— Здравствуйте, Спайк, — отозвалась девушка, смущенно натягивая одеяло до подбородка. — Я в порядке. Вы всю ночь рядом сидели?

Спайк кивнул и смущенно пробасил:

— На самом деле я спал. Только это секрет.

— Конечно, — заверила его Тильда. — А где все?

— За продуктами уехали. Вам сделать кофе?

Пить не хотелось. Хотелось встать, умыться и выйти на улицу. Но последнее Аарон запретил. Как только Тильда немного пришла в себя и успокоилась, Аарон на правах старшего в группе объяснил ей простые правила:

— Послушай и запомни. Все, что делается, — ради тебя. И все, что от тебя нужно, — благоразумие. Здесь, в этих четырех стенах, мы втроем — я, Спайк и Дин — за тебя отвечаем. Круглосуточно. За пределами же этих стен защитить тебя никто не сможет. Поэтому: никаких попыток к бегству, никаких телефонных звонков. Мы побудем здесь какое-то время, ты поправишься, и тебя увезут далеко отсюда. Там ты начнешь жизнь заново — с новым именем и без прошлого. О тебе сказали, что ты не только красавица, но и умница, так что мы все искренне рассчитываем на твое понимание.

Бежать и не тянуло. Первые два дня девушка чувствовала себя настолько плохо, что самостоятельно не могла даже встать с кровати. Лежала под капельницей тихая, как мышка, и стеснялась даже в туалет попроситься — терпела до последнего. В туалет ее носили на руках — либо Дин, либо Спайк. Они по очереди дежурили возле нее и, как казалось Тильде, даже по ночам не спали. Такой надзор ее почему-то не пугал и не раздражал. Чувствовала: так надо. Так действительно будет лучше.

Запротестовала лишь один раз: когда Аарон хотел дать ей транквилизатор.

— Не нужно. Я спокойная, не плачу, гадости не замышляю. Лишнее это. Голова как одеялом обернута.

— Давай не спорить. Ты стресс пережила немалый, вдруг срикошетит…

Она не спорила. Позволила сделать укол. Лежала, смотрела в сероватый потолок, краем уха слушала, как скучно ругаются между собой жульничающие в карты мужчины, и думала о своем. О том, что пройдет несколько дней, и все будет совсем иначе. И дракон станет сказкой…

— Спайк, можно мне юбку и кофту?

— Вы встать решили? — прищурился он.

— Да. Хоть понемногу надо расхаживаться.

Парень протянул ей одежду и тактично отвернулся. Тиль натянула свитер, свесила с кровати отекшие ноги, грустно пошевелила пальцами. Живая. Повезло, в общем-то. А Маард знает о том, что она живая?

Этим вопросом она встретила вернувшегося с покупками Аарона.

— Конечно, знает, — кажется, он даже удивился ее вопросу. — Я ему сообщил сразу, как мы тебя сюда привезли. Ты не помнишь? Я ж при тебе звонил.

Девушка пожала плечами. Если уж она не помнит первых суток в этом мотеле…

— Можно с вами поговорить наедине? — попросила она едва слышно.

— Спайк, — обратился Аарон к увлеченному телепередачей парню. — Сходи за шоколадкой для мисс Райнер и за сигаретами. Автомат на ресепшене.

— Слушаюсь.

Спайка как ветром сдуло. Тильда в очередной раз отметила, какая в этой маленькой компании железная дисциплина. Кто они? Военные? Похоже. Да без разницы…

Аарон уселся на стол, отодвинув кофеварку.

— О чем пойдет речь?

Тильда замешкалась. Взять и вот так прямо сказать то, что хотела?.. Взять и сказать? Ему?

— Я… Когда мы уезжаем отсюда?

— Как только поступит приказ.

Лицо, будто высеченное из камня. Произносимое Аароном слово «приказ» звучало приговором. Окончательным и бесповоротным, не подлежащим обжалованию. Потому Тильда и боялась задать главный вопрос. Но нужно решаться. Время идет. Спокойнее. Чтобы не дрожал голос. Ты не маленькая девочка, просящая конфетку, Тиль.

— Могу я до отъезда увидеть Маарда?

— Нет.

Кровь прилила к лицу, захотелось заплакать. Не смей. Говори.

— Объясните, почему.

Аарон смотрел на нее в упор, не сводя глаз. Словно держал на прицеле.

— Потому что был приказ доставить тебя в безопасное место. И я выполняю. Я за тебя отвечаю.

— Перед кем? Кто отдал приказ?

На ответ она практически не рассчитывала, но он все же прозвучал:

— Тот, кому ты настолько дорога, что нас пригнали сюда с другого конца континента. Еще вопросы будут?

Девушка покачала головой. Навалилась резкая слабость, захотелось лечь. Она вернулась в кровать, накрылась с головой одеялом и уткнулась в тощую, пахнущую сыростью подушку. Ни Аарон, ни вернувшиеся с улицы Дин и Спайк до вечера не обращали на нее внимания. Но когда она не встала к ужину, Спайк обеспокоенно спросил:

— Мисс Райнер, вам нездоровится?

Она не ответила. Какая им разница, как она себя чувствует. У них просто приказ — привезти ее живой куда-то, где не будет Маарда. Стоп. Пока она покорно лежит и ждет, время идет. И она его теряет.

Резко села на кровати — так, что закружилась голова.

— Мне нужен телефон. Немедленно.

Троица нехотя оторвалась от просмотра телешоу и поедания пиццы.

— Кому ты собралась звонить? — спокойно спросил Аарон.

— Ему.

— Ты знаешь номер? — в голосе командира скользнула издевка.

— Вы знаете.

— Я звонить не стану. Нет телефона — это раз. И ситуация того не требует — это два. — Аарон помолчал и добавил уже мягче: — Иди поешь. Глупо бунтовать.

Девушка полоснула его злым взглядом.

— Зачем есть?

— Чтобы жить, — буркнул Дин, пережевывая кусок пиццы.

— А ради чего жить-то? Если меня уже нет. Новая жизнь, говорите? А зачем? Что я туда с собой смогу взять из того, что мне дорого? Мать, уверенную в том, что я мертва? Профессию, в которой я уже вряд ли когда смогу работать? Любимого человека, которому вы даже позвонить не разрешаете? Имя, которое у меня отнимут?

Она распалялась все сильнее, в голосе звенели слезы. Аарон молча встал, с грохотом уронив стул, сгреб девушку в охапку и выкинул за дверь — легко, как котенка.

— Пошла. Куда хочешь пошла. Ради тебя, дурында рыжая, такую кашу заварили… Решила настаивать на своем — давай! Бегом отсюда! На первом же перекрестке собьет тебя тачка, которую якобы где-то угнали. Вперед, никто не держит.

Тильда сбежала по ступенькам крыльца и пошла от мотеля прочь. Мимо голубой чашки пустого бассейна, мимо покрытого толстым слоем дорожной ныли соседского авто. Через пару минут ее догнал Спайк. Накинул свою куртку на плечи девушки, обнял одной рукой.

— Ну… не надо. Идем обратно. Не зли его. Пойми: для нас приказ — это все. А командир за тебя переживает. Очень. Даже я это вижу. Поверь. Идем.