Там не может быть такой концентрации болезней.Где угодно лучше, чем в этом лепрозории.

Но ноги были словно колоды. Как ни старалсяНейт поднять их – каждую по очереди, – они едва шевелились.

Он снова опустил голову на подушку, закрылглаза и подумал, не заплакать ли ему. “Я в больнице, в стране третьего мира, –повторял он себе снова и снова. – Это не Уолнат-Хилл за тысячу долларов в деньс полами, сплошь устланными коврами, понатыканными на каждом шагу кнопками,душами и врачами, летящими на помощь по первому зову”.

Мужчина, изъеденный язвами, что-то забормотал,и Нейт сполз пониже под простыню. Потом осторожно взял повязку, водворил ее наместо и приклеил пластырем еще крепче, чем прежде.

Снид прибыл на встречу, имея при себеконтракт, составленный им самим, без помощи каких бы то ни было адвокатов.Прочтя его, Хэрк вынужден был признать, что Снид неплохо справился с задачей.Документ назывался “Контракт об обеспечении экспертносвидетельских услуг”.Эксперты обычно высказывают мнения. От Снида же требовались факты. Но Хэркубыло безразлично, что в бумаге. Он подписал ее и вручил Сниду заверенный чек наполмиллиона долларов. Снид взял его осторожно, проверил каждое слово, потомсложил и сунул во внутренний карман пиджака.

– Итак, с чего начнем? – с улыбкойпоинтересовался он.

Нужно было обговорить очень многое, апоскольку остальные адвокаты детей Филана тоже жаждали присутствовать, у Хэркавремени оставалось лишь для “базовой грунтовки”.

– Если коротко, – начал он, – нас интересует,каково было душевное и умственное состояние старика в утро его смерти.

Снид заерзал, стал морщить лоб и закатыватьглаза, изображая напряженную работу мысли. Он искренне хотел сказать то, чтонужно, и чувствовал себя так, словно находился на старте заезда с призовымфондом в четыре с половиной миллиона долларов.

– Старик был явно не в себе, – заявил оннаконец. Слова повисли в воздухе в ожидании одобрения.

Хэрк кивнул. Пока все правильно.

– Это было его обычное состояние?

– Нет. В последние дни жизни он находился вболее или менее здравом рассудке.

– Сколько времени вы проводили с ним?

– Все двадцать четыре часа в сутки.

– Где вы спали?

– Моя комната находилась в конце коридора, ноу мистера Филана был звонок, услышав который я приходил в любое время. Иногдаон просыпался среди ночи и требовал сока или таблетку.

– Кто еще с ним жил?

– Никто.

– С кем еще он общался?

– Ну разве что с Николетт, своей секретаршей.Он ее обожал.

– Он с ней спал?

– Эта информация может помочь?

– Да.

– Тогда могу сказать, что они трахались, каккролики.

Хэрк не сдержал улыбки. Сообщение о том, чтоТрой спал со своей последней секретаршей, никого не могло удивить.

Потребовалось не много времени, чтобы найтиобщий язык со Снидом.

– Послушайте, мистер Снид, вот что нам нужно:причуды, небольшие странности, отклонения от нормы, необычные высказывания ипоступки, которые, взятые вместе, складывались бы в общую картину, способнуюубедить любого, что у мистера Филана с головой не все было в порядке. У васесть время. Сядьте и все запишите. Побольше деталей. Поговорите с Николетт,убедитесь в том, что он с ней спал, послушайте, что она скажет.

– Она скажет все, что нам нужно.

– Отлично. Тогда хорошенько отрепетируйте своипоказания, чтобы адвокаты противоположной стороны не смогли под нихподкопаться, чтобы нигде не было зазора, в который можно было бы вклиниться.

– А кому вклиниваться-то?

– Кому? Вы уверены, что нет какого-нибудьводителя лимузина, горничной, бывшей любовницы или еще одной секретарши,которые смогут опровергнуть ваши свидетельства?

– Все эти люди, разумеется, существуют, ноникто из них не жил на четырнадцатом этаже – только мистер Филан и я.

Он был очень одиноким человеком. И отнюдь ненормальным.

– Тогда как же ему удалось так здорово обвеститрех психиатров?

Снид надолго задумался.

– А вы как думаете? – наконец спросил он.

– Ну, я полагаю, что мистер Филан предвидел,сколь трудной будет для него психиатрическая экспертиза, и попросил васподготовить для него список вероятных вопросов. Возможно, вы с ним потратилицелое утро на то, чтобы он усвоил некоторые простые вещи: дату, которую он самне смог бы назвать, имена его детей, которые он постоянно забывал, колледжи, вкоторых они учились, имена их жен и мужей и так далее. Потом вы отрепетировалиответы на вопросы о его здоровье. После вы часа два втолковывали ему сведения оего имуществе, структуре “Филан групп”, компаниях, которыми он владел, о егоприобретениях в сфере недвижимости и цене акций. Поскольку он уже давнополагался в основном на вас в части финансовой информации, вы постепенно вдостаточной мере овладели предметом. Старика эта репетиция, разумеется, сильноутомила, но вы твердо решили привести его в форму, перед тем как выкатить вколяске к врачам. Ведь так все и было?

Сниду страшно понравилась эта версия. Он былпотрясен способностью адвоката с ходу придумать такую замечательную ложь.

– Да, да, именно так все и было! И поэтомумистеру Филану удалось запудрить мозги психиатрам.

– Тогда поработайте над этой версией, мистерСпид. Чем больше вы будете работать над своими показаниями, тем лучшимсвидетелем окажетесь. Адвокаты противоположной стороны будут старатьсяподловить вас. Запишите все, чтобы постоянно иметь под рукой письменный вариантпоказаний.

– Эта идея мне нравится.

– Даты, время, места, происшествия, странности– все, мистер Снид. И то же самое касается Николетт. Пусть и она все запишет.

– Она плохо пишет.

– Так помогите ей. Словом, это ваша забота,мистер Снид. Хотите получить остальные деньги – заработайте их.

– Сколько у меня времени?