– Нельзя верить первому впечатлению, –заулыбался Сергей, – оно обманчиво. Сначала следует присмотреться ксобеседнику, а потом уж делать выводы. И еще, если в процессе беседы мнениеменяется, надо изменять его, а не подстраивать факты под свою первоначальнуюверсию. Ясно?

– Ничего я не подстраиваю! – возмутиласья.

– Пардон, – поднял руки Сергей, –неправильно выразился. Вы делаете некий вывод, придумываете версию и абсолютноне желаете ее менять, упрямо двигаете вперед, словно трамвай по рельсам. Такнельзя! Следует проявлять гибкость и смело отбрасывать ненужное. А вы нежелаете видеть очевидных вещей.

– О чем речь? – налетела я на Сергея.

Фээсбэшник ухмыльнулся:

– Где сейчас Алла?

– Она умерла.

– Откуда знаешь? – влез в разговор Олег.

Я глянула на мужа и не удержалась от ехидногозамечания:

– Похоже, ты очень внимательно изучилполученные от меня диктофонные записи. Включи еще раз беседу с Выгузовой. Ильясообщил хозяйке квартиры о гибели жены и съехал!

Олег покосился на Сергея, тот попыталсяпригладить торчащие дыбом волосы.

– Вилка, ты видела труп?

– Нет.

– Читала акт вскрытия тела Аллы?

– Нет.

– Держала в руках свидетельство о смерти?

– Нет! Хочешь сказать, она жива?

– Ага.

– Но зачем Выгузова мне солгала? –удивилась я.

Олег улыбнулся.

– Она не лгала. Солгали ей.

– Каменев выдумал смерть Аллы?

– Верно, – ответил Олег.

– Ничего не понимаю! – заорала я.

Куприн сел за стол.

– Попробую объяснить. Алла представила делотаким образом: она ушла из дома, страшно обозлившись на Нюру и Маню, затаиланенависть к Вере и хотела ей отомстить, но внезапно встретила Илью, полюбилаего, стала другим человеком и…

– Говорят, любовь способна из крокодиласделать незабудку, – ляпнул, перебив Олега, Сергей. – Лично я сподобной метаморфозой не сталкивался, но вроде она может случиться.

– Хоть как аллигатора назови, он им до смертиостанется, – подал голос и Валерий. – Что родилось, то и выросло.Думаю…

– Погоди, – остановил его Сергей, –пусть Олег изложит события.

Куприн прочистил горло.

– Ну, значит, так! Полюбив Илью, Алла решилаполностью очиститься и рассказала ему о своей страшной тайне – об убийствеИрины, то есть собственной матери. Она, конечно, боялась, что дорогой иединственный бросит ее, узнав правду, но жить с таким грузом на душе больше немогла.

– Но он ее не бросил, – подхватилСергей, – а, наоборот, полностью одобрил и предложил убить заодно и Веру.

– Именно Илья придумал весь план, – вновьзаговорил Олег, – привлек своего приятеля Кирилла, не слишком умного, ноочень жадного парня, и начал изводить Веру.

– Желал отомстить за жену, – пояснилСергей.

– Алла не хотела участвовать в спектакле. Онаизменилась, глубоко раскаивалась в убийстве Иры.

– А муж ее третировал, горел огнеммести, – опять дополнил джинсовый фээсбэшник.

– И именно Илья придумал обмен Светы, –кивнул Олег.

– Да, это его идея! Аллочка лишь подчиняласьчужой злой воле.

– Парень сумел и Нюру с Маней привлечь на своюсторону!

– Старухи дрогнули при мысли о богатстве.

– К тому же Вера их оскорбила!

– Обидела.

– Плюнула в самую душу…

– Послушайте! – закричала я, совершенноперестав что-либо понимать. – Перестаньте перебивать друг друга! Пустьрассказывает один, но внятно.

– И с какого момента ты потеряла нитьповествования? – деловито осведомился Олег.

– Алла жива, она не издевалась над Верой,месть – дело рук ее, по-видимому, психически ненормального мужа Ильи Каменева.Но при чем тут Света? Она вроде уехала в Америку? И старухи…

Олег ухмыльнулся, но промолчал.

Сергей вытащил сигареты и заговорил:

– Я закурю? Это уже иная история, но оченьтесно связанная с первой. Итак, прошу внимания…

Михаил, он же Майкл Попов, принял деятельноеучастие в судьбе Светы. Картины Евгения Арбузова неожиданно начали пользоватьсяв Штатах бешеной популярностью, и Попов сообразил: вот он, его уникальный шансразбогатеть, Лена наивна, она не понимает истинной стоимости наследия первогомужа. Впрочем, Майкл не собирался никого обманывать, он честный человек ипредполагал заработать капитал на процентах от продаж. Но оживились конкуренты.Михаил понял, что очень скоро другие галерейщики рванут в Россию и начнутсоблазнять наивную Лену, испугался, как бы ее не переманили, и решилподстраховаться. Он увидел, как сильно мать любит свою больную дочь, ипредложил устроить ту в хорошую клинику. Кстати говоря, в том центре и впрямьимеют огромный опыт по лечению людей с такими проблемами, как у Светы. Поповрассудил просто: если девушке станет хоть чуть-чуть лучше, Лена, переполнившисьблагодарностью, никогда не уйдет от галерейщика.

С одной стороны, Майкл хотел использоватьСветлану в качестве страховочного каната, с другой, он испытывал к девушкежалость и искренне хотел ей помочь. В общем, Михаил с энтузиазмом началдействовать. Лена, окрыленная перспективами, пребывала в эйфории, и тут случилась…м-м-м… небольшая шероховатость.

В свое время, выйдя замуж за Романа Опушкова,Лена, сострадательная женщина, удочерила Веру, стала ей по документам матерью.Мачеха хотела, чтобы девочка не ощущала себя сиротой, предполагала создать длятой полноценную семью.

Ясное дело, Вера знала, что Лена ей не мать покрови, но была рада: судьба послала новую маму. Вера очень хорошо относилась кЛене, любила мачеху, ценила то, что та для нее сделала, из дома ушла лишь изжелания наладить личную жизнь. И потом, тысячи детей, нежно любя родителей,мечтают тем не менее иметь собственную квартиру. Но, повторю, никакихконфликтов у Лены с Верой не было. Лишь в последнее время, вследствие приемалекарства, которым ее пичкал Кирилл, девушка стала агрессивной. Когда выяснилось,что в американское консульство следует представить бумагу, подписанную также исестрой Светы, Опушкова ни на минуту не засомневалась в согласии той и сталаназванивать приемной дочери.

– Что за бумагу? – удивилась я.