябских.

– Лучше скажи, – прищурилсяВовка, – что за история с автокатастрофой? Кто в нее попал?

Сережка захлопнул рот. Майор окинул еготоржествующим взглядом:

– Так как? Кто из нас лжет?

Поняв, что сейчас начнется смертельная битва,я замахала руками:

– Хватит говорить о глупостях! Есть оченьсерьезная проблема!

– Какая? – хором поинтересовалисьдомашние.

– Кто велел мне искать убийцу Курочкорябского?Этот человек представляет огромную опасность для семьи, он по непонятнойпричине заварил всю кашу!

Воцарилось молчание. Потом Вовка крякнул:

– Ну… В общем… Скажи, Лампудель, помнишь,какого числа это случилось?

– Конечно! В день родительского собрания,тридцать первого марта!

– Ага… ладно, – протянул Вовка.

– А где дети? – внезапно удивиласьКатя. – Как странно! Обычно они обожают слушать наши разговоры, а тутиспарились! Кирюша, Лиза, у вас все в порядке?

– Да, – донеслось из кухни.